梓人傳
裴封叔的宅第在長安光德里。一天，有個木匠來敲他的門，希望租幾間空屋居住。這位木匠隨身攜帶着量尺、規矩、繩墨，居室中卻不存放磨礪、砍削的工具。我問他有什麼能耐，他說：我善於估算木材，審察房屋的規模，根據房屋高深、圓方、短長的具體情況，來指使工匠們幹活。沒有我，人再多也蓋不出來一間房子。所以如果是替官府幹活兒，我的工錢是一般工匠的三倍；如果是替私人幹活兒，我就要領取工錢的一大半兒。一次，我走進他的房中，見他的牀缺了腳，他自己卻不能修理，說什麼要請另外的工匠來修。我對他深爲嘲笑，認爲他是個沒有能耐卻貪財嗜貨的人。
後來，京兆尹準備要整修官署，我前去觀看。只見那些堆積了許多木材，聚集了很多工匠。有的拿着斧頭，有的拿着刀鋸，都圍着那個木匠站着。那木匠左手拿着尺，右手拿着杖，站在人羣中間。他估量着房屋的規模，掂量着木材的承受能力，然後將手中的杖一揮，說：斧子！那些拿斧的工匠便跑到右邊去砍。又回頭指着左邊說：鋸！那些拿鋸的人便跑到左邊去鋸。一會兒，拿斧頭的工匠砍起來，拿刀的削起來，都看着他的眼色，等待着他的吩咐，沒有敢自作主張的。其中那些不能勝任的工匠，他便發着脾氣將他們辭退了，也沒有誰敢表露不滿和怨恨。他在牆上畫出的房屋的設計圖，圖不過一尺見方卻能周詳地表現出房屋的規模，在他的精細計算下大廈建成完工，各部位緊湊結合，竟沒有半點出入。官署修成後，他在屋樑上寫上某年某月某日某建，署名是自己，而那些幹活的工匠都不列名。我喫驚得瞪大了眼睛，這才懂得他的技術是多麼精深高超。
接着我又感嘆地說：那個木匠大概是一個捨棄具體手藝，致力於發揮自己心智，因而能夠掌握事物關鍵的人吧？我聽說勞心者使喚別人，勞力者被人使喚。那個木匠應該是個勞心者吧？有能耐的人得到重用，有智慧的人蔘與謀劃，那個木匠應該是個有智慧的人吧！這足可以爲輔佐天子治理國家的人效法了，再沒有比這更相似的事情了。
治理國家在於以人爲根本。那些從事具體工作的人，是徒隸，是鄉師、里胥，他們的上面是下士，下士上面是中士、上士，在往上是大夫，是公，是卿。大略上可以分爲六種職別，又可以細分爲各種差事。國都以外，直到四方邊境，有方伯、連率這樣的封疆大吏。每個郡有郡守，每個縣有縣令，而且都有副手輔佐行政。下面有胥吏，再往下還有嗇夫、版尹來擔當職役，就像工匠們各懷技能，靠勞力而喫飯一樣。那些輔佐天子治理天下的人，提拔任用他們，指揮役使他們，制定治理國家的綱要並且加以調整，規範法制而加以整頓。這就像那位木匠有規矩、繩墨來確定規模一樣。選擇天下的人才，使他們各稱其職；安頓天下的百姓，使他們安居樂業。看了京城便能瞭解鄉村的情況，看了鄉村並能瞭解封地的情況，看了封地便能瞭解全國的情況。至於遠處、近處、小事、大事，都可以憑藉手中的地圖追究出來，就好像那位木匠在牆上繪製房屋圖樣而後按圖使工程完工一樣。舉薦有才能的人並且任用他們，不要使他們感激誰的恩德；斥退沒有才能的人，讓他們離開職位，也沒有誰會怨恨。不炫耀自己的才能，不誇大自己的名聲，不親自去幹各種瑣碎的事情，不干涉各級官員的職權，每天與天下的傑出人士討論國事政策；就像那個木匠善於指揮各種工匠而不誇耀自己的技能一樣。這樣做，就符合宰相的職責，整個國家也就得到了治理。
符合了宰相的職責，國家得到了治理之後，全國人都會擡頭仰望說：這便是我們宰相的功勞啊！後世人遵循他的業跡而滿懷仰慕之情地說：這都是因爲那個宰相的才能啊！現在的世人有時談起殷、周之治的時候，一定要稱讚伊尹、傅說、周公、召公；而那些從事各種具體事務的官員雖然勤勞，卻不能被記載下來。這就像那位木匠在屋樑上寫下自己的姓名，而那些幹活的工匠卻不能列名一樣。偉大啊！宰相。通曉這些道理的，便是大家說的宰相了。
那些不懂得事物的要領根本的人與此相反。他們將謹慎恭順、勤勤懇懇當作要務，把處理公文當作萬事之首。炫耀自己的能力，誇大自己的聲名，親自去處理瑣碎的事務，干涉各級官員的職權，暗自包攬各種繁雜差事，在殿堂之上與人爭辯不休，卻將國家的長遠大計放在了一邊；這便是不通曉爲相之道的人啊。就像木匠不知繩墨的曲直、規矩的方圓、尋引的短長，胡亂地奪過工匠們的斧頭刀鋸來幫他們幹活，但又不能完成他們的工作，以至於將事情弄糟，因而沒有什麼成就；這豈不是荒謬嗎？
有人說：如果那主管房屋建造的人，倘若想實行他自己的想法，牽制那木匠的計劃，捨棄歷代相傳的經驗，卻採用過路人的意見，致使房屋不能建成，這難道是木匠的過失嗎？成功與否，不過在主管建房的人是否信任那木匠罷了。我說：不能這樣說。如果繩墨、規矩已經確定，應該高的地方就不能壓低，應該窄的地方就不能拓寬。按照我的意見辦，房屋就能堅固；不按照我的意見辦，房屋就會倒塌。如果那個主事的人甘心放棄堅固而選擇倒塌，那木匠就應該收起自己的技術，藏起自己的智慧，遠遠地離開，堅持自己的主張而不屈從。這纔是個真正的好木匠啊。如果他貪圖財物，一味忍讓而不離去，那就喪失了原則，是屈從而不能堅持自己的職守啊。到了棟樑折斷、房屋倒塌的時候，卻說：不是我的過錯。這是可以的嗎？這是可以的嗎？
我認爲那木匠營造房屋的方法與做宰相的有相似之處，所以寫了這篇文章保存起來。
那位木匠大概就是古代審察各種材料的曲直和形狀的人。現在稱之爲都料匠。我遇到的那位木匠姓楊，名潛。