篝火旁

乾枯木頭在火焰中發出噼啪脆響，讓火焰更加明亮溫暖，將夜晚的寒冷逼退到十步開外的地方。一圈人圍坐在篝火旁，打發着夜晚無聊時光。
傭兵模樣的壯年漢子懷裏抱着長劍，警惕環視着漆黑的樹林，如同一尊冰冷的花崗岩雕像。篝火微弱的光亮在他臉上留下忽明忽暗的光影，讓人無法分辨出細節。
幾個中年商人讓自己儘可能離篝火更近一點。他們習慣了在舒適的店鋪裏生活，所以對於艱苦野外露宿總是有說不完的抱怨。
一個體態微胖的中年男人正在撥弄着篝火，不斷把手邊幹木柴扔進去。如果在寒冷的夜晚失去火焰的庇佑，可能不僅僅是要忍受寒冷這一件事。一隻冒失的甲蟲一頭撞進火堆，他着迷看着閃爍着光芒的甲殼失去了光芒，同灰白色的灰燼融爲一體。
他不知道自己的命運是否就像甲蟲一樣，莽撞地衝進命運層層羅網無法動彈。
他們的路程不得不穿越腳下的山脈，沒有任何一條道路可以平安通過，或者花費額外一個月時間從更加遙遠的地方繞過去。那就不僅僅是時間的問題，還有額外的賦稅以及可怕的傳聞。