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（2020年9月9日）
原標題：1900年12月9日，情迷中國的英國科學家李約瑟出生
來源：萬象歷史/2016-12-09
【歷史今天】
（特約作者：一一）
李約瑟（英語：Noel Joseph Terence Montgomery Needham，1900年12月9日－1995年3月24日），英國生物化學家。他是聯合國教科文組織自然科學部的第一位部長，獲中國國家自然科學獎一等獎，中國科學院外籍院士，被英國女王授予國家最高榮譽——榮譽同伴者（比爵士更高）。
李約瑟所著《中國的科學與文明》（即《中國科學技術史》）對現代中西文化交流影響深遠。他關於中國科技停滯的“李約瑟難題”，引起世界關注和討論。他對中國文化，科技做出了極爲重要的研究，被中國媒體稱爲“中國人民的老朋友”。
他同時擁有兩位金婚太太，一個英國妻子，一箇中國妻子，兩人和睦相處，成就了一段曠世奇緣。
（李約瑟和陪伴他度過半個多世紀的兩位太太）
早年成就
李約瑟生於倫敦一個有教養的中產階級蘇格蘭家庭，爲獨子。早年在劍橋大學受教育（學士1921年、碩士1925年1月、博士1925年10月），然後從1924年聘爲劍橋大學凱思書院的教授（fellow），在弗雷德裏克·霍普金斯實驗室工作，研究胚胎學和形態發生。
（李約瑟在劍橋大學）
1924年李約瑟與大他4歲的大學同學德蘿西·莫耳（Dorothy Moyle Needham）結爲伉儷。他31歲時出版了《化學胚胎學》，又發表《生物化學形態學》和《胚胎學史》，被科學界譽爲“化學胚胎學之父”。
（李約瑟和德蘿西）
曠世奇緣
1937年，李約瑟和來劍橋大學攻讀學位的金陵女子大學畢業生魯桂珍發生了婚外戀。魯桂珍給他取了中國名字“李約瑟”。向他介紹中國悠久的“科學發明”和醫藥學，給身處“西方中心論”環境中的李約瑟帶來很大的心靈震動。從此之後，李約瑟對中國科學發生極大興趣，在魯桂珍協助下開始學習漢語、文言文，立志研究中國科學技術史。
這段外遇戀情得到了李約瑟妻子德蘿西·莫耳的原諒，她還把名字Dorothy改譯爲中國化的“大斐”（李大斐）。
（李約瑟第二任妻子魯桂珍）
1941年，李約瑟獲選爲英國皇家學會院士。1942年到1946年在中國重慶任中英科學合作館館長，之後，他赴巴黎當上了聯合國教科文組織自然科學部的第一位部長。1948年，李約瑟回到凱思書院。1952年他到中國查覈細菌戰的證據。
（1943年李約瑟訪問中央研究院動植物研究所）
（周恩來接見李約瑟）
情迷中國
李約瑟從1967年至1976年擔任凱思書院院長。1972年，李約瑟與中國歷史學家黃仁宇合作撰寫《中國科學技術史》卷七。 李約瑟退休後，以他個人藏書爲基礎建立了東亞科學史圖書館。1987年，該館發展爲李約瑟研究所。1994年李約瑟當選爲中國科學院外籍院士。
（李約瑟的中國科學技術史）
1982年，李約瑟得了帕金森氏症。李大斐於1987年去世，1989年李約瑟迎娶等候他五十多年的魯桂珍。半個多世紀以來，他給予了她始終不渝的愛戀。而她，則報之以更多的東西。不僅將一生毫無保留地奉獻給了他，而且還送給他一份無比珍貴的禮物：中國。“李約瑟在我們兩個文明之間架起了一座橋樑，”魯桂珍曾在20世紀60年代說過，“而我就是支撐這座拱橋的支柱。”
1992年，英國女王更授予他國家的最高榮譽——榮譽同伴者（Companion of Honour）勳銜，這是比爵士更爲崇高的勳號。
1995年李約瑟在劍橋寓所辭世，享年94歲。骨灰安葬在研究所門前的菩提樹樹下。
（李約瑟和魯桂珍）
李約瑟難題
李約瑟難題（Needham’s Grand Question）是李氏研究中國科學技術史的中心論題。他提出了：儘管中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，但爲什麼科學和工業革命沒有在近代的中國發生？
關於這個問題研究很多，李約瑟個人見解是：中國與西方在科技方面的差距，主要是由於社會和經濟方面的原因造成的。西方所經歷過的封建主義和中國的封建主義，兩者是截然不同的。西方經歷過的是軍事和貴族統治的封建主義，中國所經歷過的卻是官僚封建主義，使得新觀念很難被社會接受，新技術開發領域幾乎沒有競爭。西方的軍事封建主義貌似強大，事實上中國的官僚封建主義卻更強大，更能防止資產階級奪取政權。
“如果中國人有歐美的具體環境，而不是處於一個廣大的、西面被沙漠切斷，北面是寒冷的雪山，南面是叢林，東面是寬廣的海洋的這樣一個地區，那情況將會完全不同。那將是中國人，而不是歐洲人發明科學技術和資本主義。歷史上偉大人物的名字將是中國人的名字，而不是伽利略、牛頓和哈維等人的名字。”
李約瑟來四川成都時的拍照
這是他於1942年到1946年在中國重慶任中英科學合作館館長期間，在成都拍攝的照片。
鯢影萍蹤
庚子蘭月乙卯日
於四川古宋