張見峯見夢魚臉色由喜轉憂，便嘆道：“想這許多作甚？你這一身臭的，先洗個澡，換身衣衫吧！”章獻忠也道：“幫主所言甚……”卻一想，如果說“甚是”，那等於是說百曉生確實一身惡臭，自己方纔還夸人家鳳表龍姿，倒顯得言不由衷，便忙改口道：“嗯哼！眼下諸事已定，不如先生沐浴更衣，再是享用飯食，隨後就寢休息吧。”
夢魚嘆道：“澡是不用洗了，海上缺淡水，飲用還未必夠的。當日小翠她們，就是因缺水而死。我現下洗澡，總是感覺對不住她們。只換一身衣衫便可。”心下想道：“或許真是天意，不論小翠是因爲此‘水’而死，還是因彼‘水’而亡，終是‘水’之緣故了。我要爲小翠討公道，魚水便難再相諧了。”
章獻忠勸道：“先生不必過慮。船上所攜淡水足夠，出航之時，刑會長與在下都算好了來去用水量，適才港中一場惡戰，死去兄弟甚多，水食儲備便更多了。況且還有其他船隻互助，怎樣也是夠的。”
夢魚搖頭，堅持不肯沐浴。章獻忠便領了夢魚去入艙裏休息。張見峯則爲夜卿接回肘部脫臼，又將他綁縛，也押入艙中。
夢魚在船艙內，埋頭進碗吃了幾塊豬肉乾，便躺倒於牀，卻輾轉難眠。腦中一會兒想到小翠，一會兒想到水迷離，想到小翠時，感到難過，想到水迷離時，感到甜蜜又無奈。這般翻來覆去地思想了兩個多時辰，天色深入黃昏。忽地響起叩門聲，夢魚道：“請進。”
章獻忠手捧一套衣衫進門，道：“先生還未休寢？”夢魚搖頭。章獻忠道：“待先生方便時，我爲先生更衣吧。船上也無錦衣華服，全是乞丐服裝，此套衣衫是幫主沿着船隻相系的鐵鏈，飛渡至海龍會船上拿來的，雖仍是粗布麻衣，總好過化子的破布爛衫。”
夢魚搖頭道：“章兄弟辛苦了，更衣之事不急。請問臭——張老哥在哪個艙室，我先尋他說說話去。”章獻忠道：“先生腿腳不便，不必親去幫主艙室，我喊他過來便是。”夢魚道：“無妨，悶在艙裏也難受，正要出去走走的。”章獻忠答應，便帶夢魚去到張見峯的艙室。
張見峯正喫着白酒肉乾，見夢魚來到，忙招手笑道：“來來來！老叫花一人喝酒沒勁得很，那些手下兄弟只當我是幫主，無人敢與我共飲，你來正好做個伴！”拿個凳子往地上一墩，展臂向凳，道：“請！嘿嘿！”
夢魚無精打采坐上凳子。張見峯拿了空碗要給他斟酒，夢魚道：“麻煩！”用兩條前臂夾着搶過酒壺，就嘴便喝。張見峯道一聲“咦”，笑道：“你喝酒從來跟小娘兒們一般，老叫花說你不痛快，你還歪理一堆，怎地現下轉了酒性？”
夢魚一氣將壺中之酒喝完，打個飽嗝，微有醺意，笑道：“轉的何止酒性？”又道：“還有酒沒？”張見峯一拍桌道：“痛快！這纔是爺兒們喝法！”又高聲喊了章獻忠，搬來兩大壇酒，一大袋肉乾。
張見峯道：“有酒無話，也是沒趣。便將你這腿是如何瘸的，手是怎麼斷的，娘子是如何娶的，好好個白淨書生，怎地又邋遢至此，一一說來，作爲下酒之物吧。”
夢魚道：“斷手無甚可說，你上岸太遲，被花飄零和櫻落紅一人一個捏斷的。”說着，用臂夾起一罈酒，一面就壇而飲，一面便將自己在倭寇船上如何保護小翠等女子，卻終歸徒然等事細細說了。每說到難過之處，就痛飲一大口，說到小翠等人被投海時，將餘下半壇酒一口喝完。張見峯聽而不語，末了才道：“可敬！可嘆！是條硬漢子！是位好姑娘！”也將一罈酒一飲而盡。又笑道：“只是你太喫虧，未嘗近女色，已然爲鰥夫。那口頭婚約，當不得真。既然你心心念念那水姑娘，還是將妻子名分留與她吧。嘿嘿！”
夢魚搖頭晃腦，酩酊道：“大丈夫一言既出，閻王難追！便是陰陽兩隔，也隔不斷小翠與我的夫妻之名！”說罷，醉伏於桌。
睡夢中，忽覺有幾條小蛇在體內遊動，卻不難受，反倒十分舒適，便夢囈道：“什麼東西？”夢裏夢外皆無人應。一會，那小蛇卻不見了，便覺體內燥熱如火，好似焚身，正難受間，小蛇復又遊動起來，頓覺通體舒暢，骨軟筋酥，片刻便又沉沉睡去。
待醒來時，卻覺自己躺於牀上，兩條斷腕以短板與麻布固定綁好，又見張見峯盤腿坐於牀畔，正在行功。夢魚知修習內功切忌旁人干擾，便依舊躺着，亂想心事。不多時，卻聽張見峯嘿嘿一笑道：“你小姨不安好心，存心要害死了你！老叫花好像早與你說過，女人心，海底針，捉摸不透，反受其扎。嘿嘿！”
夢魚大喫一驚，忙起身道：“我小姨怎會要害我？她怎麼害我的？”
張見峯正色道：“我問你，你小姨是如何教你修練陽清神功的？”
夢魚“咦”了一聲道：“她並未教我陽清神功，那是蒼穹宮獨門武學，又是天下至高的內功法門，她怎捨得教我？是我依沈三《武林志》中所載，自學而成。這事與我小姨害我，又有什麼關係？”
張見峯也“咦”一聲，笑道：“那便不是你小姨害你了，是你自己害自己。嘿嘿！”
夢魚苦笑道：“我害自己之事，確實不曾少幹。只是你說的害法，我大概還不自知。”
張見峯道：“你照書學武，無師指點，即便天資再高，難免走上岔路。修習內功者，不論是習練最基礎的功法，如‘八段錦功’等，還是修行最高深的武學，如‘陽清神功’等，必要由淺入深、循序漸進，你卻是如何習練的？十二正經尚未練成，先行運氣奇經八脈！這便好比你們讀書人，四書五經、唐詩宋詞還沒背熟，卻要開始吟詩作對、撰書編史，結果豈非顛三倒四、貽笑大方？其理推至武學，惡果更甚，輕則走火入魔，重則當場斃命！再者，你練陽清神功，爲何只挑那‘陽經’而練，不練‘陰經’？你入睡時，我見你臉色蒼白，血色全無，實不像飽酒之態，又觸你肌膚，卻滾燙如炭，與面色恰恰相反，知你體內異常，便以內力探你各處經脈，卻察覺你足太陽膀胱經、手陽明大腸經、手少陽三焦經等六經鼓鼓盪蕩、真氣充盈，而手厥陰心包經、足少陰腎經、足太陰脾經等六經清清虛虛、內力羸弱，這陰陽不調、水火不濟、體內失衡、頭重腳輕，豈有不出事的道理？還有，你奇經八脈俱已大亂，至今未走火入魔、半身不遂，實是僥倖到了極點！”說罷，連連搖頭嘆氣。
夢魚心下一尋思，便明白了適才睡夢中感覺到的“小蛇”遊動，原來是張見峯以真氣灌於其六條陰經，使其能平衡陰陽，少受煎熬。當即嘆道：“臭屁股，你又救我一命，且耗費了不知多少年的內功修爲，大恩不言謝，我心裏記得你的好處便是。”又嘆兩聲，道：“其實學這陽清神功，非我本意，我也不知怎地便會運使真氣了，大概是在睡着時無意習得的吧。可睡眠之時莫知莫覺，便學偏了去。”
張見峯嘆道：“我也只能以氣助你平衡十二正經，你那大亂的奇經八脈，和斷手瘸足，老叫法是半點法子也沒的。”
夢魚愴然笑道：“手足俱廢，內傷深重，妻亡徒失，盡人皆捉，果真是個大大的困卦！”
張見峯道：“煩心事也莫多想。老叫花剛纔運氣助你，也只是治標之舉，治本卻須靠你自己。我這便教你運氣的基本法門，免得你睡着之後又練偏了。”
說罷，二人便教學起來。夢魚於諸般事務都天賦極高，學武亦不例外，不用張見峯多加詳解，便能領會訣竅，舉一反三。如此一來，張見峯反倒越教越是起勁，將生平所學，傾囊相授。二人這般忘我教學，持續了一日一夜之久，將飲食等事也拋諸腦後。待到腹中空空，纔想起喫飯，卻見桌上已擺有肉乾酒水。張見峯笑道：“獻忠深得我心！知我二人用功，便悄悄端來酒菜便走，毫無半分干擾！”
夢魚也笑道：“看來丐幫幫主之位已後繼有人。只是我瞧章兄弟步態虛浮，不似身負武功之相，臭屁股你又爲何不教他習武呢？”
張見峯嘆道：“我怎未教他武功？只是朽木不可雕也！他若有你一成習武資質，學得老叫花二三成的功夫，老叫花便立時退隱，傳位於他，可他卻只學得些三腳貓功夫。這勞什子幫主，不知老叫花還要當到何時？實在是當得又苦又膩！”
夢魚笑道：“能者多勞，至死方休。”張見峯連道：“呸！呸！呸！”
又笑談兩句，便坐去桌前，飲酒喫肉。夢魚雙腕纏有木板，用前臂夾酒罈也已不便，只能嘆道：“無手，什麼都也做不成了，喫飯寫字不能，拿物幹活不能，甚而大解之後拭穢也不能，也要變成個臭屁股，甚而小解也是個麻煩，我卻要學那公公一般蹲着尿麼？”
張見峯拿着酒肉，皺眉道：“我正在喫喝，你卻大談方便，成心叫老叫花倒胃口呢？你那手也不至廢到那般程度，等骨頭長好，動還是能動的，拿個草紙不成問題，變不成個臭屁股。只是乾重活倒是困難，打架也是不成的，你內功練得再好，卻使不了拳掌刀劍等外功，也是炒韭菜擱蔥——白搭！說到炒韭菜，這肉乾反而喫着沒味了。”
夢魚端不了酒，便也不吃了，湊着嘴巴去碗裏叼肉乾。張見峯見狀，笑道：“你這狗把式倒還學得真像！”夢魚也笑道：“在倭寇船上被綁着進食，練出來的。”這麼開口笑言，那塊肉卻從嘴裏掉了下去。朝着地上肉塊幹瞪兩眼，只好再去碗裏叼一塊。張見峯不再笑話。
夢魚食量不大，吃了幾塊肉乾便飽。張見峯肉不吃了，光是喝酒，也不知能喝到幾時。夢魚略有倦意，便要起身回艙休寢，張見峯卻忽道：“臭嘴巴，老叫花有一事問你。”夢魚重又坐下，問道：“什麼？”張見峯猛飲一大碗酒，道：“那個密碼是什麼？”
夢魚心頭一涼，暗歎道：“原來臭屁股來救我，非是爲了情義，也是爲了要那密碼。我孟魚在這世間三十二年，竟無一個真朋友！哀哉！痛哉！蠢哉！”
張見峯又斟一碗酒，端至夢魚面前，道：“喝！”夢魚苦笑道：“臭屁股，你曉得我要麼不醉，要麼一醉便倒，從不酒後吐真言，這灌酒之計還是省了吧。”張見峯笑道：“臭嘴巴，你可是認爲老叫花不夠朋友，救你只是爲了那密碼？”夢魚道：“正是！”
張見峯不料夢魚答得如此乾脆，不禁一愣，而後笑道：“那你可還當老叫花是朋友？”夢魚道：“當然！不僅是朋友，更是三番幾次救我性命的恩人！”張見峯笑道：“那麼救命恩人想要點回報，你卻吝嗇不給？”
夢魚搖頭道：“不是不給，而是給無可給，我並不曉得那個密碼是什麼。臭屁股你若不信，非要密碼，我無密碼可給，便只能將命還了給你。刀殺掌斃皆可。”說罷，閉目待死。
張見峯笑道：“老叫花邀了一大幫人，漂洋過海有一個月，天天啃個肉乾，登岸後還死了不少兄弟，好容易將你救出，又給你運功療傷，最後再將你一掌打死。你當老叫花喫撐了沒事做，要活動活動筋骨，操練操練兄弟嗎？嘿嘿！”
夢魚嘆道：“張幫主及其他衆位兄弟爲孟魚所付出的辛勞，孟魚此生無密碼可以報答，也無其他珍貴物事回奉，除獻上一條爛命，實在想不出別的法子。”
張見峯又是一愣，半晌才笑道：“臭嘴巴，你怎地說翻臉便翻臉了？說話也不容半點轉圜餘地。你以前可不是這樣呀！”
夢魚恨道：“爲了這密碼，已死多少人？過去我年少無知，只圖好玩，直至闖下大禍，方知悔恨滋味！”
張見峯也嘆道：“你還是喊我臭屁股吧，這張幫主從你嘴裏說出來，怎麼聽都不舒服。你既說你不曉得那密碼，老叫花自然信你，你倒先是把話說絕了，說得好像老叫花自打十五年前請你吃了那隻烤雞起，便在圖謀你的密碼一般——不，不該說是你的密碼，而該僅說密碼二字。唉！你我這般有了嫌隙，一字一句也要斟酌，往後還當如何說笑？”
夢魚悶了良久，才道：“臭屁股，你當真信我？”
張見峯道：“當然信你。只是你臉孔一板，嘴巴又臭，說我要用灌酒之計來套你的話，老叫花半生磊落，除了武功招式上愛耍花槍，行事上又何曾使過陰謀詭計？你認得老叫花十五年了，卻還信不過我，這纔有些氣頭，與你繞着話說。你要是一上來便直言相告，也沒後頭那脣槍舌劍了。其實老叫花開口問你要密碼，也是難爲情得很，就怕你多心誤解，這才先喝一大碗酒，再端一碗酒要給你喝。你若喝了酒而不答，老叫花也不會再多問！”
夢魚心思又轉兩下，便悠然笑道：“這世上最難辦的便是兩個字，一個是‘情’字，另一個是‘信’字。‘情’字單指男女之情，‘信’字卻包羅萬象，可以有君臣之信，家人之信，與朋友之信。你我方纔就繞進了這個‘信’字裏。我表面不信你的爲人，以爲你也和別人一般，爲了密碼不擇手段。可我終歸還是信你的。你表面也不信我會將密碼吐露，纔會以酒掩飾。可心底又是信我的，相信我會說出密碼真相，也不信我會真不信你的爲人，纔有最後那番肺腑之言。唉，人要彼此信任，卻是多麼困難呀！饒是你我‘臭屁股’、‘臭嘴巴’地互稱了十五年，終於一日也掉進這‘信’與‘不信’的怪圈！”
張見峯端起酒道：“什麼信也不信！老叫花說過信你便是信你，這十五年來也未曾不信過你！往後老叫花要再提起‘密碼’二字，便是狗孃養的！”說罷，一碗痛飲。又斟一碗，再端於夢魚面前。夢魚豪氣頓生，也是一口飲盡。
張見峯再飲一碗酒，笑道：“嘿嘿，世人都道禁區祕寶稀罕，老叫花卻稀罕什麼？老叫花不過是想借祕寶那無所不能之力，來了卻一個心願罷了。”夢魚道：“什麼心願？”
張見峯肅然道：“天下無丐，再無丐幫，人人都能富足過活！”
夢魚讚道：“好一個天下無丐，再無丐幫！昔年楚莊王曾言：‘非爾所知也，夫文，止戈爲武’，真正的武是爲了什麼？不是爲了侵奪，而是爲了止戈，使紛爭平息，天下大同，再無用武之處！臭屁股你所言之天下無丐，便是同工異曲！身爲幫主，率引丐幫，非是爲了在江湖上與人一爭雌雄，而是爲了世間再無丐幫，再無乞丐！”
張見峯苦笑道：“可丐幫卻在日益壯大。方今雖還稱不上亂世，可自前任首輔張太嶽大人仙逝，朝堂之上便奸臣復職、宦官擅權，以致天下吏治腐敗、民生凋敝，老百姓拼死拼活務農做工，卻連口飯也喫不上，不落草爲寇，只能淪爲乞丐。據幫志記載，仁宣二宗年間，全國丐幫人數降至五萬三千人，且多爲壯漢，非是過不活日子，而是爲了立足江湖而入幫。之後數代，卻每況愈下，丐幫人數逐年增加。直至近年，丐幫人數增至七八十萬，光是這幾年間，便激增十多萬人，且大都是些老弱婦孺。”
夢魚嘆道：“若是我曉得那密碼就好了，便能尋到禁區祕寶，叫你完成了這個心願。可惜此密碼非彼密碼，我曉得的密碼，無關祕寶，只是一位女子。”
張見峯剛要道“休再提起此事”，聽夢魚說到“女子”二字，忙收了口，轉而笑道：“什麼女子？除了那水姑娘外，你還有別的心上人？”
夢魚道：“非也非也！密碼並非我心上人。本來這個名爲‘密碼’的女子，世間只我和沈三哥認得，卻在數月之前，不知怎地在江湖上以訛傳訛，傳成是解開禁區祕寶的關鍵。”
張見峯道：“聽說是如歌客棧的老闆娘如歌傳出去的。她因此事惹上天大麻煩，後來連她那黑店也關張了，在江湖上銷聲匿跡。不提她了，你繼續說那個密——他孃的——你繼續說那個女子。”
夢魚搖頭道：“密碼之事，十分詭譎，說了你也不信。”
張見峯笑道：“又要大談你那番信也不信的道理了？你且說來聽聽，老叫花最愛聽奇聞異事了，大多都是相信的。”
夢魚遙想片刻，道：“那是在我十三歲時發生的事了。那日我正在家中庭院讀書，我記得清清楚楚，不會弄錯，因那書實在好看，使我記憶猶新。那是一本手抄書，名爲《金瓶梅詞話》，作者笑笑生，成書尚不足一年，坊間卻已爭相抄閱……”
張見峯道：“誰讓你說書了？你繼續說那女子之事！”
夢魚道：“是！那時我正讀得興起，忽覺背後亮起異光，便回頭去看。那異光一霎時就不見了，卻見一名穿着怪異、十歲上下的女童站於我兩丈之外。我大感好奇，怎地那女童會出現在我家中？平日宅門緊閉，又有家丁看守，實不該有外人入府，何況一小小孩兒，又不能翻牆掠戶。我便問那女童道：‘小妹妹，你是怎生入府來的？是不是迷路了？’說到入府兩字，我猛地想到，莫非這個女孩是家父爲我找的童養媳？便有些難爲情，又因受那《金瓶梅詞話》影響，而有些歡喜。誰知那女童卻道：‘誰是小妹妹呀？誰迷路了呀？我比你歲數大得多，是個大人了，怎麼會迷路？你快喊我姐姐！’我見她小小女娃，比我還小二三歲，可觀其言行舉止、臉上神情，又確實像個大人。我便問她幾歲了，她說她二十有二，還非要我喊她姐姐。我拗她不過，便如她願，喊她姐姐。”
張見峯皺眉道：“形貌女童，實爲女子……莫非是天山蒼穹宮的獨門祕術‘返老還童大法’？只是此功法在北宋年間便已失傳，距今已過五百年，又是如何重現於世的？臭嘴巴，改日見了你小姨，不妨問一問她。”
夢魚點頭作答，又道：“之後那女童又問了我幾個再平常不過的問題，譬如當今是何朝代，皇上又是哪位等等。我心想怎地她連這些事情也不知曉？但轉念一想，這女童大概是從鄉野來的，未曾唸書，也無有見識，便如實告之。她卻驚道：‘不對不對！不該這樣的——呀！我闖了大禍！’我心想當今是大龍朝，皇上是萬景帝，又有哪裏不對了？便笑她道：‘你不知當今何朝，又不曉聖上所頒年號，確實罪名不小。’那女童卻道：‘你沒見識，什麼都不懂，跟你說不清。’我一聽便覺好笑，怎地倒成了我沒見識，什麼都不懂了？我便與她爭吵起來，到底是誰沒有見識，什麼都不懂。誰知她便說了許許多多古今之事，一半我從書中讀過，一半卻是聞所未聞。我求知若渴，忙連聲喊她好姐姐，要她多說一些與我聽。她卻端起架子，不肯再說。她既不肯說，我便也不睬她了，繼續讀我的書去。”
張見峯道：“這女童怎麼會知古今之事，卻又不知當今朝代年號的？唔……着啊！她必定是蒼穹宮中一位前輩高人，騙你說是二十二歲，實則百八十也未必止，她常年居於天山，不與外界聯繫，便是不知當今朝代年號了，難說還是前朝遺老，那便有兩三百歲也不定了！活那麼大歲數，通古博今也不稀奇，況且你那時年幼，本也懂得不多，便叫她給唬住了！她練就‘返老還童大法’後，復回童身，便下山而出，重遊世間。”
夢魚道：“對呀，確實如此！臭屁股，若非你提起蒼穹宮還有‘返老還童大法’這一失傳功法，我至今還想不通這女童來歷呢！”
張見峯道：“竟還有你百曉生所不知的祕聞，老叫花這回倒是長了個臉，嘿嘿！話休絮煩。那後來呢，這女童又是怎麼和密、密、密——孃的，老叫花遲早要被你害成狗孃養的！這女童又是怎麼和那玩意兒扯上關係的？”
夢魚道：“莫急，馬上就要說到。我不睬那女童了，那女童悶了半晌，或許是無聊了，便要來尋我說話。我自小受人誇讚聰穎，眼下卻被一個小小女孩說沒見識，心裏憋一股氣不睬她。她卻拿出一幅畫來叫我瞧。我心想，畫有什麼好瞧的？我爸爸收藏真品畫作幾十幅，什麼顧愷之、吳道子等大家畫作皆有，即便我爸爸未收藏得，他同僚也有珍藏，我隨爸爸拜訪人家，什麼好畫不曾見過？那女童卻道：‘你現在不看一眼，一輩子再也見不着啦！’我便賭氣看了一眼。這不看倒也罷了，一看之下，終生難忘！”
張見峯道：“怎地？那畫精妙絕倫、巧奪天工，連古時名家真作也及不上？”
夢魚搖頭道：“倒也並非如此。名家之畫，在於一個‘妙’字，而那女童之畫，在於一個‘真’字。我從未見過這般栩栩如生之畫，彷彿是將世間景物裝進了畫中一般。卻還不僅如此，那幅畫甚至還會動——並非說那畫長出腳來，自己會走會跳，而是說那畫中之物、畫中之人，會動！”
張見峯奇道：“畫中之物、畫中之人會動？這世上怎可能有這種畫？怕不是你見那畫作太過精美，便瞧花了眼，又或是年深日久，記錯了吧？”
夢魚道：“應當不會。那幅畫給我的印象，遠超《金瓶梅詞話》。《金瓶梅詞話》我尚記得，甚至還能背出一些，又怎會將那幅畫給記錯？那時我盯着那幅畫看，足足看了大半個時辰，那畫中之人一會兒變成個男子，一會兒又變成個女子，時而又出現很多人，老老少少皆有，而且其中景物也在不停變化，決計不會是看花了眼。”
張見峯道：“那便只可能是上古流傳下來的寶物了！”又撓一撓胸，笑道：“你說得老叫花心癢癢的，也想一睹奇寶呢！”
夢魚嘆道：“我也想再重睹一次呢，不過怕是再無機會，唉！”頓了一頓，繼續說道：“那女童耐心也真是好，便這般讓我看着她的畫，又對我道：‘知道什麼叫見識了吧？嘻嘻。我看你蠻可愛的，想帶你去個地方，那個地方什麼都有，什麼知識都能學到，而且不會衰老，即便老了也能返老還童！你去不去呀？’我聽那女童說有這般好的地方，當然回道：‘我去，我去！’那女童便攜住我手，要帶我去。”
張見峯驚道：“去不得呀去不得！我猜那女童若非蒼穹宮的前輩高人，便必定是什麼妖怪鬼魅！這兩者你全去不得呀！妖怪鬼魅自不必說，你跟去了還能生還？即便是蒼穹宮的前輩高人，也是決計不能跟去的。你道這是爲何？”
夢魚道：“卻是爲何？”
張見峯道：“據丐幫《武林祕史》所載，蒼穹宮那‘返老還童大法’若要施術，需以純陽童子全身之血來作引頭！若非如此恐怖，你想想看，這般好的功法，又豈會失傳？定是另一些前輩高人覺得此法太過邪性，便摒棄不用，甚而除之。你若跟了那女童去，必被吸乾氣血而亡！那麼一來，也就沒眼下你我這番奇談了。這世上自沈三之後，或許也再出不了另一個百曉生。”
夢魚笑道：“臭屁股你料事如神，不做丐幫幫主，也能做個百曉生呢！當日正是你提到的沈三，突然從一團白光中閃出，阻止了我跟那女童而去！”
張見峯一拍腿道：“好！不愧是前代百曉生，他知曉那‘返老還童大法’的邪性，救你一條小命來啦！”
夢魚點頭續道：“那女童見了沈三，好似大喫一驚，問他從哪兒來的。沈三不答，那女童嘆一口氣，道：‘算啦算啦，被我搞得亂七八糟的！’便要獨自離去。可我那時不知沈三救我一命呀，他挾着我，我還暗暗埋怨於他。我對那女童道：‘姐姐，你這一走，我去哪兒找你？’那女童嘻嘻一笑，道：‘我看你那麼機靈，就留些線索給你吧，你找到那些線索，便能去到那個地方來找我了！’我問道：‘什麼線索？’那女童道：‘密碼！不過還有一樣東西，要你長大後纔會知道，那樣東西散播開來需要時間呢！’我也不知那樣東西是什麼東西，那女童不肯明說，我問了自有白問。不過‘密碼’兩字，我倒大感奇怪，便問道：‘姐姐，那密碼又是什麼東西？我閱覽古今書籍無數，從未見過密碼二字。平時與人說話，也從未聽聞有人用起這兩字，這個密碼，卻是個什麼物事？’那女童道：‘跟你解釋也解釋不清，等你長大後，找到那樣東西，就知道密碼是個什麼啦！嘻嘻！記得來找我呀！’我忙道：‘我還不知姐姐芳名，到了那個地方，又該如何找到姐姐？’那女童道：‘你一來，我就知道啦，不用你來找我，我會去找你的！’說罷，便進入一團白光，全無蹤影了。”
張見峯木然道：“原來如此。”又是笑道：“下回你去天山找你小姨敘舊，可得多小心些了，別被那老妖怪捉了去！你現在仍爲童子，於那老妖怪還有用處呢！嘿嘿！要不你趕緊娶個老婆，或是逛個窯子，破了童子之身，那老妖怪便不打你主意了！嘿嘿！”
夢魚嘆道：“我本不知那密碼姐姐是個老妖怪，確實要去找她的，因我過去一心求學，想要去到那個什麼都能擁有、什麼都能學到、還能長生不老的地方。學海無涯呀，當然是活得越久越好。於是我便去找沈三哥，想問他可曉得那密碼姐姐的行蹤。後來在如歌客棧找着了他，他卻在我手心寫了個‘忘’字，再不多說什麼。大概便是這件事情，給如歌偷窺了，又傳出了江湖，纔將密碼與禁區祕寶強行牽連，造成這般天大誤會！”
張見峯又木然道：“原來如此。”又是笑道：“那你現在還想去找那老妖怪嗎？”
夢魚搖頭道：“當然不再想了。莫說密碼姐姐原來是個老妖怪，即便她不是妖怪，而是神仙，真有那個什麼都能學到的地方，我也不去了。”
張見峯收笑道：“你現在一心想去的地方，卻是那水姑娘所在之處。你一心所想，便是與那水姑娘長相廝守。唉，英雄難過美人關！兒女情長，便叫英雄氣短！罷了！罷了！老叫花何嘗不是如此？”
夢魚卻不追問張見峯是怎麼個“如此”法，只呆呆想着水迷離。想了半晌，才道：“我回去睡了。”張見峯笑道：“睡的時候睜隻眼，別叫老妖怪來捉去了！嘿嘿！”夢魚搖搖頭，出了艙去。
回入自己艙中，躺倒於牀，卻感覺將心中祕密傾吐之後，睡意全消。便又去到甲板，倚欄吹風。只見月色如銀、濤卷似絮，卻是觸景生情，想起當日與小翠共飲葡萄酒時的豪氣柔情，頓感悲悵。呆了幾柱香時分，感覺冷冽，便去了章獻忠所居艙室，讓其幫忙更衣。章獻忠要去夢魚艙室取那海龍會會服，夢魚卻因與海龍會吵過架，雖說對方於己有救命之恩，矛盾也早已化解，心中總留些許芥蒂，不大肯穿他們會服，便道：“章兄弟且慢，請問有無閒置丐服？我穿丐服便可。”章獻忠也不多說什麼，見夢魚與自己身形相若，便從牀底取出一套自己的秋冬丐服，給夢魚換上。
夢魚穿上厚裝，雖是破破爛爛，也登時覺得暖和。左右無事，又見章獻忠未睡，便問起鳳凰夜卿狀況。章獻忠道：“已將他關入船下底艙，他倒也老實，啞穴自行解開了，也未大喊大叫。”夢魚笑道：“此倭人性情陰沉，卻非老實，知在這大海之上大喊大叫也是無用，便不做這徒勞之舉了。”章獻忠抱拳道：“先生所言極是。”
夢魚又道：“勞煩章兄弟帶我去見一見他吧，我有些事要詢問於他。”章獻忠忙道：“勞煩二字不敢當，先生請隨我來。”領了夢魚去往底艙。
下了甲板，穿過走廊，來到囚室前，一道木門上拴着鏈鎖。夢魚想起那些在倭寇船上被禁閉的日子，心下不是滋味。章獻忠將鎖打開，推門而入，夢魚緊跟入內。只見鳳凰夜卿被鐵鏈層層綁縛，貼牆而坐，垂頭搭腦，形容頗顯憔悴。他聽見有人開艙門，猛地擡起頭來，見來人是夢魚，雙眼便即大睜，目光很是複雜。
夢魚不理那目光，徑自環視一遍艙內，見雖有燈火，卻無餐飲，便問章獻忠道：“章兄弟，沒有水食供他喫喝麼？”章獻忠道：“幫主並無吩咐要供他喫喝。”夢魚微微一驚，算算上船日子，已有兩日多了，心道：“若我不來此處，這倭人將軍豈不是要活活飢渴而死？”便對章獻忠道：“勞煩章兄弟，去取些水食來吧。”章獻忠沉吟一番，才道：“是，謹遵先生之意。”忙跑了出去。
夢魚剛要與鳳凰夜卿說話，卻見章獻忠又跑了回來，手中無物。夢魚正感疑惑，章獻忠道：“已吩咐手下兄弟去備水食了。”夢魚點頭作答，也不多想，徑距鳳凰夜卿一丈之外盤坐下來。鳳凰夜卿緊緊盯着夢魚，臉色陰沉，並不說話。夢魚心想：“先等他喫過東西，再與他交談吧。挨渴捱餓的滋味，我才領受不久，活着已是不易，哪還有力氣說話。”二人便互相凝視，眼神卻都平靜，這平靜中又帶幾分肅殺的可怖。
大約一盞茶後，有個小丐端着水食跑來，交了章獻忠後，又急急退去。夢魚見鳳凰夜卿受縛，自然無法自行飲食，而自己雙腕未愈，無法持物，便只能對章獻忠道：“又要麻煩章兄弟了。”章獻忠會意，端着水食蹲去鳳凰夜卿身旁，喂他喫喝。夢魚見章獻忠手不顫、腳不抖、頭不轉，心下暗讚道：“難怪臭屁股欣賞這位章兄弟，既有智謀，又膽量過人，緊挨着這東瀛魔頭給他餵食，也毫無驚慌畏懼之色！雖說這東瀛魔頭被捆縛了，畢竟身上那股殺氣和霸氣，叫尋常人等還是不敢靠近。”
鳳凰夜卿也的確厲害，即便在被敵人俘虜，且渴極餓極的情況下，喫食依然慢條斯理，保住了他東瀛關白的尊嚴。這頓飯吃了足有半個時辰，使章獻忠蹲得太久，腿腳麻木，起身時略略一晃。夢魚做個虛揖道：“有勞章兄弟了。”章獻忠回揖道：“不敢。”夢魚又想：“一會兒若是向鳳凰夜卿問起水兒之事，叫章兄弟聽去的話，雖說他不是外人，卻也難免要增加水兒遇險的可能，還是支開他爲好。”便道：“章兄弟，若無他事，你請先回吧，鎖匙放於門口就行。我待問完這倭人話，自會關門上鎖。”這般說法，屏退左右之意明顯不過。
章獻忠卻面犯難色，沉吟道：“這個……這個……”夢魚笑道：“這倭人被鐵鏈拘縛，不會有什麼兇險。若他能運功掙脫，早便掙脫了，且木艙門也同樣關不住他，早已破艙而出。他眼下還未掙脫，自是掙脫不得。何況這船行大海，他便是掙脫了，也無處可逃，他的功夫與張老哥比起來，還差着一截，終要再被擒下。”
章獻忠道：“我也是怕幫主責怪，令先生身處險境。”夢魚笑道：“無妨無妨，你去吧。你們幫主那兒，我自會兜着。況且我與這倭人說幾句話便即離開，不會耽擱太久，張老哥都未必會知曉此事。”章獻忠又躊躇片刻，終是道：“那麼請先生務必小心，獻忠這便退去。”說罷，行了一禮，退身而出，又將艙門合上。
夢魚見艙中只剩二人，便道：“請問將軍要那密碼何用？”鳳凰夜卿微一皺眉，面現疑惑。夢魚見他這副神情絕非僞裝出的，暗道：“果然不是爲了密碼而捉我，那便只能是那原因了！”剛要出言詢問，突然間一個聲音在腦中響起：“別說話，那人在門口偷聽！”
夢魚大驚，不知這聲音怎地會鑽進他的腦子。暗道是否有人在他背後近距離說話，纔會出現這種情況。便忙扭腰轉身，卻見背後空空如也。忙再四處張望，可此艙室中除了他與鳳凰夜卿外，別無一物，即便有人藏匿，也是絕無可能。卻在此時，腦中又響起那個聲音：“是我在與你說話。”
夢魚猛地想起什麼，回過頭來，雙眼直盯鳳凰夜卿。鳳凰夜卿嘴角微翹，又一點頭，示意正是自己說話。夢魚心下喫驚不已：“是‘移音功’！兩個多月前在儒山城，滅古教護法窮奇，曾以此功對付過霜竹、葉芳、顏頷三位姐姐，還吃了極樂門一個子弟的腦子，和大悲派一個子弟的雙眼！現下鳳凰夜卿便是在用‘移音功’，直接將聲音移進了我的腦中，與我說話！”驚駭稍定，卻又想道：“可是這‘移音功’是滅古教的獨門祕技，比小姨的陽清神功等蓋世武功還要隱祕，連《武林志》都未收錄，這鳳凰夜卿一個東瀛人，卻又是怎麼習得的？莫非這鳳凰夜卿與滅古教有所關聯？”
剛要開口詢問，忽地又想起鳳凰夜卿說過門外有人偷聽，那偷聽之人，自是章獻忠無疑了。可章獻忠爲何要偷聽他們談話？夢魚一轉念道：“是了！章兄弟一定是關心我的安危，纔在門口窺探的。若我遇險，他也好及時去喊臭屁股來解救。”
鳳凰夜卿又以移音功道：“你先別說話。那人陰險得很，剛纔餵我喝水時，撒了一些沙子在水裏。”說此話時，雙脣緊閉，以腹發聲。夢魚一驚，既驚這移音功的神奇，又心下驚道：“章兄弟怎會是這樣的人？不會！不會！大概是送食來的那個小丐，因厭惡你們倭人，才撒的沙子吧！”這般想着，卻也無法開口反駁。鳳凰夜卿又以移音功道：“你隨便問我一些無關緊要的話吧，我們這般沉默，恐叫那人生疑。”
夢魚尋思道：“我來問你話的，結果反受制於你。真是人算不如天算！不過若一直不語，章兄弟確實要怕我遇害了，我便聽從這倭人一回也無妨。”便問道：“敢問將軍貴庚？”
鳳凰夜卿也開口回道：“五十零三。”夢魚點頭道：“那歲數倒是不小了。敢問將軍娶了幾個老婆？”鳳凰夜卿一呆，只能答道：“除了我妻寧寧之外，另有兩百七十八位姬妾。”夢魚驚道：“將軍老當益壯呀！記性也挺不錯！”鳳凰夜卿不悅道：“先生是否還要問我有幾個兒子？”夢魚搖頭道：“非也非也！在下是想問將軍有幾個女兒。”鳳凰夜卿怒道：“數不勝數！但一個也不會嫁你！”夢魚笑道：“非也非也！將軍儀表堂堂，使人一見難忘，令嬡們承續將軍非凡容貌，定當也是羞花閉月之姿，在下又哪敢有心高攀？”
話音方落，便從門外傳來“嘿嘿”一聲輕笑，聽聲音果真就是章獻忠。鳳凰夜卿剋制怒氣，用移音功道：“我並未說錯吧？那人在外偷聽，卻並非監視於我，而是在監視你！”
夢魚不理此話，依舊笑道：“那日在長崎港，將軍來接我，應該帶上幾名姬妾纔是。”鳳凰夜卿開口道：“怎地？我不將女兒嫁你，你便打起我愛妾的主意？”夢魚道：“非也非也！若是當日將軍帶了姬妾，眼下也不至於一人無聊了。”鳳凰夜卿沉聲道：“先生便只有這些雞毛蒜皮之事可問嗎？”夢魚道：“非也非也！所謂知己知彼，百戰百勝。若不將將軍的底細摸個清楚，又怎知那德川家康能繼承將軍多少財物？將來與他交戰時，又如何能做到心中有數呢？眼下這麼一問一答，便是清楚得很了，是兩百七十九。”鳳凰夜卿道：“什麼兩百七十九？”夢魚笑道：“德川家康即將納妾的人數啊！將軍正妻一名，加上姬妾兩百七十八名，不正是兩百七十九麼？”鳳凰夜卿大爲震怒，以移音功道：“先生不要欺人太甚！你在此船之上固然不是主人，卻也未必是個客人！”
夢魚心下好笑：“這倭人在使離間計呢！他卻不知我和臭屁股是莫逆之交！”正想到張見峯時，卻聽得張見峯在甲板之上以雄渾內力喊道：“獻忠，獻忠！你將酒都藏去哪兒了？老叫花還沒喝夠呢！”
這喊聲一畢，便聽得門外傳來極輕微的腳步聲，想是章獻忠上去甲板見張見峯了。夢魚心想：“章兄弟畢竟武功太淺，呼吸粗濁、腳步笨重，若是換個武藝高強之人來偷聽，鳳凰夜卿便未必發現得了。”
鳳凰夜卿忽地開口道：“現下再無偷聽之人，先生可以說明來意了。”
夢魚便也正色道：“請問將軍，要捉拿小生去東瀛，是爲了什麼目的？”
鳳凰夜卿不答反問：“敢問先生在中華國裏，可居一官半職？”
夢魚道：“小生實乃野人一個，不敢居於廟堂之上。”
鳳凰夜卿道：“以先生之能，何以不爲朝廷效力，卻混跡江湖草莽之中？”
夢魚道：“小生性情閒散不羈，實不願與人結黨，或心受桎梏。”
鳳凰夜卿冷笑道：“我卻並不認爲如此。先生之所以在野至今，並非先生沒有野心，實因中華國君昏庸至極，朝堂之上腐敗徹底，他們既沒有給先生大展抱負的機會，也令先生心灰意冷。故而先生只能與草莽爲伍，在江湖上展現才能。”
夢魚笑道：“小生所猜不錯，將軍果然是想將小生招至麾下，纔派義女水迷離捉拿小生去東瀛的。”
鳳凰夜卿道：“正是！迷離是我幾個義兒之中最出色的一個，唯她才能擔此重任。”
夢魚搖頭嘆道：“只是將軍既非玄德公，小生更非臥龍先生，你我道既不同，國亦有大別，又豈能相謀共事？況且將軍已經一統東瀛，還要招攬小生作甚？”
鳳凰夜卿道：“先生何必明知故問？本將自封‘天下人’，勃勃雄心，又豈是區區幾座東瀛小島所能收縛？本將自小仰慕中華之璀璨文化，自懂事起，便學習中華語言，研習中華歷史，熟讀中華經典，於詩詞、易學、道學等，也有所涉獵。本將時時想到，若是能將大中華變爲我的故鄉，那該將是何等的賞心樂事？可本將出身東瀛，此爲既定，不可更改，可改之事，唯有將東瀛與中華合二爲一，我便既是東瀛人，也是中華人了！”
夢魚笑道：“將軍若真想做箇中華人，卻也不必如此大費周章，只須在我國朝堂之上打通關節，買個官爵做做便可。反正我朝賣官鬻爵之事也不在少數，以將軍舉東瀛之財力，甚至能在我朝買個四品知府的大官噹噹呢！屆時將軍便既是東瀛人，亦是中華人了。”
鳳凰夜卿道：“先生何必譏嘲於我？兩日前在長崎港，我觀先生統軍才能，實不下於孫臏韓信、臥龍鳳雛，那些化子草寇身無半分軍事素養，在我軍強攻之下本要一敗塗地，卻經先生幾句話的點撥，便反敗爲勝，將我精英部隊消滅。當時我是既欽佩和歡喜，又害怕和猶豫，如先生這等人才，若不能爲我所用，便只能殺之，再無第三條路好走。可我愛才，實在不忍心殺了先生，否則在你不使用那邪術躲閃之時，我便能以‘大典太’將你斬首，也不用挾着你逃跑，反致自己身陷囹圄。”
夢魚笑道：“如此說來，我還要感謝將軍不殺之恩，以及爲將軍被擒一事而道歉了？”
鳳凰夜卿道：“我知先生所說反話，可我還是要認真答覆，先生既不必感謝，也不必道歉，只須助我完成一統中華與東瀛的大業即可。以先生對中華地貌之掌握，對各城邑軍鎮之瞭解，加上先生之雄韜偉略，必能成事！到時榮華富貴、美人佳麗自不必說，我還將冊封先生爲大帝國的宰相，使先生位極人臣，於我一人之下，而於天下萬億人之上！”
夢魚道：“將軍適才用了‘冊封’二字，只是這二字僅皇帝用得，莫非將軍在統一兩國後，便要置貴國天皇於不顧，自己登基爲皇麼？”
鳳凰夜卿道：“不錯！無論是中華皇帝，還是東瀛天皇，全部無能至極！王侯將相，寧有種乎？天下當以有能者居之，而非以血統來定論！不瞞先生，我在東瀛國便是賤民出身，可那些高貴之人，又有誰能是我對手？而我之所以青睞先生，也是因爲先生的本事，並非先生祖上幾代爲官之出身，更非先生之孟姓。”
夢魚笑道：“將軍倒是將小生的身世也調查清楚了。”面上帶笑，心下卻暗暗叫苦：“糟糕！決計不能縱虎歸山，必要時得將他殺了！”
鳳凰夜卿道：“確實！所以先生哪怕是爲家人考慮，也該與我站在一邊。”
夢魚不接此話，另開話頭道：“我有一事想不明白，將軍現下被俘，爲何不考慮脫身之計，卻要想方設法來拉攏我？即使我答應了將軍，肯爲將軍效力，以我殘廢之軀，也無辦法救出將軍。”
鳳凰夜卿道：“實不相瞞，我左思右想，也想不到辦法救出自己。只是下棋須將眼光放遠，看到幾着之後，甚至幾十着、幾百着之後的形勢。不管我是能逃出生天，還是在中華甚至在此船上被處死，我都要考慮起後着了。先生便是我整局棋中，最厲害的那手殺着。謀事在人，成事在天。我先將先生羅致麾下，若之後我能脫困回去，則萬事俱備，若不能脫困，那也是天意，一死罷了。”
夢魚道：“將軍果然是位梟雄，小生亦敬佩萬分。只是要小生叛國，便是以凌遲威脅，或以其他事作要挾，小生也是萬萬不從。”
鳳凰夜卿頓下談話，盯了夢魚良久，忽地笑道：“若是我以義女水迷離許配給先生，來作爲交換條件，先生可願答允？”
夢魚面不改色，心下大驚：“他怎麼曉得我愛水兒？若是他曉得水兒也愛我，並以此推得臭屁股來長崎港救我一事，是水兒暗中傳信所致，那水兒不是危險至極？不行，一定得將此人殺了，否則遺患無窮！可是，若將他殺了，又該怎麼引出水兒來？水兒又會不會原諒我殺她義父？”
一時踟躕，卻已運氣於腿，若決心下定，便將以“踏波千潯腿”踢擊鳳凰夜卿太陽穴，斃其性命。不料鳳凰夜卿再又笑道：“若是一個水迷離不夠，櫻落紅也能許配與先生，我這兩個義女，皆是美貌無雙、古今罕有，便是皇帝的三千佳麗加於一起，也及不上此雙嬌。”
夢魚猛地醒悟，忖道：“他並不知曉我和水兒的關係！他是在我與花飄零、櫻落紅交手時，聽到我與那二人說的賭氣話和玩笑話，而推斷我對他這兩個義女有意！他以爲我只是貪圖美色，才以此作爲誘餌！”又想道：“只是萬一我推猜錯誤，而不立時將他殺了，之後若出個紕漏，叫他脫逃，那水兒便危險了！我還是再試他一試爲好！”
便道：“水迷離將我從中華捉去東瀛，又害死我妻子，我恨她不及，豈會娶她？殺妻之仇，我無一日不想報！至於櫻落紅，我倒確實歡喜得很，想要娶來做老婆，若是我提出以水迷離的人頭來作爲交換條件，不知將軍可捨得？”
鳳凰夜卿忙道：“莫說一個水迷離的人頭，便是先生要幾萬個人頭，我亦絕不推卻！”
夢魚心道：“這鳳凰夜卿果真毒辣，毫不猶豫便將自己義女的人頭賣與我了！水兒將他視作義父，他卻將水兒當成隨時可棄的器具！水兒若是聽到他這句話，不知要有多傷心！等我找到水兒，定要告訴她鳳凰夜卿的真面目，絕不要再替他賣命了！”
鳳凰夜卿見夢魚面無表情，不知他心裏打得什麼算盤，便問道：“先生又要變卦了？”
夢魚笑道：“變什麼卦？小生娶櫻落紅爲妻，作爲交換條件，將軍得先殺了水迷離。此事好得很，小生爲何要變卦？將軍既已答應，絕不能再反悔！只要水迷離人頭一落地，小生立時迎娶櫻落紅爲妻！至於爲將軍效力一事，小生還是那句話，要我叛國，萬萬不能！”
鳳凰夜卿一呆，心想怎地變成以水迷離的人頭，來交換夢魚娶櫻落紅爲妻了？忙再細想方纔夢魚說的那句話，才知落入他搬文弄字的圈套中。正要與他再做交涉，卻聽得門外傳來一陣細碎腳步聲，便忙收了口，以移音功道：“先生這不是耍無賴麼？我的意思是，先生爲我效力，作爲交換條件，我殺水迷離，許你櫻落紅！”
夢魚卻起身笑道：“今日坐得屁股疼了，過幾日小生再來看望將軍。將軍若無什麼事，也請早點休息吧。不要總是胡思亂想，那樣對身體不好。”說罷，便轉身去打開艙門，卻見章獻忠一臉尷尬站於門口。
章獻忠強笑道：“我見先生遲遲不歸，怕出什麼變故，便來看看先生是否安好。卻剛到門口，先生便開門了。”夢魚作禮道：“叫章兄弟費心了。這倭人嘴硬得很，怎麼也套不出他話來。不過章兄弟往後還是送水食過來喂他吧，莫要叫他餓死了，死人是不值錢的。”章獻忠忙道：“是！是！之前是獻忠疏忽了。”夢魚微微一笑，往甲板上走去。
回入艙中，終有倦意，倒頭便睡。一覺無夢，卻覺體內陰陽經絡中的真氣相衡，煞是愜意。清早醒來時，不覺讚道：“還是臭屁股識廣心細，竟察出我體內異樣，與我療傷。”當下便又盤腿而坐，習練張見峯所教的練氣之法。不覺間便用功了兩個時辰，頓感神清氣爽。之後下牀喫飯，接着去找張見峯喝酒閒聊，又在甲板上與衆丐探討航海知識，最後再又回艙練功喫飯等等，不在話下。
回航途中，已入冬季，西北風大作，逆風而行航速甚緩，直用了兩月時間纔回到寧波府近海。不過好在一路太平，既未遭風暴，也不遇海盜。這兩月裏，夢魚雙腕傷愈，自行洗漱喫飯如廁等都不成問題，只是腕關節轉動不靈，也使不出勁來，他曾試提一桶水，只覺腕骨劇痛，好似又要斷裂，即使運氣於臂也是徒然，只索作罷。他也不放心上，心想自己本是文弱書生，手無縛雞之力，眼下不過是打回原形。不過練功卻不曾耽誤，每日早晚各練兩個時辰氣功，兩月時光一過，非但將水迷離、鳳凰夜卿、張見峯三人灌於其體內的真氣融合，本身內力修爲亦有猛進。
夢魚原本對鳳凰夜卿說過幾日再去看他，卻再不曾去看他，只因要打探之事都已探完，也不能再問他水迷離的動向，否則引起他的疑心，使他以水迷離作要挾，那便難辦得很了。夢魚想到，與陰險毒辣之人打交道，還是以靜制動、少言多察爲上策。不過夢魚每日都會提醒章獻忠給鳳凰夜卿送飯餵食，因此鳳凰夜卿雖是喫着摻了沙塵的淡水和沾了污漬的肉乾，拉了幾次肚子，好歹是保住了性命。
這一日，船隊終於回到寧波府中某個海港。夢魚隨衆人一道下船，終是踏上久違故土。那一霎時，淚流滿面。張見峯拍拍其肩，以示安慰。夢魚拭乾淚水，道：“盧伯也是救我性命的恩人，我應登門拜訪一回，以表感激之情。”心下又想：“水兒將救我這樣的隱祕大事都託付盧伯辦理，可見對他十分信賴，我向盧伯打聽水兒去向，說不定能有所收穫。”
張見峯也道：“確實！報信之舉雖然便當，所起作用卻是關鍵。”夢魚又道：“那我一人去見盧伯便可，大隊人馬過去，反要嚇着老人家。”張見峯道：“此處還在沿海，倭寇紅毛衆多，你又不能動武，怕又再起變故，不如由我陪你同去。我一個老叫花子，總不至於嚇着盧伯。”夢魚稱是。張見峯便下令衆丐，各歸其所，各行其事。衆丐紛紛離去，只剩幾個丐幫長老和舵主仍待命原地。
張見峯又將鳳凰夜卿交與海龍會看管。邢磊卻道：“老翅，這塊燙手山芋你扔得輕鬆，我接得可不大放心呀。此倭人如此重要，我海龍會兄弟武功卻都不濟，萬一之後出個差錯，倒是怪你好，還是怪我好？”張見峯便笑道：“強龍不壓地頭蛇。方圓三四百里，都是你海龍會的地盤，我不將這倭人交給你，卻又交給誰去？不如這樣，我先派些我幫長老協助你，等我將這臭嘴巴送達安全之處，便再回來，與你一同看守此倭人，你看如何？”邢磊笑道：“如此甚好！”
張見峯便安排了幾個丐幫長老及章獻忠隨海龍會而去，又吩咐那幾個長老道：“獻忠見事機警，處事果斷，若有難辦之處，便由獻忠決定。”衆長老稱是，章獻忠忙道不敢。海龍會一位香主則拿了塊黑布套，套在鳳凰夜卿頭上。隨後各自道別幾句，海龍會衆人及丐幫長老、章獻忠等，一道押着鳳凰夜卿回海龍會總堂去了。
夢魚見諸事置妥，便道：“臭屁股，我們這就去拜訪盧伯吧。”張見峯答應，二人上路。
夢魚記性極好，走過之路不會忘卻，只是當日水迷離是於深夜時分帶他去找的盧伯，眼下再要尋去，便頗費工夫。二人在海邊繞了大半日，才遠遠見到盧伯所居的那個無人漁村。
夢魚喜道：“便是那裏了！”張見峯卻見村中曠寂，皺眉道：“十室九空，好似戰亂。自晉代衣冠南渡，江南便一直富甲天下，如今此處卻這般凋敝，昔日盛景全然不見。”說着，長嘆一聲。夢魚點頭道：“我朝雖有匪患，尚不至這般境地。眼下如此慘狀，全是那倭寇造成！”張見峯道：“你這一說，我倒想出個主意來。”夢魚道：“什麼主意？”張見峯道：“公審鳳凰夜卿，勒令他及其部屬，再不得擾亂我國邊疆！”夢魚讚道：“好！”
二人循路而走，進入村中。夢魚領頭前行，七拐八繞後，找見了盧伯所住那間石屋。夢魚見到屋外那根木樁，撫了撫樁頭，心下嘆道：“當日小白便是拴於此樁，不知現下它載着水兒去了何方。”張見峯卻又皺眉道：“怎地這盧伯居於這荒無人煙之地？若是船伕，以擺渡謀生，卻又哪兒來的生意？若是漁夫，雖能打魚捉蟹過活，可獨自一人無依無伴，也不覺得寂寞嗎？”
夢魚點頭道：“說不定盧伯是位世外高人。”張見峯笑道：“這盧伯來報信時，我未得機緣與他謀面。他是不是個世外高人，老叫花只要見上一眼，便能瞧出些端倪來。”
夢魚知張見峯見多識廣、火眼金睛，便點頭稱是。同時敲了敲石屋門，喊道：“請問盧伯在家麼？小生夢魚，得盧伯傳訊相救，特來道謝！”屋內不見迴應。夢魚又叩門幾下，呼喊幾聲，屋內仍無動靜。
張見峯卻吸吸鼻子，道：“怎麼有股臭味？是不是你放悶屁了？”夢魚道：“沒呀！我在你面前，從來是光明正大放屁的！”張見峯忽道：“不好！不是屁味！”忙搶前推門。門卻未閂，咯吱一聲打開。日光照入屋內，只見地上橫着一具腐屍。
原著：吳榮