上節課，咱們說了要區別對待病和症狀，因爲大多數症狀是提醒和自我保護。
但是很多病沒有症狀，一旦發現就是中晚期，這又是怎麼回事呢？
這節課，我會講一個重要的機制來解釋有病卻沒症狀的原因，以及如何巧妙地利用這個機制對抗疾病。
先從一個多發病——胃癌的發生和發展講起。
幽門螺旋桿菌與胃病、胃癌
很多胃癌的病人早期沒有明顯症狀。
以前，醫生也不知道胃癌的確切原因。當時的主流觀點認爲，胃病是由刺激性食物、胃酸過多或者壓力過大引起的。
但是後來發現，人們即使避免了這些因素，胃癌的發病率依然很高。
到了1981年，澳大利亞有兩位醫生馬歇爾（Barry J. Marshall）和沃倫（Robin Warren）提出，胃裏有種細菌叫做幽門螺旋桿菌，可能和胃病、胃癌有關係。
這種細菌你肯定聽說過，可能還檢查過。這種細菌有多厲害呢？
鐵塊兒進到人的胃裏都能被腐蝕掉，所有的細菌遇到強酸都得死，唯獨幽門螺旋桿菌例外。它可以在pH值低到2.0的胃酸裏活得逍遙自在。
但是，幽門螺旋桿菌可以導致胃病這個觀點剛一提出來，就立刻遭到醫學界同行的攻擊。當時的醫生都不相信這麼酸的胃裏會有細菌。
爲了證明自己的觀點，馬歇爾醫生竟然喝了一瓶幽門螺旋桿菌，結果他真的得了胃炎。
這樣一來，越來越多的醫生就相信了，確實就有這麼一種細菌能在強酸裏生存。
到了1994年，持續的幽門螺旋桿菌感染可以導致胃癌這個觀點纔得到公認，世界衛生組織把這種細菌列爲一級致癌物。
一級致癌物指的是有明確證據表明可以致癌的物質，比如霧霾、菸草、檳榔、黃麴黴素等等。
到了2005年，這兩位醫生獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。他們的獲獎理由是：幽門螺旋桿菌的發現，加深了人們對慢性感染、炎症和癌症之間關係的認識。
2014年在日本京都，全世界的醫學專家達成共識：根除幽門螺旋桿菌感染，是預防胃癌的首要手段。
爲什麼要講這個病例呢？
1. 從這種慢性的、持續的，甚至沒有症狀的細菌感染髮展成胃癌，經歷了一個非常漫長的過程。
所有嚴重的慢性疾病都不是突然發生的，而是突然發現的。
2. 掌握了這個慢性過程的具體環節，預防和治療就有了依據。
其實，所有的慢病都是如此。
比如結腸癌，從一個良性的腺瘤逐步演變成惡性腫瘤，通常需要15年。
女性持續的高危型HPV感染到發生宮頸癌，一般需要大約十幾年（高危型，就是最容易引起宮頸癌的病毒類型）。
還有，中國人死亡原因第一的心腦血管病，也是從青壯年開始，血管上就開始出現斑塊，經過20-30年的進展，血管逐步狹窄。當狹窄超過一定範圍，纔會出現心臟病或腦血管病的症狀。
當然，這些時間、數字因人而異。
列舉這些數字，是爲了說明這種無症狀的進展是多麼漫長。但是，一旦出現症狀，多數都是中晚期。
代償是慢病進展過程中人體的妥協
我經常遇到晚期纔來看病的病人。
比如腸癌。腫瘤已經長到把腸子都堵住了、梗阻了或者已經發生了遠處轉移，病人才到醫院。
再比如，病人劇烈胸痛。做心電圖、查心肌酶，發現已經是心肌梗死了。
這個時候再問病人：怎麼這麼晚纔來看病呢？
很多人的回答都是：我平時很好，沒一點兒感覺，爲什麼這個病突然找上我呢？
剛纔咱們已經瞭解到，任何慢性病都不是突然發生的，而是突然發現的。
那你可能會問：這些病能在體內藏這麼久，我們卻感覺不到，是敵人太狡猾了？還是人體太麻木了？
都不是。
之所以人體能夠在疾病狀態下，十幾年甚至幾十年都不出現明顯的症狀，是因爲人體有一種代償機制。
這節課的重點就是兩個字：代償。
什麼是代償呢？就是代替、補償。
身體某些組織或者器官持續受損，已經沒辦法修復原樣了，人體就調動沒有受損的部分，加快補充或者代替受損的部分完成工作。
上節課講過，症狀是人類進化帶來的一種智慧，代償就是進化的另一種智慧。
舉個例子。
剛纔咱們提到的幽門螺旋桿菌會持續攻擊胃的細胞，引起胃炎，細胞就會死亡。
這個時候，人體就會啓動代償機制，讓深層的幹細胞加速分裂，趕緊補充死亡的細胞。這樣就防止發生嚴重的穿孔、出血。
所以，人體的代償能夠讓器官在持續損傷的狀態下，基本上能夠滿足功能，也就是湊合着用，所以纔不會出現明顯的症狀。
只有到了疾病晚期，代償不動或者超過極限了，症狀纔會出現。
代償是人體不得已而爲之的機制，是妥協。
代償的最終目的是保證器官的基本功能，也就是爲了保命。
所有的慢性病，人體都會啓動代償。
比如高血壓。
血壓持續增高，心臟射血的負擔就會增加。所以，心肌就會變得肥厚，射血才更有勁。這是代償。
再比如，治療癲癇有種手術叫做大腦半球切除術。
你肯定想：只剩下一半腦子，人還能活得了嗎？
能。
一側大腦切除後，只要經過有計劃的康復訓練，另外一側大腦就可以代償，替代切掉的腦組織完成任務。
病人還能夠和正常人一樣進行思維和活動，而且複雜的認知能力也能夠得到恢復。
甚至冠心病病人，血管狹窄了、堵了，這根堵了的血管周圍的小血管就會變粗、變長，甚至長出新生的血管，替代這根堵了的血管給心肌供血，防止發生致命性的心肌梗死。這也是代償。
所以，經常犯心絞痛的老人反而不容易猝死。
爲啥呢？
因爲有代償。長期的心絞痛，已經讓病人狹窄血管的周圍長出了新的小血管。
反而有時候年輕人心梗了更容易死亡，就是因爲還沒有形成這些用以代償的血管。
代償是人類一種偉大的保命機制。
這種機制讓我們在沒辦法去除持續損傷因素的情況下，先妥協着活下來。
這本身是有利的一面，但是另一面，也掩蓋了病情。
如果能去除病因，病情還可以逆轉。但是如果病因持續存在，時間長了早晚還會出問題、出症狀，甚至有些慢性病還可以發生癌變。
也就是說，代償帶來了妥協的生存。但是時間久了，也會對人體產生不利的影響。
代償帶給我們疾病防治的啓示
知道了代償的原理，你也就知道怎麼有效預防和治療慢性病了。
下面，我爲你總結了三個重要的建議：
第一個建議：既然很多慢性病在早期沒有症狀，我們就要主動篩查。
這點不容置疑。
現在有種錯誤觀點，認爲病不知道最好，知道了反而死得更快。這非常愚昧。
2018年，美國癌症的總體死亡率，比歷史上死亡率最高的1991年下降了27%。下降的這27%，就相當於挽救了262萬條生命。
研究者認爲，之所以有如此驚人的成就，其中重要的一項因素就是開展了癌症的早期篩查。
比如結腸癌、直腸癌的發病率下降，主要原因就是推廣結腸鏡檢查。
從2000年到2015年，美國50歲以上的成年人接受結腸鏡檢查的比例從21%升高到了60%。
所以，第一個建議就是主動篩查。
第二個建議：從源頭上預防或者從中間環節阻斷，可以有效防止慢病的發展。
比如宮頸癌。
絕大多數是HPV病毒感染，先引起慢性炎症，然後到不典型增生，最後才發展成宮頸癌。
所以，接種宮頸癌疫苗是從源頭上預防HPV感染。
對於已經發生感染的，在不同的階段進行鍼對性的治療，就是阻斷中間環節，避免最終發展成癌症。
這就是關於慢病預防和治療的第二個建議。
但是，很多病我們很難從源頭上預防，也很難完全阻斷。
比如冠心病。
儘管我們嚴格控制血壓、血糖、血脂、不吸菸，但是還是有相當比例的人羣得了冠心病。而且儘管嚴格用藥，也會有相當比例病人的病情依然在進展。
第三個建議：巧妙地放大代償機制。
什麼叫放大代償機制呢？
我剛纔講了，冠心病是有血管狹窄了。那麼，狹窄血管周圍的小血管就會變粗、變長，甚至產生新血管，代替那些狹窄的血管完成供血任務。這是代償。
放大代償，就是主動幫助小血管長出來。
比如，在醫生的指導下，通過適度運動就可以幫助形成這些小血管。
病人以後再犯心絞痛或者心肌梗死的可能性，就大大降低了。
本章小結
1. 代償是人體面對持續損傷的一種妥協機制。
2. 代償讓器官滿足基本功能，卻掩蓋了症狀。
3. 針對慢病，我們可以主動篩查，阻斷髮病環節，放大代償。
思考題
妥協帶來了生存，但是也掩蓋了真相。在你的行業裏，有什麼代償效應呢？
代償原理是指就是代替、補償。在農業領域，面對某些資源的過度消耗，採用其他物質來代替不可再生某些資源，就是一種代償。例如面對草炭這種短時間內的不可再生，尋找其他替代品是園藝行業的一種代償。
當木本植物受到外傷，受傷部位會長得比之前更爲結實，這也是彌補了受傷之後植物體內水分流失，營養物質運輸到此部位後逐漸累積，從而彌補受傷帶來的損害，保證物質運輸正常進行，植物正常生長。