鼓勵是藉助一些短語，或複述當事人談話中的一兩個關鍵詞或語氣詞，或點頭、注視等表情動作來完成的。
它的首要作用是表達對當事人的接受，對所談的東西感興趣，並希望不要中斷這樣一些意思。
因此它起着支持當事人說下去的作用。
鼓勵的另一個功能是諮詢師通過對來訪者所述內容的某一點、某一方面做選擇性關注而引導來訪者的談話朝着某一方向作進一步深入。
面對當事人談出的一系列情況，你選擇哪一話題做出鼓勵反應，直接決定着下面的談話方向。
因此，它雖然是個不起眼的技巧，卻深深體現着諮詢師對談話中有治療價值的東西的敏感和判斷。