奈德·史塔克
經過長途跋涉，奈德一行人終於到了君臨城。不過擺在他面前的事情可着實不少。纔剛下馬，大學士派席爾就差人來要求他立刻去參加御前會議。
奈德走進宮門，他看到詹姆·蘭尼斯特（弒君者）在鐵王座邊上擦拭着寶劍。就是這個傢伙一劍從背後刺穿了”瘋王“的身體嗎？他正尋思着，詹姆卻先開口了。
”終於來了個像樣的北方領袖。“
”很高興看到有人正在保護鐵王座。“
”噢，這老玩意可堅固得很。你猜有多少國王的屁股坐過它？“
奈德不說話，他是一個視榮譽高於生死的人，他可不喜歡這樣的問題。
”有句老話怎麼說來着？噢，對了，國王拉屎首相擦。“詹姆笑道。
”盔甲很漂亮，甚至連一道劃痕都沒有。“奈德可不覺得好笑。
”當然，沒人能刺中我。“
”是嗎？也許不過是選對了敵人。“
詹姆停下來，回頭看了一眼鐵王座，”再次回到這個房間，對你而言一定很彆扭。“
”你想說什麼？“奈德問。
”你父親和哥哥被燒死的時候，我就站在這裏。“
”你就只是站着嗎？“
”幾百人站在這裏，連同七大王國最偉大的騎士們，沒有一個人吭聲，除了史塔克的慘叫聲和瘋王的笑聲。”
奈德的臉抽動了一下，但很快又恢復了平靜。
”很快，當瘋王死在我面前時——正義終於重現人間。“詹姆似乎陶醉了。
”正義的使者？你每晚都這麼安慰自己嗎？“奈德問。
”你難道不該崇拜我嗎？“詹姆反問。
”作爲國王的親衛，你只是識時務罷了。“奈德不想繼續糾纏，他還有更重要的事。他對這樣的牆頭草可從來沒有好感。
他走進了會議室，情報總管瓦里斯熱情地迎上來。
”我對您在國王大道上的遭遇感到萬分遺憾，大家都在祈禱喬佛裏王子能早日康復。“
”很遺憾你沒能爲屠夫的兒子祈禱。“奈德說。
瓦里斯尷尬地笑了笑 ，顯然這個馬屁拍到馬腿上了。
國王並沒來參加御前會議，房間裏除了情報總管瓦里斯，還有另外三人：大學士派席爾、財政大臣培提爾（外號”小指頭“）和法務大臣藍禮·拜拉席恩（國王的弟弟）。奈德感到有點意外，不過其他人似乎早就習慣了。
藍禮遞給奈德一封國王的親筆信，也是這次御前會議的主要內容：爲迎接新首相就職舉辦一場盛大的比武。
”需要多少錢？“小指頭問。
”八萬金龍幣。”奈德看完信後說。
“國庫能承擔嗎？”大學士問小指頭。
“恐怕得找蘭尼斯特家族借，反正已經欠他們三百多萬，再多八萬又如何？”小指頭說。
奈德顯然被震驚了，他沒有想到自己的老戰友勞勃如此揮霍無度，“你的意思，王室已欠債三百萬了嗎？”
“不，總共六百多萬。”小指頭更正道。
“你是怎麼當財務大臣的？”奈德覺得這都是財務官沒有盡職導致的。
“國王和首相要用，我只是聽命行事。”小指頭理直氣壯地迴應。
奈德不相信自己一直視若父親的前首相瓊恩·艾林會允許這樣的事發生，”我可不信首相會允許國王這麼幹。“
”艾林大人的確英明且節儉，不過國王顯然並不這麼認爲。“大學士解釋道。
”‘一身銅臭的傢伙’，對，他是這麼說的。“藍禮顯然更瞭解他的哥哥。
”我必須和國王談談，這太奢侈了，我們根本負擔不起。今天先到這，散會！“奈德不想再繼續討論這個話題。
回到住所的路上他一直愁眉不展。他和勞勃從小一起長大，一起參加了反叛”瘋王“的戰鬥，他記憶中的勞勃不該是這樣的。他覺得勞勃至少會聽從艾林的建議——畢竟他們倆都是艾林帶大的。在他心裏，艾林就像父親一樣，他覺得勞勃也應如此。也許時間會改變一個人，可他不願這麼想。是時候找勞勃好好談談了，他告訴自己。
