焚香与香炉原是本土古已有之，但花瓶和香炉成为案头陈设，并且普遍流行蔚为风气，却是在宋代。比如我们随便拈取几首宋人的诗。
周紫芝的《北湖暮春十首》：“长安市里人如海，静寄庵中日似年。梦断午窗花影转，小炉犹有睡时烟。”刚才说到的是枕畔有胆瓶插着花，现在说的是小炉犹有睡时烟，这个同时还焚着香，也是在睡时要焚香。
坐闲无事，烧香赋小诗。可怜清夜雨，及此种花时。”他先是移这个花栽，正好碰上小雨那正合适。然后他就焚香赋诗，这里可以看到花事和香事的结合。
再看曾几的《东轩小室即事五首》之五：“有客过丈室，呼儿具炉薰。清谈似微馥，妙处渠应闻。沉水已成烬，博山尚停云。斯须客辞去，趺坐对余芬。”“有客过丈室”就是说其实一个很小的房间，宋人的书房是很小的。“呼儿具炉薰”有客人来了在他的小房间里，然后叫童子来焚上一炉香。
“清谈似微馥”就是清谈中也像香一样散发着微微的香气。“妙处渠应闻”这个香的好处你应该也听到了，这清谈和香都是同样的，都是可以像焚香一样地入耳，这是鼻观和入耳都可以形容它。“清谈似微馥”这一句应该表示两重意思。“沉水已成烬，博山尚停云”，沉水香已经烧成灰烬了，博山炉上还缭绕着香烟。“斯须客辞去”，客人已经离开了，“趺坐对余芬”我坐在这还能闻见香的余味。