我們通過視覺、聽覺、觸覺、嗅覺來認知周圍環境客觀物體。相比聽覺和觸覺，視覺更有衝擊力。眼睛是我們探測周圍物體光線的接收器，它爲我們探測了物體的明暗、顏色、形狀和空間關係，這份賜予的視力禮物十分珍貴，我們利用眼睛理解外部事物的過程通常就是視覺感知。視覺感知是一種直觀而內在的觀察和理解過程，外部的視覺通過眼睛傳遞給大腦後，視覺神經幾乎同時會對線條、質地、顏色、形狀的空間關係、距離和其他大腦裏已有的視覺進行加工。視覺自身具有無需努力的特性，我們幾乎把它的認知過程當作理所當然的。只要我們睜開眼睛就不會闖紅燈、撞電線杆、跳樓等等，因爲視覺認知會潛意識地告訴我們那樣做很危險。
針對視覺這一項能力，藉助仿生的力量，我們使得機器同樣具備視覺感知的能力，比如相機拍攝照片、攝像頭識別車牌號、醫學影像檢測癌細胞等等；結合藝術的力量，我們搭配光線、色彩、空間構成、圖像、多媒體、動畫等，向大腦傳達更加感性的信息，比如繪畫渲染、影像合成、廣告植入、裝潢展示等等。
視覺感知
人的眼睛有着接收及分析視像的不同能力，從而組成知覺，以辨認物象的外貌和所處的空間（距離），及該物在外形和空間上的改變。腦部將眼睛接收到的物象信息，分析出物象的四類主要資料：空間、色彩、形狀及動態。有了這些數據，我們可辨認外物和對外物作出及時和適當的反應。
當有光線時，人眼睛能辨別物象本體的明暗。物象有了明暗的對比，眼睛便能產生視覺的空間深度，看到對象的立體程度。同時眼睛能識別形狀，有助我們辨認物體的形態。此外，人眼能看到色彩，稱爲色彩視或色覺。此四種視覺的能力，是混爲一體使用的，作爲我們探察與辨別外界數據，建立視覺感知的源頭。
視覺傳達
視覺傳達是人與人之間利用“看”的形式所進行的交流，是通過視覺語言進行表達傳播的方式。不同的地域、膚色、年齡、性別、說不同語言的人們，通過視覺及媒介進行信息的傳達、情感的溝通、文化的交流，視覺的觀察及體驗可以跨越彼此語言不通的障礙，可以消除文字不同的阻隔，憑藉對“圖”——圖像、圖形、圖案、圖畫、圖法、圖式的視覺共識獲得理解與互動。
完整的視覺傳達包括五個部分：信息發送者、發出的信息、媒介載體、接收者和反饋。反饋是指信息被理解了，但如果接收者的得到的信息是扭曲的呢？又會是怎樣。從信息的流動過程來看，視覺傳達是發出者，視覺感知是接收者，視覺傳達需要以接收者的體驗結果來總結和改進視覺設計。
觀察和感知是我們理解周圍事物的核心，感知的參照物不一樣，會使我們得出截然不同的結論，看見事物是一回事，理解和認知又是另外一回事。視覺的證據讓我們毫無理由地相信“眼見爲實”，視覺的魔力也正是在於此。一方面，我們的視覺感官順利而渾然地運轉着，另一方面視覺被認爲是理所當然的，視覺自身被等同於視覺能力，但真的是這樣嗎？下面兩幅圖，視覺成功地欺騙了我們的大腦，是不是有一種被玩弄的感覺，不是你一個人覺得是這樣。
視覺這一項能力能讓我們區分美與醜，也能讓我們陷入到不真實的結論中。視覺上的感知理解比經歷拔牙手術所承擔的痛苦要輕得多，但要掌握視覺傳達這一技巧卻是需要長時間磨練和實踐的（人本身長期無意識的視覺感知除外），比如視覺識別、視覺設計等。
作爲信息的傳遞者，很多隱晦的技巧並不是暴露給讀者的，因爲優秀的作品本身就很有誘惑力，當然這種誘惑不一定就是性誘惑，只是設計技巧爲更大程度地博取眼球，使得信息在讀者大腦裏表達得更加深刻和心理體驗良好。當你聽到一首美妙的歌曲時，你一聽就知道好不好聽，但你不知道它爲什麼這麼好聽。那麼廣告商請那些美女大明星有什麼用呢？形象好、記憶深刻、貌似是熟人啊，何況美女本身就經過了大量的包裝打扮。反過來，雜誌色彩混亂、明暗不協調、斑駁陸離，那將是個很失敗的作品，因爲它並不能打動人心。視覺傳達變得專業化：收集信息-確定主體-構圖-視覺要素選擇-成品-反饋。
構圖與視覺要素選擇涉及到很多要素：主體意識式和感情色彩、歷史文化、光與影、符號形狀、環境、物體位置、空間距離關係等等。其中，主體意識和感情色彩佔有主導地位，符號形狀和物體位置次之，環境和空間距離關係再次之。歷史文化是影響主體意識和感情色彩彩的重要方面，光與影使得各視覺要素更加有層次和立體感（攝影時總是會選擇將光源置於拍攝者後面，繪畫利用光影拉伸出層次），主體意識和感情色彩應融入到物象裏面去，因爲主體意識和感情色彩確定畫面的整體基調。不管是化妝打扮、攝影視頻還是平面設計，都可以統歸爲畫面，讀者的第一感覺是這個畫面好不好看，因爲整體的基調擺在那，從哪個角度看，都有一種和諧感，這就是所謂的氣場影響吧（或者說風格，你說是BGM也行）。
視覺設計的最終目的是要能夠抓住並吸引讀者眼球的，它是一個構築事物某個形式和結構的過程，其反饋的結果與設計者所強調的形象並不完全一致，如果整體的效果連外在的封面都不能令人滿意，那麼又怎麼去挖掘深層次的內在。視覺設計需要了解受衆心理，對視覺結構、視覺要素、順序排列做出精心的安排，平衡、比例、秩序、強調和統一配合完美，才能正確地傳達我們的意圖。黃金比例在視覺的結構設計中佔據着主導地位，賞心悅目的矩形，其長度是寬度的1.5倍，將整個版面一分爲三，文字佔三分之一，圖像佔三分之二，構圖主體佔三分之二，客體佔三分之一。左邊比右邊重要，上面比下面重要。強調能夠突出重點，但也不能強調太多東西，否則整個圖面都在爭奪讀者的視線，模糊背景、偏置強調要素、提高色彩和亮度都是很好的強調手段。當然，不要忘了，整個畫面應該是統一的，讀者潛意識裏喜歡把事物組合起來，看成一個整體，而且還要達到心理的某種平衡。
視覺比重與視覺焦點是不一樣的，視覺焦點是指頁面上方的三分之一處，而視覺比重是一個視覺度量體系。視覺比重遵循原則有：大的構成元素比小的構成元素比重大，深色區域比淺色區域比重大，彩色比黑白區域有更多的顏色比重，明亮顏色比灰色比重大。靈活地使用不對稱、異構圖形使得畫面更加自然、親近。
環境可以烘托主體，營造一種與主體相協調的情境氛圍，從而使整個畫面變得相得益彰。蒼茫原野下的西部牛仔顯得剛毅、果敢，暗夜黑下的高明度科技顯得炫酷、時尚。王維的詩“明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟”，何不是環境烘托意境的最佳作品呢？很難想象一個心情沮喪的人在春暖花開的情境下是怎樣一種畫面，真是完全不協調。
光與影的微妙偏移、形狀距離的尺度轉換、顏色漸變細節深層次刺激着我們的視覺，大腦利用視覺本身的智能來創造和聯繫着無數無意識的記憶，帶有感情色彩的主體能有效調動我們的記憶和思維邏輯，並幫助我們做出決定。因爲我們看到某個照片、電影時，會大笑，會落淚。媒體的力量也在於此，它在潛意識裏爲我們植入了太多記憶的畫面，如果富有的、有名望的人的生活方式是我們在電視上看到的那樣，我們就會給他下定義，有錢人的生活方式就是那樣子的，實際上馬雲看上去很猥瑣。
符號是視覺表達最基本的組成部分，迴歸它的本意，它代表事物一個寫實的特徵。如：十字架是基督教，星月型符號是伊斯蘭教，大衛王星是猶太教，太極圖是道教，萬字符是佛教。符號給我們的反饋是人在一定的自然和人文環境中長期接受外界訓練的結果，很多時候人本身是不自知的，一旦符號視覺衝擊過來，心理暗示就會潛意識調動大腦的各種記憶，並幫助我們做出判斷。
視覺表達受歷史文化和當代文化雙重的影響，美術從遙遠的古代傳承至今。真實的視覺世界充滿着生機，尤其是現在，革命性的變化衝擊着所有的視覺感官。即便是這樣，長期的文化濡染已經在每個個體中潛移默化，紅色在東方象徵着喜慶、歡樂，白色象徵着悲傷、凋零，而白色在西方則是婚禮的代名詞，棕色是一種中性的色彩，綠色在整個地球村都適用，代表着生長、希望，這是古老的大自然賦予整個人類最質樸的顏色。
雖然現今已是讀圖時代，但是必要的文字說明具有畫龍點睛之意。文字傳達了作品的觀點、思想和內涵。在保證文字易讀性的同時，文字需要與整個作品的基調一致。針對兒童的讀物儘量使用活潑生動的語言，偏向政治性的作品，語言應該嚴肅、權威，文章是小清新的，還是書卷味的，抑或是科技感爆棚、壓迫性強的，都有相應的語言風格支撐。字體是文字的衣服，在字體風格上也應該與整個作品基調一一致，宋體客觀、雅緻、通用，黑體厚重、搶眼，楷體清秀、平和，仿宋權威、嚴肅，圓體小資、活潑，魏碑剛勁、蒼茫。嵌套有序、錯落有致、色彩和諧，才能與主體交相輝映。即便是英文，也是有着自己獨特的文字表現方式。不過，現在的人們每天被各種媒體狂轟亂炸，儼然成了掃描儀，你不能期待讀者把視線總是停留在文字上。
人的眼球對色彩天生敏感，色彩在客觀上是對人們的一種刺激和象徵，在主觀上又是一種反應與行爲，色彩是視覺藝術的主要語言，繪畫大師操縱着色彩贏得了全世界的認同和贊可。色彩能影響我們的腦電波，會讓我們的心理產生溫暖、寒冷、距離、壓迫、愉悅、悲傷等一些列的感知情緒，一些色彩會讓人感到振奮、激動、溫暖，並胃口大開；而另一些色彩則會刺激大腦，使人感到頭痛、煩躁、疲勞、甚至會危害到眼睛的健康，色彩的心理暗示不言而喻。波長長的紅光和橙、黃色光，本身有暖和感，以次光照射到任何色都會有暖和感。相反，波長短的紫色光、藍色光、綠色光，有寒冷的感覺。夏日，我們關掉室內的白熾燈，打開日光燈，就會有一種變涼爽的感覺。
從色系的角度看，色彩分爲彩色系和無彩系，彩色系就是具備光譜上的某種或某些色相，統稱爲彩調。與此相反，無彩色就沒有彩調。色彩學上根據心理感受，把彩色系分爲暖色調（紅、橙、黃、棕）、冷色調（綠、青、藍、紫）和中性色調（黑、灰、白）。無彩色系按照一定的變化規律，由白色漸變到淺灰、中灰、深灰直至黑色，色彩學上稱爲黑白系列。色彩對人的心理情緒的影響主要體現在色彩的溫度感、距離感、重量感之上。
溫度感
紅、黃、橙色燈暖色會使人聯想到火焰、太陽、從而有溫度的感覺，使人心情舒暢，產生興奮感；而青、灰、綠色等冷色系使人感覺清靜，甚至有點憂鬱。
距離感
色彩可以使人感覺進退、遠近的不同，暖色系擴張性強，帶有壓迫感，具有前進的效果，而冷色系則是收縮的，產生縱深的距離，具有後退的效果。暖色給人以膨脹、親近、依偎的感覺，色彩溫和，活潑，熱烈。冷色爲給人以鎮靜、清爽、遙遠的感覺，色彩通透，透亮，開闊。
重量感
主要取決於色彩的明度和純度，明度和純度越高顯得輕，明度和純度越低則顯得越重。所以天花板常常是淺色的，而地板則是深色的，在衆多的攝影作品裏，都是上方適用淺色的色調，下方使用深色的色調，所謂上升下沉。
色彩有三個主要的要素（屬性）：色相、明度和飽和度。色相即每種色彩的相貌、名稱，如紅、桔紅、翠綠、湖藍，羣青等，色相是區分色彩的主要依據，是色彩的最大特徵。明度即色彩的明暗差別，即深淺差別，色彩的明度差別包括兩個方面：一是指某一色相的深淺變化，如粉紅、大紅、深紅，都是紅，但一種比一種深；二是指不同色相間存在的明度差別，如12色相中黃最淺，紫最深，橙和綠、紅和藍處於相近的明度之間。純度即各色彩中包含的單種標準色成分的多少，純的色色感強，即色度強，所以純度亦是色彩感覺強弱的標誌。物體表層結構的細密與平滑有助於提高物體色相的的純度，不同色相所能達到的純度是不同的，其中紅色純度最高，綠色純度相對低些，其餘色相居中，同時明度也不相同。
紅色是烈火、血液、豔麗花朵、成熟蘋果的顏色，紅色刺激感官，給人以興奮、熱情感，紅色的多少也影響着帶來的能量的多少，紅色被自信、強大、活躍的人所喜愛。紅色抓人眼球，使用紅色代表要吸引人們的注意力。紅色刺激食慾、改善嗅覺、提高口感，增加性和激素活性。紅色運用於喜慶、餐廳、傢俱、清倉、高對比顯示、安全警示等方面。
黃色是活力、能量、青春、熱情、溫暖、樂趣和創造力的顏色，黃色健康明亮，給人以幸福、熱情感。對健康者有穩定情緒、增進食慾的作用；對情緒壓抑、悲觀失望者會加重這種不良情緒。金黃的漸變色代表了一個明亮樂觀的未來。黃色通常與趣味、自由、感情的開放表達、光明、自我實現相關，它被認爲是友善、充滿活力和開放的。黃色運用於購物、運動、門牌、臥室燈光、交警警示等方面。
綠色是自然、健康、成長、希望、平衡和嫉妒的顏色，綠色具有鎮靜神經、降低眼壓、解除眼疲勞、改善肌肉運動能力等作用，自然的綠色還對暈厥、疲勞、噁心與消極情緒有一定的舒緩作用。但長時間在綠色的環境中，易使人感到冷清，影響胃液的分泌，食慾減退，大多數綠色愛好者都是穩定的、平衡的人，他們善良、慷慨、可靠、謹慎。在人類可視色譜中，綠色比其他顏色佔據了更多面積，受歡迎程度僅次於藍色。綠色運用於金融、環衛、手術醫師制服、室內設計等方面，綠色的用途範圍最廣。
藍色是天空、海洋的顏色，藍色能調節神經、鎮靜安神，給人以忠誠、安寧、和諧、冷靜、神祕感。藍色的燈光在治療失眠、降低血壓和預防感冒中有明顯作用。有人戴藍色眼鏡旅行，可以減輕暈車、暈船的症狀。但患有精神衰弱、憂鬱病的人不宜接觸藍色，否則會加重病情。藍調都是普遍的放鬆和安全，但較輕的色調將似乎更友好，而黑暗的似乎更陰鬱。藍色運用於銀行、航空、商業機構、PPT報告背景、公共事業、政府網站等方面，藍色和綠色應用範圍最爲廣泛。
紫色是神祕、直覺、幻想、魔法和信仰的顏色。紫色是所有顏色中最複雜和最神祕的，它結合了紅色的激情和藍色的冷靜，給人以神祕、幻想、魔幻感，紫色象徵着總體上的奢華和財富，使它成爲時尚和奢侈品的熱門選擇 。淡色調如薰衣草(粉紅色)被認爲是浪漫的，而更深的色調似乎更豪華和神祕，也是少女們的最愛。紫色運用於藝術、香水、禮物、美容等方面，紫色是衆多顏色中最難搭配的顏色，除非特殊場合，儘量避免用這個顏色。
粉色是花朵、女人味、溫柔的顏色，明亮的粉色代表年輕、有趣和興奮；粉色和紅色帶來同樣的能量，它帶來熱情和感官刺激但並不如紅色咄咄逼人，粉色給人以浪漫、甜美感。白色的純淨結合紅色的熱情，粉色更爲柔和，就像年輕女性的臉頰，代表着浪漫，粉紅色的愛好者非常善變。運用於年輕女性衣服、少女臥室牆面等，基本都跟女性有關。
白色是白雪、雲朵的顏色，給人以純潔、乾淨、簡單感。運用於工作襯衫、室內牆壁、純潔背景、簡約主義等方面。
黑色是黑夜、無光、黑色金屬的顏色，與哀悼、優雅、複雜、死亡、永恆有關，給人以憂傷、神祕、炫酷感，它是最強烈的中性顏色，它在中立性中的力量使它成爲長期文本塊的首選顏色，但作爲一種初級顏色，它會給人以急躁、複雜甚至邪惡的印象。利用好黑色，給人以力量、優雅、永恆的感覺，最好的黑色看起來是優雅和昂貴的組合。運用於奢侈品、喪事、炫酷科技等方面。
米色、象牙白是中性的顏色，偏向於白色，同樣給人以高貴、謙虛感。比白色更溫暖(或不那麼無菌)，這使得它在散發同樣的簡約和互補的同時，更讓人感到安慰。象牙應該用來代替白色來軟化它和更深顏色之間的對比。爲咖啡裏的藝術 網站，一個橙色/棕色的口音被添加到奶油背景(看起來有點灰白色)，以創造一種溫暖的感覺。適用於做純潔、溫暖的背景。與之相對的是灰色這個偏向於黑色的中性色，給人以舒適、恬靜感。
構圖的色彩不是一個單純的顏色，常常需要其他色彩搭配。先確定主體色彩，再選擇搭配色彩，再整體調整明度和飽和度，表現爲何種風格，風格決定了最後讀者的直觀感受。簡約的白色、灰色爲主，絢麗的紅色、橙色爲主。暖色調用於突出重點，冷色調用於背景。暖色調在前，冷色調在後。淺色在上，深色在下。相近色使得主體更加突出，如：粉色+白色會更加突出少女的純潔天真，暗黑+藍色會更加突出海洋的冰冷、殘酷，色彩搭配是繪畫、着裝、平面設計中永恆的主題。雖然人眼一共約能區分一千萬種顏色，但色彩搭配也不宜過多，一幅圖3~5種顏色即可，着裝2~3種顏色即可，即便是使用一種顏色，漸變的效果會使整個形象具有層次感。下面的圖能又是如何搭配色彩呢，它給我們的感覺很優雅也很神祕。解構色彩的能力越強，水平層次越高。
視覺表現不僅僅是色相的問題，還有明暗度、飽和度的問題，比如：時尚、輕奢風的搭配，更多的是高明度、高純度體現出來的，高明度、高強度是視覺表現出時尚感的決定性條件。幾乎所有的小汽車外表都是閃閃發光的（即便是黑色的汽車也一樣），幾乎所有女明星都有高光的屬性，臉部化妝使用了珍珠粉、閃光份、衣裳穿的是高明度、高純度的衣服，甚至於絲光、絲綢大行其道，項鍊、耳環、鞋子都亮閃閃的，而各行業一種新產品誕生的時候，廣告裏更是將高光發揮得淋漓盡致，這就是所謂的時尚吧。
從色彩角度看畫面的感情色彩表達（你所看到的人也是一種畫面），就在於幾種顏色力量的強弱對比，力量強的首先主要表現感情特徵，力量弱的烘托質感。如果兩種顏色用量都均衡，那麼主體感情色彩就不明顯。色彩可以表現出很多種風格，例如豔麗、素雅、沉穩、安靜等等，它是色彩的形式特徵帶來的心理效應。影響風格的因素最主要就是色彩之間的對比關係。
豔麗與素雅的對比：豔麗與素雅的感覺最主要來源於色彩的明度和純度的變化，一般來說。豔麗的色彩感覺來源於三種影響：一是對比反差較大，包括明暗對比，色相對比和純度對比；二是純度與明度很高；三是以暖色爲主。豔麗的色彩常常擁有表現歡快、積極、活躍等感受。與之相反，素雅的色調來源於色彩之間的反差較小，純度偏低，偏向冷色。要注意的是純度過低且沒有明顯色彩傾向的色彩會讓人感覺很髒，不會有雅感。素雅的色彩會帶來安靜、舒適、樸素等感受。
沉穩與活潑的對比：沉穩的色彩感受特點表現爲色彩排列有序、佈局比較平衡，暗色調、低純度的可以產生厚重感，色彩的對比程度適中。活潑的色彩感受的特點是具有多變性和跳躍性，高純度和高明度的色彩佔有較大比例，色塊的形狀的不規則排列也能加強這種感受。
安靜與嘈雜的對比：安靜的色彩感受的特點表現爲偏冷的色調，色彩排列有序、佈局均衡，色彩純度較低，色彩關係對比較小，嘈雜的色彩感受的特點是色彩變化豐富，色彩排列無序、跳躍，色彩純度較高，色彩關係對比比較大，這種色調氛圍會有很強的視覺刺激性，可以用在一些特殊場合。
以上都是一些視覺設計中的理論和經驗，具體的操作還是需要多去實踐以及觀摩優秀的作品，並進行解構和總結。當然，視覺是一層外衣，能很大程度上吸引人的眼球，但是外衣裏面還有內在，着裝使得人看起來更加美麗，裝修使得房屋更加舒適，門面使得人更加樂意瀏覽，但是外在和內在不一致的現象也是存在的，如果看上去很漂亮的美女，言語、行爲盡顯粗俗，又何談進一步的交流。