有一天，看守地府之門的兩個小差喝醉了酒，倒在地上呼呼大睡。
好多小鬼趁機逃了出來，有一隻膽小鬼混在鬼羣裏也偷偷溜回了人間。
膽小鬼懷念人間的食物，來到了一戶人家。這家只有一對清貧的老夫妻。正值中午，老婦人在廚房裏做飯。膽小鬼無處藏身，躲到了煙囪裏，嗆了一臉灰。他等老夫妻都喫完後溜下來吃了一碗香噴噴的大米飯和黃燦燦的餡餅。喫飽後，膽小鬼又鑽到煙囪裏睡了個長長的午覺。
晚上老婦人做晚飯時，心生疑惑地嘀咕道：“奇怪，中午剩的一點飯和餅哪裏去了,難道被老頭子偷吃了？“膽小鬼在煙囪裏偷笑。
夜裏，膽小鬼肚子餓得咕咕叫，又從煙囪裏溜下來喫老夫妻剩下來的飯菜，剛剛喫飽，那對老夫妻聽到響聲趕來廚房查看。膽小鬼嚇得臉刷一下白了，連忙又躲到煙囪裏。他怕醉酒的小差快醒了，便隨手一灑，留下一小堆金子，返回了地府。
那對老夫妻的生活從此寬裕很多。