產品經理是什麼?

產品經理的定義

準備寫一些關於產品經理的系列文章,想過很多種開頭的方式,比如產品經理的能力模型,比如怎麼做用戶分析,比如怎麼做產品設計等等等。但是都不覺得是比較好的開頭。

當我們談論產品經理的時候,我們首先需要知道我們究竟談論的是個什麼東西,思考許久,最終選擇了先對產品經理這個概念進行考察。

在百度百科的詞條裏面產品經理是“針對某一項或是某一類的產品進行規劃和管理的人員。”

那麼問題就來了,究竟什麼是產品呢?

產品是指做爲商品提供給市場 ,被人們使用和消費,並能滿足人們某種需求的任何東西,包括有形的物品、無形的服務、組織、觀念或它們的組合。我們釐清一下邏輯,首先產品是面向用戶的,滿足用戶需求的,其次產品可以是具體實物商品,可以是無形的服務,甚至可以是觀點。

如果對於產品經理進行重新的釐定,產品經理就是對可以滿足用戶需求的商品、服務、觀點或者其組合進行規劃和管理的人員。

問題又來了,怎麼界定規劃和管理呢?

規劃是指個人或者組織制定的比較全面長遠的發展計劃,是對未來整體性、長期性、基本性問題的思考和考量,設計未來整套行動的方案。

管理的界定更爲複雜,因爲並沒有非常統一的看法,比如泰勒認爲“管理就是確切地知道你要別人幹什麼,並使他用最好的方法去幹”,比如西蒙認爲“管理就是制定決策”。當然在廣義的管理定義上,管理是指在特定的環境條件下,以人爲中心通過計劃、組織、協調、控制等手段,對組織所擁有的人力、物力、財力、信息等資源進行有效的決策、計劃、組織、領導、掌控,以期高效的達到既定組織目標的過程。

再次對產品經理進行界定,產品經理就是對可以滿足用戶需求的商品、服務、觀點或者其組合,進行有效的思考和方案設計,並確保方案落地的人員。

當然還可以無限往下考察,比如方案又是什麼定義,用戶需求又怎麼定義,這些都是更難的話題,我留給後面來講。但是如果只是用來考察產品經理這個概念,我認爲釐定到當前程度即可。

因爲對於概念的考察其核心是爲了更爲深入的去理解這個概念,避免當我們去談論產品經理這個概念的時候只能有一個模糊的認知,而不是相對清晰的認知;同時避免了當我們兩個人坐在一起談論產品經理的時候,我們說的產品經理基本不是一件事。

上訴關於產品經理的界定,某種程度上也是複雜的,不易理解的,爲了更好地表達,我對於產品經理進行一次簡單的轉化。

產品經理角色定位爲:提供一套有效解決方案,並執行落地,以滿足用戶的某類長短期需求。

如果我再嘗試把它精煉化一些:以最優方案,達成最大用戶價值。

產品經理不等於功能的設計者

在互聯網的世界裏,尤其是早期階段,產品更多指的是某一種軟件,產品經理設計的方案更多的是功能,很多人便逐漸產生了一種看法,產品經理是功能的設計者。

這種看法顯然是以偏概全的,如產品經理定義裏面講到的,產品可以是物品,也可以是服務,設計功能的人可以是產品經理,但是產品經理不等於功能設計者。

隨着互聯網的發展,後面出現了很多新業態,比如O2O行業,這種行業提供的產品更多的不單純是一個功能,還涉及到具體的服務。比如外賣,用戶花錢不是對APP的功能買單,而是對APP的功能+做出來的飯+配送的體驗組合而成的產品買單。用戶買的產品是虛擬的軟件、實體的飯菜、配送的服務,這種形態下的產品,可能需要涉及的是如何制定一套取餐送餐的流程,來提升配送服務的效果。

產品經理給出的方案可以是軟件功能,也可以是線下的流程,當然更可以是其他的東西。

產品經理不等於問題的解決者

有很多人覺得產品經理是問題的解決者,早些年,我也這麼看。

這麼說其實也沒錯,但是卻是套套邏輯,沒有錯同時也沒有內容。我可以說任何人都是問題的解決者,研發是問題的解決者,運營也是問題的解決者,商務還是問題的解決者。所以說產品經理是問題的解決者,沒有錯,但是卻沒有意義。

當然我們還是可以加個限制條件它就變得有內容,產品經理是通過解決方案來解決用戶的問題。

還是解決問題,但是首先加了用戶這個限制,產品經理一定是去給用戶解決問題的,不是給運營解決問題也不是給研發解決問題而是給用戶解決問題,當然如果你做的產品就是給運營用的營銷工具那就另當別論了。

其次加了解決方案這個限制,產品經理應該是針對用戶的問題,制定解決方案的人。核心是制定解決方式,方案的落地可以不是產品經理的職能,我們不可能讓產品去寫代碼,也不可能讓產品去送外賣。

產品經理不等於做決策的人

產品經理等於做決策的人,聽起來就很奇怪。方案的選擇必然涉及到決策,但是我們不能說產品經理就等於做決策人。同樣的邏輯,做決策是每個人每天都會做的事情,客服會做決策,研發也會做決策,單說產品是做決策的人,是對的,但是沒有意義。

產品經理不等於創新者

很多人覺得產品經理應該是創新者,這個話本身是對的,但是同樣不是產品經理的界定,而且產品經理的角色並不是爲創新而生,創新的定義一定是不考慮是使用價值的,可能很多的創新有很大價值,但是事實是更多的創新都是毫無價值的,被歷史淹沒。

創新那是學術界該乾的事情,發明個深度學習的算法,解決人工智能的算法。現在很多的公司有很多的實驗室,既然是實驗室,那也必然是很多東西沒有其商業價值,沒有轉化爲產品的東西。

產品經理可以創新,但不應該要求創新。有很多人覺得產品經理抄競品是低能的表現,但是我並不這麼看,不明就裏的抄是低能,理解喫透其原理再抄並不是什麼可恥的事情。讀書人的抄不能算抄,那是借鑑。

產品經理的核心是去滿足用戶的需求,解決用戶的問題,應該是不斷的尋求最好的解決方案。如果現成沒有好的解決方案,那就需要創新;如果現成有,那就直接拿來用。我經常讓產品同學去了解最新的科技,瞭解新的技術。不是想讓他們去做創新,而是讓他們去找找有沒有更好的解決方案,更好的解決用戶的問題。

如果要做創新,那該去學界,產品經理不講是不是創新,核心是哪個方案更好。

產品經理不等於心理學/經濟學專家

我經常讓產品同學學習不同的領域知識,比如比較受到推崇的是產品經理需要懂點心理學,產品經理需要懂點經濟學,但是需要懂不代表就要成爲專家。那不是產品經理該乾的事。

其實邏輯都一樣,產品經理可以瞭解,但是瞭解不是目標,研究也不是目標。目標是能不能通過這些領域的知識,找到有用的東西拿來去解決用戶的問題。

說的更爲直白點這些都是手段而非目的。

產品經理要關心商業價值?

很多公司對於產品經理的要求都是懂得商業價值,可以平衡好商業價值,這些同樣的也對也不對。邏輯是唯有有商業價值,這個產品纔能有足夠的資金來維持運轉,沒有商業價值,沒有辦法提供持久的產品服務,沒有辦法給用戶持續的解決問題。所以對於產品經理而言,用戶價值是目標,商業價值是手段。

很多人會說了,那我做商業產品的怎麼辦?我打個廣告你總不能說我可以不把商業價值當目標吧?我是把用戶價值當抓手了呀,畢竟犧牲的是用戶呀? 我的迴應是:大哥,請先搞清楚你的用戶是誰?你是在給誰解決問題?你的用戶難道是看廣告的人?你既然是做商業化的,你的用戶一定是廣告主呀。

所以說產品經理,確實要關心商業價值,但是要懂得分清主次,用戶價值纔是主,商業價值是次,兩者同向則無毛病,兩者反向則優先用戶價值。當然如果其他視角的人來挑戰那另說,即使挑戰失敗,也要儘可能降低對於用戶的影響。

結語

產品經理這個職業出現的比較晚,目前對於這個職業有一些模糊的界定,但是基本算是衆說紛紜。我說的不一定對,但是可能對。

我的視角很簡單,產品經理需要做的事情很多很雜,產品經理需要掌握的技能也很雜,但是這些都不能用來定義產品經理。能定義的還是如何能夠找到最好的解決方案,來滿足和解決用戶的問題。以最優方案,達成最大用戶價值。

要講清楚產品經理,還有很多的問題需要考察,如何確認用戶是誰?如何界定什麼是用戶的需求?如果界定什麼是好的方案?有哪些方式來快速找出最好的解決方案?這些都是老大難的問題,留給後面再解吧。

但也因爲產品相關的很多問題不好解決,產品經理纔有可能成爲一個非常有上升空間的職業。

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