蓮，又稱“荷”“芙蓉”等。在我國傳統文化中，蓮被認爲是潔身自好、具有高尚品德的君子形象。自古至今，我國人民對蓮懷有一種特殊的感情。我國民間種植蓮的歷史悠久。據史料記載，早在西周之時，人們已經開始採蓮掘藕，作爲食用的蔬菜。
蓮，以它的實用性走進了人們的生活。同時，它也憑藉豔麗多彩的花朵和幽雅的風姿，漸漸地走進人們的精神世界。蓮作爲觀賞植物，引種至園池栽植，最早是在公元前473年。吳王夫差在他的離宮爲寵妃西施修築玩花池，栽種蓮花，供西施玩賞。
與此同時，人們也認識到了蓮的藥用價值和食療價值。蓮的地下莖爲藕，隱蔽地橫生在淤泥之中。蓮藕爲乳白色，肥大有節，每節之間長有許多根鬚。不僅可以做成許多種美食，還可以治病，藕節便是一味止血的中藥。
據說，東漢神醫華倫在給病人動手術的時候，先給病人飲用麻沸散，待其失去知覺之後再進行手術。華佗爲病人縫合好傷口之後，便會塗敷上以藕皮等製成的膏藥。數日之後，病人的傷口便會癒合。
因爲喜愛蓮，歷代文人墨客都留下了不少詠蓮的詩詞曲賦。北宋文人周敦頤愛蓮花，對蓮花情有獨鍾，並著有《愛蓮說》。他在文中如此讚譽蓮花：
“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，灌清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。”
有關蓮文化的內容，在繪畫、雕塑、瓷藝、織繡等民間美術作品中更加豐富多彩。比如古代的瓷器、銅鏡等裝飾，多采用蓮花花紋；中國畫中，往往是以盛開的蓮花作爲夏天的標誌，在我國的民俗文化中，還有許多與蓮有關的吉祥寓意。
蓮，有一蒂二好寓意。花者，稱爲“並蒂蓮”，寓意男女好合，夫妻恩愛。因爲“蓮”與“連”“廉”諧音，故而還有“連（蓮）生貴子”“連（蓮）年有餘（魚）”“一品清廉（蓮）”等吉祥圖案，以此來表達人們的美好願望。
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