Linux 是由 Linus Torvalds 在芬兰上大学的时候开发的。BSD 则代表“Berkeley Software Distribution，伯克利软件套件”，其源于对加州大学伯克利分校所开发的贝尔实验室UNIX的一系列修改，它最终发展成一个完整的操作系统，现在有多个不同的BSD分支。
先说相同之处吧，Linux 和 BSD 都是免费的，开源的，类Unix系统。他们甚至使用很多相同的软件。他们看上去简直就像是一个操作系统。
发行版：Linux有许多不同的基于Linux内核的发行版本，例如Ubuntu、Mint、Debian、RedHat、centOS等，而BSD则既代表了内核，同时也代表了其操作系统。例如，FreeBSD 提供了 FreeBSD 内核和 FreeBSD 操作系统。它是作为一个单一的项目维护的。换句话说，如果你想要安装 FreeBSD，就只有一个 FreeBSD 可供你安装。如果你想要安装 Linux，你首先需要在许多 Linux 发行版之间选择。
许可证（LICENSE）：Linux 使用 GNU 通用公共许可证，即 GPL。如果你修改了 Linux 内核，并将其分发，你就必须放出您的修改的源代码。BSD 使用 BSD 许可证。如果你修改了 BSD 内核或发行版，并且发布它，你根本不需要必须发布其源代码。你可以自由地对你的 BSD 代码做任何你想做的事情，你没有义务发布的你修改的源代码，当然你想发布也行。换句话说，GPL 可以帮助用户以确保他们可以拥有 GPL 软件的源代码，并限制开发人员迫使他们开放代码。BSD 许可证并不能确保用户可以拥有源代码，而是给开发人员选择是否公布代码的权利，即使他们想要把它变成一个闭源项目。
图形化桌面：FreeBSD 不会自动安装的图形化桌面，所以你要花相对于 Linux 更多的心思来照顾你的BSD，BSD 更守旧一些。但是如果你喜欢图形化桌面，同时又想享受FreeBSD独有的特性，你也可以使用相同的 GNOME，KDE 或 Xfce 桌面环境，你也可以在BSD上使用 Linux 上的大多数的其他软件，FreeBSD 不会让你感觉到和Linux有太大的不同。
安全性：FreeBSD 的可靠性和稳定性也许更适合作为服务器的操作系统，而厂商也会选择 BSD 而不是 Linux 作为其操作系统，因为这样他们就不必放出他们修改的代码。而Linux具有更先进的硬件支持，更容易安装，更具有现代操作系统的特点。当然，追求安全的极致，在当下莫过于Solaris的神功盖世了。
写在最后：Linux 显然比 FreeBSD 更受欢迎，例如，Linux 往往会比 FreeBSD 更早提供新硬件的支持。BSD 有一个兼容包可用，使之能像大多数的其他软件一样原生的执行 Linux 二进制程序，但如果你关注服务器或嵌入式的设备，你可能会更喜欢 FreeBSD。