你真聰明，你真有才，你真乖。你有這樣誇讚過你的孩子嗎？是不是認爲這樣就會讓孩子變得聰明且無所不能？
書中德偉克教授否定了這一說法。二戰後，這樣的稱讚方式開始在美國出現。當時普遍情況是要求孩子“適應”家庭，而家長很少以孩子的需求爲中心。在《自尊心理學》一書中，布蘭登提出了“自我感覺良好是關係個人幸福和解決社會問題的關鍵”這一理論。他一語擊中了一些成年人的敏感內心，他們的童年從未被驕傲溺愛過。
父母和學樣被要求稱讚孩子的智力，讓他們“感覺自己很聰明”，以此來刺激他們學習的積極性。
一個觀念能夠對整個羣體產生作用。但如果實際體驗不能夠證實這個觀念，而且科學也無法驗證它，無論這個觀念聽起來有多麼好，它最好的歸宿就是永遠安靜地待在書架上。“自尊運動”聽起來很美好，但它不起作用，自尊理論“被有缺陷的科學污染了”。
卡羅爾 德韋克說：“如果不能正確運用稱讚，它就會變成一種負面力量，一種讓學生消極且依賴他人觀點的麻醉劑。“
“聰明”和”堅韌不拔“之前最重要的區別是：
當認爲自己天生“聰明”的人無法做到某事時，他們會選擇放棄，原因是他們不夠聰明，或者是有人在背後操縱，或者是那件事本身不重要。
當“堅韌不拔“的人無法做某件事時，是因爲這只是無數次嘗試中的第一次，在沒有進行真正的戰鬥之前他們是不會放棄的。他們相信，只要努力，他們能做成任何事。
智力對於天生”聰明“人而言是固定不變的。而”堅韌不拔“的人會下決定要成功，智力於他們而言，只是幫助他們成功的關鍵因素而已。
固定型思維模式認爲，能力是絕對且不變的，你要麼聰明要麼不聰明，要麼行要麼不行，成長中，你真聰明，你什麼都會等對“天賦”的稱讚所導致的結果就是，固定型思維模式會阻礙你繼續面對困難挑戰。
作爲父母，我們要基於過程的稱讚，而非簡單的詞語敷衍了事，浮於表面誇讚。你的稱讚風格可以塑造孩子的思維模式，你希望他獨立、自主、有決心，能喫苦耐勞，那麼從自身做起，讓自己具有成長型思維模式，言傳身教。