官方解釋：在數字通信中常常用時間間隔相同的符號來表示一個二進制數字，這樣的時間間隔內的信號稱爲(二進制）碼元
以二進制爲例：一個bit就是二進制的一位，一個二進制碼元就是二進制的一位，四進制有兩個bit就是指有兩個二進制碼元
這裏用一道題來分析：
某信號源符號集由字母A,B,C,D組成，若傳輸一個字母用二進制碼元編碼，“00”代替A，“01”代替B，“10”代替C，“11”代替D，每個二進制碼元寬度爲5ms。
分析：一個字母有兩個二進制位(bit)，由兩個二進制碼元組成，屬於四進制符號，所以一個字母的持續時間爲2*5=10ms