相傳，商紂王暴虐無道，民不聊生。可事實究竟是不是這樣，恐怕要從另一個故事說起。
天地玄黃，宇宙洪荒，上天掌管三界的衆神一致商議，決定下凡拯救芸芸衆生。最先下凡的，就是玉皇大帝的妻子，王母娘娘。隨後下凡的，是玉皇大帝的第一名大將，九重天上的老師。緊接着，玉皇大帝下凡。玉皇大帝的小兒子跟隨其後，也經由地井落入凡界。
玉皇大帝下凡之後，勵精圖治，終成爲了人間的皇帝，世世代代皆是如此。那麼，也就是說，傳說中的暴君商紂王，也是由玉皇大帝所變。
紂王有一位結髮妻子，名叫鞅。另一位最受寵的妃子，便是妲己。鞅是由王母娘娘所變，而妲己則是由玉皇大帝的小兒子所變。忠心耿耿的大臣比干，便是由九重天德高望重的老師所變。
紂王之前，已經有五世王朝，歷代皇帝皆由玉皇大帝所變。紂王與結髮妻子鞅共同推行的變法，使得商朝繁榮興盛。
一次，紂王在捕獵的途中，遇到一隻負傷的狐狸。他見狐狸相貌不凡，有一股仙氣所在，於是就把狐狸帶回宮中。不料後來才知道，狐狸是修行千年的狐仙，變作一位美人兒，紂王喚作妲己。
妲己日日夜夜侍奉在紂王身邊，日間吟詩作舞，夜間推杯換盞。佳釀美人，好不快活。諸位大臣看在眼裏，心急火燎，爲商朝的未來籌眉莫展。
每每處理朝政之時，紂王將左邊的位置讓給鞅，將右邊的位置讓給妲己。幾句戲言，搪塞推脫，都化作令人唏噓不已的答覆，化作別人眼中的暴虐無度的苛政。
史書記載，妲己設計謀害商朝的大臣比干，施以挖心取肝的酷刑，確有其事。炮製炭烙等種種酷刑，也的的確確存在。只是其中的各種玄機，至今還無人能解。
紂王不問政事，沉迷飲酒作樂，寵愛妲己，被認爲是妲己妖言惑衆，於是萬民把憤怒的矛頭紛紛指向妲己，無一人爲妲己正名。
紂王死後，與結髮妻子鞅合葬在一起，而妲己下落不詳，音訊全無。