夢魚猛地驚醒過來，認出那男子正是烈山山莊莊主民公徐閎鈞，而那年輕女子則是徐閎鈞的養女夏初姑娘。只聽得一串輕盈的踏雪之聲而來，隨之便是脂粉幽香陣陣撲鼻，又聽夏初道：“這麼大個雪人，得堆多久呀！”聲音已近在咫尺。
夢魚全身被厚達寸許的積雪覆蓋，因此夏初湊至跟前，也未發覺雪人中還有個真人，而夢魚自然也瞧不見雪外事物。只聽夏初又道：“可惜光有個人形，卻無眼睛嘴巴和鼻子。”又道：“雪人，雪人，我去給你找眼睛嘴巴和鼻子呀！”便聽得踏雪之聲而去。
夢魚心道：“我與閎鈞相識結交過十載，友誼深厚，我爲人如何，他再清楚不過，當不至於輕信謠言，認爲我是賣國賊。那麼，我要不要破雪而出，與他相認，向他求助？”卻又想道：“可是我與臭屁股交情更深，我十七歲時離家才半個月，便走投無路，差點餓死，幸得他請喫叫花雞才保住性命。之後這十五年來，我與他意氣相投、莫逆於心，我能在江湖上闖蕩而不死，也是因他無數次的指點與相助，我與他的關係，既是朋友，亦爲師徒。可即便如此，他也不知何故而以爲我是個賣國賊，並將此強加於我的罪名公佈天下。人心險惡，不可不防！世事無常，不得不慮！”想至此，便凝息靜神，不敢動彈半分。
只聽得徐閎鈞緩緩走近，道：“七八年前的冬天，我也來過江南一趟，也不見這般寒冷，如此大雪，更是聞所未聞。”卻又聽另一女子道：“這三五年來，天氣確實古怪得很，夏日不熱，反降冰雹，冬日更是奇寒徹骨，雪災頻仍。農民靠天喫飯，天氣這般惡劣，莊稼收成便每況愈下，到後來過不了日子，只能變作流民，去乞討劫掠了。”
夢魚聽出這說話女子是極樂門門主顏頷，心下不禁奇怪：“極樂門在湖廣武昌府，顏頷大過年裏不呆在自家，跑來蘇州府作甚？”又聽得徐閎鈞道：“當今皇——那人昏庸無能，以致朝綱敗壞，奸佞橫行，上天自然是要降罪的，可受苦的不是作亂之人，反是無辜百姓，正是應了曲子所唱：‘興，百姓苦；亡，百姓苦。’唉！”
顏頷道：“可不是麼！連公審鳳凰夜卿此等大事，朝廷竟也置若罔聞，任由我等武林中人處置，可見皇帝之昏聵，朝堂之腐朽！”徐閎鈞笑道：“這老兒都十年不上朝了，每日只知在後宮淫樂賞畫，還有什麼好說的？不過街上耳目衆多，顏門主此話還是小聲點說好。”
顏頷也笑道：“我怕什麼？我極樂門下弟子三千，一般官兵也奈何不得。”徐閎鈞道：“一般官兵確實不可怕，可怕的卻是忠韜營，以及那個據說武功不輸儒山大俠、又神鬼莫測的副指揮使。”顏頷聽得此話，立即不作聲了，可見她嘴上不怕，心下仍然犯怵。
夢魚在雪堆中卻是暗暗一驚，想道：“鳳凰夜卿竟然還未被公審！那我的叛國罪名又是怎麼來的？”
只聽顏頷爲免尷尬，轉了話頭道：“這次幸虧徐莊主途經煙霞渡，及時以靈藥神技救治了我與師姐，否則我與她怕是要重傷不治，同歸於盡了。”徐閎鈞笑道：“哪裏哪裏，不過是些尋常藥草和微末醫技罷了，便是無小弟施治，顏門主與葉掌門也定能自行療傷，不久痊癒的。只是你們既爲師姐妹，便是對師授的《空谷心經》見解不同，發生了爭論，也不當兵刃相向呀！”
顏頷嘆道：“其實我也不恨師姐，只是每年一次相約煙霞渡論經研武，說着說着就要吵起來，吵不過幾句就要動手，都成習慣了。”徐閎鈞笑道：“那以後貴師姐妹再相約論經，定要叫上小弟，倒不是爲了治傷，而是在於防鬥。古時名醫扁鵲曾言：‘長兄於病視神，未有形而除之。’小弟也想做一做那扁鵲長兄，將爭端禍事消弭於無形呢！”顏頷也笑道：“我師姐妹二人這火爆脾氣，倒叫徐莊主見笑了。”徐閎鈞忙道：“豈敢？豈敢？”二人便又客套說笑了幾句。
夢魚心想：“難怪顏頷會來到蘇州府了，原來不久前她與葉芳約在煙霞渡打架，打得兩敗俱傷，恰巧被路過的徐閎鈞救了性命，爲作答謝，便陪同徐閎鈞和夏初來蘇州府遊玩了。正好煙霞渡在應天府，離蘇州府也不甚遠，跑一趟不算費事。”這大半年來，夢魚屢遭親信之人綁架傷害和遺棄，對世事人情心灰意冷，故不再稱人姐姐或兄弟，而是直呼名字了。
忽聽得踏雪之聲由遠及近地急促響起，隨後便聽見夏初喘了兩口氣，道：“哥哥，顏門主，你們看我找來了什麼？”夏初雖是徐閎鈞養大，卻與徐閎鈞只差了十三四歲，故不稱其爲養父，而稱哥哥。
徐閎鈞驚道：“這……這是番椒！”夏初笑道：“哥哥，我本事大不大？”徐閎鈞道：“此物由西洋傳入我國不久，因其味辣，食者不多，故賣者也寥寥，你又是從哪兒找來的？”夏初嘻嘻一笑，道：“即使賣者寥寥，也被我找到這寥寥之一啦，便是在那兒的菜販買的。”
夢魚聽衆人無聲，想是他們在朝那菜販看去，過了一會，又聽徐閎鈞笑道：“你買這番椒做什麼？此物甚是辛辣，食用容易上火，你喫下之後，臉上長了膿皰，可別怨我。”夏初道：“我不喫呀，這是給雪人做鼻子用的。”
夢魚只覺有樣細長之物破雪而入，正戳在他嘴上，頓時雙脣像是燒着一般。卻又聽夏初“咦”了一聲道：“怎麼塞不進去了？露那麼長一截在外，可不好看，沒見有人鼻子這麼長的！”徐閎鈞笑道：“怎會塞不進去？雪堆而已，又不是石塊。”夏初道：“我再試試。”夢魚一聽，忙微微張開雙脣，緊接着那根辣椒便伸入嘴中，登時連舌頭也燒着了。
夏初嘻嘻一笑，道：“這下插好了，正像一個被凍得通紅的鼻子呢！”徐閎鈞笑道：“和你鼻子一樣紅。”夏初“啊”了一聲，道：“真的？”又道：“顏門主，顏姐姐，我鼻子真的很紅麼？”顏頷呵呵笑道：“一點不紅，白皙得很，你哥哥是在逗你說笑呢！”
夏初“哼”了一聲道：“哥哥就會欺負我！”徐閎鈞笑道：“誰叫你這丫頭一路都不聽話的，我們忙着要去辦正事，你卻吵着要來蘇州玩，萬一耽誤了大事，可糟糕至極了！回去之後，得讓你義母好好訓教訓教你！”夏初的“義母”，便是徐閎鈞的妻子，因未養育過夏初，故不稱“養母”，而作“義母”，只是名義之母而已。夏初道：“審倭大會要到二月初八才舉行，現在才一月十六，還有半個多月呢！況且鳳陽府定遠縣離蘇州城也不太遠，騎快馬三四日便到了，又怎會耽誤大事？”又小聲嘟囔道：“我纔不要她訓教我。”
夢魚心頭大驚，暗道：“二月初八，定遠縣，審倭大會。原來徐閎鈞大過年裏出門，非是遊玩，而是爲了去那審倭大會。那麼顏頷也並非是答謝陪遊，而是要結伴同去……哎喲，這物事怎生這般辣法？辣到胃裏去了！”只覺肚子也燒着了。
忽又聽夏初說道：“哥哥，你看這是什麼？”徐閎鈞似是吃了一驚，道：“瑪瑙石！這又是哪兒來的？”夏初笑道：“當然是買的。這麼好的物事，想拾也輪不到夏初拾呀！”徐閎鈞嘆道：“我得賣多少藥草，替人看多少次病，才能將這對石頭的錢給賺回來！”夏初似是嘟起嘴道：“我幫幫哥哥一起賣藥治病便是啦。”
顏頷笑道：“徐莊主，你可是將這寶貝女兒寵壞啦！”夏初忙道：“不是女兒，是妹妹！”徐閎鈞道：“顏門主莫要見怪，這丫頭從小就是這般沒大沒小。”顏頷乾笑兩聲。夏初又輕聲道：“真的不是女兒嘛……”徐閎鈞忙轉過話頭道：“夏初，你要給這雪人安上眼睛，便快安上吧。”夏初樂道：“好！”
夢魚只覺額頭之上的積雪被攪動起來，立時明白是夏初用手指在雪人上挖“眼窩”，好鑲上“眼珠”，心下不禁擔憂，不知她要挖多深，若是挖過一寸，手指就觸到了他的額頭，他便會暴露出來，生死難料。即便徐閎鈞念舊誼，不殺他，他也無法解釋爲何要隱藏自己，反而顯得他做賊心虛，連好友都不敢相見，更坐實了他叛國的罪名。
幸好夏初挖了幾下便住手了，將瑪瑙石鑲嵌在了雪人上。夢魚鬆了口氣，卻又聽夏初說道：“還缺個嘴巴。哥哥，你去樹上摘片葉子來。”徐閎鈞失笑道：“眼下寒冬凜凜，樹上哪有葉子？”夏初道：“那就摘根樹枝吧，要彎彎的樹枝，瞧上去像是在笑一般。”徐閎鈞嘆道：“真是拿你沒辦法！”便聽得“唰”的一聲，想是徐閎鈞以輕功飛身上樹去了。
顏頷道：“夏初姑娘，你不會武功的麼？”夏初笑道：“會一些的，哥哥教過，不過我跳不高，而且有哥哥在，我好偷懶便偷懶啦！”顏頷乾咳一聲，道：“有些事或許我這外人不該多嘴，可是……”夏初道：“可是什麼？”顏頷道：“雖說我們江湖兒女不重禮教，比如身爲女子，可以拋頭露面、舞刀弄棍，也可以不裹足、着男裝，甚至能自行尋找如意郎君，不用聽父母之命，媒妁之言，但不重禮教，也是有個度的，比如人倫大防，便如何不可逾越。夏初姑娘，你可明白我的意思麼？”夏初道：“我……我……明白。不過……”
夏初正不知如何說下去，卻聽又是“唰”的一聲，徐閎鈞拈了一根樹枝掠了回來。夏初見那根樹枝不長不短、不直不歪，正符合她的要求，便笑道：“還是哥哥最懂我的心意！”徐閎鈞笑嗔：“瓜娃子。”顏頷又幹咳兩聲。夏初不以爲意，徑將樹枝嵌入雪人中，看了幾眼，甚是滿意。
徐閎鈞道：“一會兒走時，別忘了將瑪瑙石摘下呀。”夏初道：“不行不行，這雪人這般栩栩如生，全在於這對瑪瑙石呀，摘了這雪人就‘死’了。”徐閎鈞奇道：“你不摘，我們一走，立時別人來摘，這雪人終歸要死的。”夏初道：“別人殺它我沒辦法，反正我是不願殺它的！”徐閎鈞道：“這對瑪瑙石几錢買的？”夏初笑道：“二兩銀子一個。”徐閎鈞道：“你這丫頭老是……算了，你歡喜便好。”夏初嘻嘻憨笑幾聲，忽地又拍手笑道：“哥哥你看，這個雪人像不像夢魚哥哥？”
夢魚心下一凜，暗道：“不好！還是被發現了！”卻聽徐閎鈞冷哼一聲，道：“你還叫那賣國賊爲哥哥？”夏初道：“夢魚哥哥不會叛國的。”夢魚心中一冷又一暖，忖道：“我與徐閎鈞深交十年，得不到他信任，他的養女夏初姑娘，未曾與我多打交道，反倒信我，這世事果真是顛倒不堪了！”
只聽徐閎鈞又道：“我自認歷經大風大浪，已具識人慧眼，這許多年來都未看出他的真面目，你這丫頭天真無邪，不諳世事，又懂得什麼？”夏初道：“我怎麼不懂了？往年裏夢魚哥——夢魚先生來我們山莊做客，與哥哥談天說地、煮酒論道，我在一旁相陪，雖難以置喙，可全聽得明白。從你們言談舉止中，可知你二人都是壯志凌雲、豪氣沖天，又赤誠坦然、心地仁厚之人，試問這樣的人，又怎會叛國？”
徐閎鈞喝道：“夏初，胡鬧！你將我與那賊子相提並論，傳出江湖去，我徐閎鈞還要不要做人？”顏頷忙道：“夏初姑娘年輕識輕，也是被那惡賊的如簧巧舌所矇騙了，此話當不得真。況且也無外人聽見，徐莊主就莫責怪了。”言下之意，便是她顏頷不會將夏初所言拿去搬弄，叫徐閎鈞大可放心。
夏初仍低聲道：“你們都將我當作小孩看待，殊不知小孩反倒最能分清好人壞人，看到好人就會笑，看到壞人就會哭，百試百靈。反正我見到夢魚哥哥便感到安心，絲毫不覺得他會害我害人。”顏頷嘆道：“有此感覺之人，又何止夏初姑娘一個？衆所周知，那惡賊原本朋友遍天下，我自然也是他的朋友之一，與他交情不在泛泛。事情剛發生時，我也不信他是那樣的人，會做出那樣的事，可人證物證俱在，不容人不信！”夏初道：“那到底發生了什麼事呢？我問哥哥，哥哥總是三緘其口，我至今雲裏霧裏。眼下既然談起，便由顏姐姐來詳說與我聽吧！”
顏頷嘆一口氣，道：“這事還得從頭說起。那惡賊在儒山大俠壽宴上，被一個東瀛舞姬劫走之事，夏初姑娘想必還記得吧？”夏初道：“自然記得！非但記得，而且那位舞姬姐姐給我的感覺很深刻……很親切……就像……”
徐閎鈞忙喝道：“夏初！”夏初也知在外人面前失言，忙道：“是。”顏頷也未察覺異狀，續道：“其實那惡賊並非是爲那舞姬劫走，而是有意隨她去的！所謂擄劫，不過是排演給衆人看的一出好戲罷了！”
夏初驚道：“怎會如此？顏姐姐請詳解！”顏頷道：“那日壽宴之時，羣雄都聽得那舞姬說了一句東瀛話，紛紛大驚，暗道儒山大俠怎會僱請一個東瀛人來爲大家跳舞助興？宴後紛亂消停，便都詢問大俠此事。大俠卻說，那東瀛舞姬並非他所僱之人，更非那伶班中人，而大俠所僱的伶班舞姬，則被人點了穴道，綁在附近一家客棧的客房之中。”夏初道：“原來那舞姬姐……那位東瀛舞姬，是冒充伶班舞姬，混入壽宴上的！”
顏頷道：“正是！”夏初道：“可即便那東瀛舞姬是混入壽宴中的，也無法說明夢魚先生是故意給她擄去的呀！”顏頷道：“壽宴之上，除了官商紳士外，就是江湖豪客，可不管朝野上下，都是提起東瀛人就恨得咬牙切齒，獨獨那惡賊好似與那東瀛舞姬熟得很，還要爲她解‘十日軟香散’之毒，這些大家都是瞧在眼裏的。其實所謂解毒，也不過是一場戲！那惡賊早知那舞姬並未中毒，刻意朝她走去，好叫她立時將他帶走，哪知中途冒出了巫仙教侍女和天道城坊主，將他們的陰謀打亂了！隨後之事，夏初姑娘也是親眼所見的，遊俠無命又來攪局，終於使得那舞姬有機可乘，帶走了那惡賊。”
夏初道：“夢魚先生一向仁慈，也許只是出於好心，纔要去爲那位舞姬解毒的呢？那日我也去了那位舞姬身旁，想要將她搬至哥哥那兒，爲她解毒，難道我也是舞姬一夥的？”徐閎鈞又喝道：“夏初，休要胡言亂語！”
顏頷微微一笑，道：“可是夏初姑娘並未給那舞姬‘擄’去呀！”頓了頓，又道：“即便以上說法純屬推測，可以後之事，卻是有確鑿人證的！”夏初道：“什麼人證？”
顏頷道：“忠韜營營衛！當日那舞姬帶走那惡賊不久後，便被忠韜營一隊高手盯上，雙方於一片竹林中交手。忠韜營衆人打不過那舞姬，死傷慘重，不過好歹逃生了幾人。忠韜營其實與江湖一直有所聯繫，甚而有些營衛本是江湖中人，後因各種原因才爲朝廷效命。那幾個逃出生天的營衛後來便與江湖朋友說，那惡賊與那舞姬親熱得很，一路打情罵俏、說笑逗趣，這豈是人質與綁匪之間該有的情形？而且更重要一點是，那惡賊與那舞姬，聯手殺害忠韜營衆人！他假裝不會武功，使忠韜營衆人對其毫無戒備，便趁機從身後抱住人家，叫那舞姬刺殺！這些，還不足以說明那惡賊和舞姬是一夥的麼？”
夏初小聲道：“也許……也許是那些忠韜營營衛胡說的呢？”顏頷道：“人家忠韜營奉旨辦事，與那惡賊又無私仇，何必誣陷他？即便是憤恨同僚被殘殺，也只該痛恨那舞姬，不會去冤枉那惡賊。正是那惡賊助那東瀛舞姬殺害同胞，那幾個營衛纔會因義憤而說出此事！”夏初道：“也許……也許只是夢魚先生見幾個大男人要殺一個女子，覺得不仗義，才幫那舞姬的呢？”
徐閎鈞道：“那女子可不是尋常女子，而是東瀛派來的間諜殺手！忠韜營即便名聲再不好，也是我朝的官府機構。孰敵孰友，還分不清麼？”顏頷道：“正是！這惡賊在大俠壽宴上，一見那舞姬便丟了魂一樣，之後再被人以美色一誘，就連家國大義也不顧了！”徐閎鈞道：“丐幫寧波分舵舵主章獻忠，便說那惡賊親口承認了是貪圖那舞姬貌美，才犯下了不可補救之錯！”
夢魚一驚，暗道：“章獻忠兄弟竟然將我在船上與他們說的話，全部傳了出去？臭屁股不是告誡過他，此事極爲隱祕，切勿泄露他人麼？”
夏初道：“即便夢魚先生歡喜那位舞姬，又殺了幾個忠韜營營衛，那也只能說是他私德有虧，不能說那便是叛國了呀！”徐閎鈞道：“就算之前的事都只是他個人問題，那他被風之翅張幫主從東瀛救回來後……”
顏頷打斷道：“也許不是救回來，而是捉拿回來。”徐閎鈞道：“確實！不管怎樣，張幫主將那惡賊從東瀛帶回來後，他爲何反要去救鳳凰夜卿？爲此甚至殺了兩位丐幫長老！”
夢魚又是大喫一驚，心道：“我怎會去救鳳凰夜卿？又怎會殺丐幫長老？”
夏初道：“這又是怎麼回事，哥哥你還是從頭分說吧。”
徐閎鈞道：“那惡賊在回國途中，已與鳳凰夜卿商議助他脫逃之事，或是已被鳳凰夜卿收買，投靠東瀛！此事由章獻忠章舵主，以及另一位小丐親眼所見，那惡賊與鳳凰夜卿在囚室中密議了半個時辰。”夏初道：“既是密議，那章舵主又怎會親眼所見？”徐閎鈞道：“那惡賊與倭人頭子商議陰謀，自然不容章舵主旁聽，便想着法子將章舵主支開了去。好在章舵主機警，知事有蹊蹺，便在門外偷聽二人說話，將祕密全聽見了！”
夏初道：“什麼祕密？”顏頷道：“還能是什麼祕密？當然是交易了！那倭人頭子要將那惡賊招至麾下，利用他的學識來侵我中華，還承諾封他爲宰相，還要將義女——便是那個東瀛舞姬——許配給他等等。那賣國賊一聽條件如此優渥，還有不從之理？當下便答應了，還說一到中華，便設法救那倭人頭子回東瀛！”
夢魚已不知再如何驚訝，只是心下疑團重重：“章獻忠又怎麼會知道鳳凰夜卿開出的條件？難道那時他其實一直躲在門口，是鳳凰夜卿誤以爲他離開了？可即便他未離開，將所有對話都偷聽了去，也該聽到我未投靠鳳凰夜卿，只是將那倭人戲弄了一番啊！章獻忠爲什麼要對別人說我被鳳凰夜卿收買了？他爲什麼要害我？他既要害我，又爲何聽了盧伯傳訊後，又上報給臭屁股，要來東瀛救我？難道……難道章獻忠見我和臭屁股十分要好，便以爲我會威脅到他繼任丐幫幫主？我又非丐幫中人，臭屁股便是與我交情再深，也不能違反幫規，將幫主之位傳給我啊！況且，我與臭屁股交情至好一事，又不是現在才爲人所知，乃是一早便衆所周知的，章獻忠不可能不知道。他既知道，爲了排除我這個威脅，當不上報我被擄去東瀛的消息纔對，讓我在東瀛自生自滅不就好了？”
夏初道：“萬一……萬一那個章舵主撒謊了呢？我也沒見過那個章舵主，不知他好壞。夢魚先生我卻是常見的，曉得他絕不會爲了好處就出賣國朝。”
徐閎鈞喝道：“夏初，你昏了頭了，不許再胡說八道！” 夏初道：“是。”
顏頷道：“夏初姑娘心思單純，總是更相信熟人的，卻不知壞人要行騙，第一步就是與人攀熟。還是由我來將事情慢慢分解吧。夏初姑娘懷疑章舵主撒謊，可章舵主實無撒謊的理由，因他與那惡賊在此前都從未見過面，更談不上有什麼仇怨了，既無仇怨，爲何要誣告那惡賊？何況，在回國之後，張幫主已先審問了那鳳凰夜卿一回，連那鳳凰夜卿也承認了那惡賊確實已投靠於他。”
夢魚心道：“鳳凰夜卿果然是要陷害我，可章獻忠爲何要幫鳳凰夜卿害我？難道……難道章獻忠被鳳凰夜卿收買了？我且再聽下去，若是章獻忠被收買，必然已將鳳凰夜卿放跑，再誣陷到我頭上，說是我救去的！”
徐閎鈞道：“那惡賊不但投靠了鳳凰夜卿，還將……還將密碼告知了那倭寇頭子！若是叫倭人尋到了禁區祕寶，得到了那無所不能之力，我中華還如何是其敵手？屆時恐怕……恐怕是要亡國了。”顏頷恨道：“這纔是那賣國賊最可惡之處，竟將我中華瑰寶，拱手讓敵！”
夢魚心下冷笑道：“什麼家國大義，說得好聽，你們真正關心的，是禁區祕寶纔對吧？”
夏初道：“那倭寇頭子得到密碼了？他說是夢魚先生告訴他的？”顏頷道：“那倭人自是不承認那惡賊告訴了他密碼，甚至還一臉懵然，裝作不知密碼是什麼。此事是章舵主所說，那惡賊在船上之時，已將密碼告知了倭寇頭子。”徐閎鈞道：“這惡賊爲了得到那舞姬，真是連什麼都不顧了！”
夏初忽地“哎呀”一聲，道：“那倭人頭子被救出沒有？若是被救回了東瀛，那密碼不是也被他帶走了？”
顏頷道：“正要說到此事呢，夏初姑娘莫要心急。張幫主將那惡賊帶回來後，那惡賊說是要去感謝傳信之人，張幫主怕他一人遇險，便陪同去了。次日要回寧波城時，那惡賊說要分頭回去，張幫主也沒多心，就答應了，一個人先回了城裏。誰知那惡賊竟騙了張幫主，遲遲不見歸去！張幫主俠義仁厚，哪知那惡賊的陰謀詭計？自是以爲他遇上了什麼兇險，便又動身去找他了。誰料便在張幫主離開海龍會總堂的那兩天裏，那惡賊竟突然殺了回來，將海龍會會長邢磊打成重傷，甚至打死了兩位丐幫長老。幸好刑會長在海龍會總堂內設有密道，從密道匆匆逃走，只是至今下落不明，生死不知。唉！”
夢魚心下驚道：“刑會長被打成重傷，繼而失蹤了？這是怎麼回事？是誰出手打傷刑會長，又打死丐幫長老的？刑會長是個磊落漢子，不想竟被我連累至此下場，唉！”
夏初道：“有人確實見到那來救倭寇頭子之人，是夢魚先生麼？”徐閎鈞道：“是章獻忠舵主見到的，那惡賊穿了黑衣、蒙了面罩來的。他以爲這身打扮就能叫別人認不出他了，卻不知他瘸了一條腿，走路一拐一拐，即便武功再高，也掩飾不了這個特徵！況且他在詢問鳳凰夜卿被囚於何處時，章舵主也認出了他的聲音，正是子非夢魚那惡賊無疑！”
夏初道：“爲何不管什麼事，總是這個章舵主發現的？”徐閎鈞道：“夏初，你這話若傳出去，可就得罪人家了！話不能亂說，曉得麼？”夏初道：“是，哥哥，我會管好嘴巴的，我只是……只是覺得奇怪而已。”
顏頷道：“夏初姑娘產生疑惑也屬正常，畢竟對此事尚不全然瞭解。其實章舵主之所以每次都能洞悉那惡賊的奸計，全是因張幫主吩咐章舵主看管那倭寇頭子使然。章舵主盡心盡責，寸步不離那倭寇頭子，自然是一有什麼事情發生，便在第一時間知曉了。”夏初道：“原來如此，這下我明白了，不會再懷疑——不會再覺得奇怪。那麼，那倭寇頭子又被救出沒有呢？”
徐閎鈞道：“這也得感謝章舵主機警了。他一見到那黑衣人，便知是來救鳳凰夜卿的，立時將牢房鑰匙吞入腹中。此時正好有兩名丐幫長老巡查而來，喝問何人，那黑衣人不敢出聲，徑自發動襲擊。章舵主武功並不高強，與那兩名長老比起來也相去甚遠，他想有兩位長老聯手抵擋黑衣人，當不至有兇險，便先撤退了去。跑至途中，見到刑會長，便說有黑衣人來襲一事。刑會長立時打開密道，想與章舵主一起避開敵襲，那黑衣人卻突然追至。刑會長要章舵主快逃，他來抵擋黑衣人，可刑會長武功也不甚高，幾招之下，便被打得口噴鮮血。章舵主見刑會長要被打死，自然不會置之不理，便也插手進來，與那黑衣人打鬥。刑會長趁此機會，從密道逃了去，就此下落不明。那黑衣人本可一兩招內將章舵主打死，可他卻不出手，僅將章舵主反手而擒。你道是爲什麼？因爲那黑衣人一早就知曉是章舵主負責看押鳳凰夜卿，而鳳凰夜卿所關牢房又在隱祕之處，僅章舵主、刑會長、張幫主三人知曉，若打死了章舵主，刑會長已逃走，張幫主還未歸，那便找不到那隱祕牢房，救不了鳳凰夜卿了！那黑衣人此時不得不開口說話，問章舵主牢房在哪。章舵主一下便聽出了那黑衣人不是別人，正是子非夢魚！因坐船回國之時，章舵主與那惡賊相處了兩個月之久，早熟悉了他的聲音。那惡賊也知章舵主認出了他，卻又無可奈何，只得以武逼問，折斷了章舵主一隻手腕。”
夏初“呀”的一聲喊出，道：“手腕被折，那得多疼呀！”顏頷道：“是啊，手腕斷裂之痛楚，絕非常人所能忍受，可子非夢魚那惡賊偏偏‘忍受’住了，而且是雙手被斷，還能不喊痛，不哭泣，你道奇怪不奇怪？”夏初又“呀”的一聲驚呼，道：“夢魚哥哥——夢魚先生也被折斷了手腕？而且雙腕齊斷？”
徐閎鈞道：“據那惡賊所言，正是如此！他說他雙腕是被鳳凰夜卿的一對義子硬生生以指力捏斷的，只是無人親眼見到，也沒人聽見他高聲呼痛。在回國的船上，他也表現得若無其事，沒有絲毫因手腕殘疾而生出焦慮、憂愁之情，反倒與人談笑生風，愉快得很。”夏初道：“這又是爲何？”顏頷道：“因爲那惡賊的雙手根本沒斷，全是他假裝出來的！也難怪章舵主在給他手腕上夾板固定時，他還能酣睡不醒，因爲他一點也未感覺到痛！”
夏初道：“夢魚先生又爲何要假裝斷了手腕？”徐閎鈞道：“爲了麻痹衆人，方便他救出鳳凰夜卿！”夏初道：“夢魚先生機心那麼重的麼？”顏頷道：“夏初姑娘，你與那惡賊認識時間也不短了，就從沒覺察到他這人心眼很多麼？”夏初道：“有時是感覺到了，夢魚先生很能言善辯，講起歪理來一套一套的。”顏頷笑道：“這便是了。講起歪理來，都不覺得難，那將歪理付諸於行動，又有何難？”夏初輕嘆一聲，沒有言語。
徐閎鈞道：“章舵主手腕被折後，忽地急中生智，答應了那惡賊帶他去牢房救人。那惡賊一心救人，也未多想，便隨章舵主去了。章舵主在前引路，七拐八繞後，卻將那惡賊帶去了丐幫衆長老的休憩之所。”說罷，哈哈大笑起來。顏頷也隨之而笑。夏初一點未笑，也不知好笑在哪。
顏頷笑道：“丐幫衆長老一見有人穿着黑衣蒙着面罩而來，還能覺得那是好人，用好茶好酒款待麼？自是拳腳兵刃齊齊招呼上去！章舵主趁此脫險，而那惡賊武功再高，一人也鬥不過十幾位丐幫長老，只得拔腿逃跑。他逃跑時右腿一拐一拐，身形也與子非夢魚一樣，這可是丐幫衆長老親眼所見的，而那些長老也與他在船上相處過兩個月，絕不會認錯人。”
夢魚心下大奇，想道：“若是章獻忠已投靠了鳳凰夜卿，必當是要救他出去的，否則投靠他便毫無好處、毫無意義。可聽徐閎鈞等人所言，那鳳凰夜卿並未被救出，還是被關在海龍會總堂內，這又是怎麼回事？”
夏初道：“顏姐姐，你適才說過人證物證俱在，現下人證倒是不少了，可能證明夢魚先生是惡賊的物證卻還沒有呢！”
徐閎鈞道：“夏初，你是怎麼回事？怎麼老幫着那惡賊說話？你是否歡喜那個惡賊？”夏初忙道：“怎麼可能？我一直都將夢魚先生當作哥哥看待的！”又輕聲道：“況且，我……我……我已經有……”徐閎鈞道：“有什麼？”顏頷忙道：“夏初姑娘，你要記住，有些事情不能越界！”夏初道：“是。”徐閎鈞也未問是什麼不能越界，便不則聲了。
三人沉默一會，顏頷才道：“那惡賊救人未遂，之後一日，物證便出現了。”夏初道：“物證是什麼？”顏頷一笑，道：“莫急，我慢慢說，你慢慢聽。那之後一日，丐幫張幫主因四處找不見子非夢魚，便回到了寧波海龍會。章舵主立時將那惡賊來救倭寇頭子，又殺了丐幫長老，以及刑會長失蹤等事稟報了。張幫主卻堅決不信子非夢魚會叛國，還與衆人發生了爭執。”
夢魚聽到此處，心下一暖，眼淚便要流出。可立即想到，眼淚流出，便要衝去積雪，自己就暴露了出來，不免性命難保。忙轉過念頭，去想那些冤枉他的無情無義之人，心中便只剩憤慨，眼淚也隨之止住。
徐閎鈞道：“之後發生了一件事，卻叫張幫主不得不信了。”夏初道：“什麼事？”徐閎鈞道：“就在當晚，又有人闖入海龍會，來救鳳凰夜卿了。”夏初道：“夢魚先生應該打不過張幫主吧？有張幫主坐鎮海龍會，別說是救人，便是能脫身都不錯了。”
顏頷道：“夏初姑娘所言正是！天底下能打得過張幫主之人，據我所知，也只有儒山大俠、蒼穹宮媚娘子，以及我恩師空谷大師這三個。子非夢魚那惡賊若再敢造次，自是叫他有來無回！”夏初道：“難道這次來救鳳凰夜卿之人，並非夢魚先生？”徐閎鈞道：“確實不是子非夢魚，而是那東瀛舞姬！”
夢魚聽見“東瀛舞姬”四字，一顆心撲撲狂跳起來，也不知是喜是憂，是愛是恨。只聽徐閎鈞續道：“那舞姬卻比那惡賊小心得多，在海龍會總堂中一路潛入，竟未叫人發覺。也不知她是如何辦到的，竟真的叫她找到了那關押鳳凰夜卿的隱祕牢房！”夏初“啊”的一聲驚呼而出，同時夢魚心下也大驚不已。
顏頷笑道：“只是那牢房的牢門由厚達寸許的精鐵鑄成，其上開了一個小方孔，供傳遞水食之用。此牢門堅不可破，唯一打開之法，只有使用鑰匙。而鑰匙還在章舵主腹中，要在兩天之後才能排出。”夏初道：“呀！真……真噁心……以後除了那章舵主，真是誰也不敢拿那把鑰匙了……”
徐閎鈞笑道：“非常事件，非常手段。”又道：“那舞姬沒有鑰匙開門，只得悻悻而出，卻在牢房門口與張幫主撞個正着！”夏初又是“呀”的一聲，道：“她被抓到沒？”
夢魚心下卻不停想起張見峯說過的那句話：“那哪天老叫花撞見她了，直接一掌擊斃！”頓時心頭大亂，滿腦子都是水迷離被張見峯一掌擊中頂門，如軟泥般癱死在地的情景。
顏頷道：“張幫主一見那舞姬，也是愣了下，沒立時出手。那舞姬知曉張幫主厲害，轉身就逃。張幫主這時才追去，好在功夫遠勝那舞姬，不出三四丈遠，便追上了，兩人動起手來。只是不知爲何，張幫主似乎未出全力，或是想將她毫髮無傷地生擒，否則十幾招內，便能先擊傷對方，再擒拿下。而那舞姬一把軟劍也委實厲害，竟‘削樹如泥’，將海龍會堂院之內所植大樹紛紛砍倒，以阻張幫主前行。張幫主卻穩紮穩打、步步逼近，眼看便能擒住對方手腕，使對方撤劍，再行活捉。卻在此時，又出現一人。”
夏初道：“這次出現之人，卻是夢魚先生了？”徐閎鈞道：“沒錯！你想呀，那惡賊有多稀罕那舞姬，怎會捨得讓她孤身犯險？必是緊隨而至了。”夏初道：“這回夢魚先生露出臉面來了？”顏頷道：“並無，仍像前夜那般穿着黑衣戴着面罩。”
徐閎鈞道：“這惡賊以前一直假裝半分武功不會，其實武功高得很，比那東瀛舞姬是高出一大截了，比之張幫主似乎也不弱多少，他二人夾擊張幫主一人，張幫主立時落了下風。幸好丐幫衆長老早已在旁，只是適才見張幫主穩操勝券，才未出手，眼下見形勢倒轉，立時圍攻上來，鬥那舞姬去了。張幫主則專心應對那惡賊。雙方拆解了近百招，終歸是張幫主棋高一着，一掌打在那惡賊腹上。”夏初驚道：“啊！夢魚先生受傷了？”
顏頷道：“可惜並未打傷那惡賊，卻將他身上一物打落下來。”夏初道：“是什麼？”徐閎鈞道：“夏初，不知你從前可否發現，有一樣物事是子非夢魚從不離身的。”夏初道：“什麼呢？”想了想，忽道：“我記起來了！是夢魚先生的魚形玉佩！夢魚哥哥這人閒怠，覺得佩戴飾物繁瑣，故什麼都不戴的，只在腰間別着那塊玉，說是他媽媽給的，不得不戴。”
夢魚一驚，暗道：“我又將玉佩丟失了？”苦於不能拿手去腰間摸索，不知真假。
徐閎鈞道：“正是那塊魚形玉佩！張幫主將之打落在地後，怔得一怔，想是那一刻再不懷疑那惡賊便是子非夢魚了，當時心情應該是又悲憤，又惋惜，還有些不知所措。就在這電光石火間，那惡賊擲出一把暗器，全是鋼釘，勢頭極勁，卻未朝張幫主飛去，而是向衆長老飛去。衆長老聽得暗器破空之聲，知道厲害，忙各自擋避。那舞姬也趁這一瞬間，丟下一枚火藥，施了東瀛忍術，與那惡賊雙雙逃脫。”
夏初“籲”地長出一口氣，道：“還好。”同時夢魚心頭也鬆弛下來，暗道：“在我殺你之前，你可千萬不能死了。”
顏頷道：“好什麼？”夏初忙警醒過來，道：“還好那暗器不是襲向張幫主的，否則他怔那麼一怔，不避不擋，恐要遇害！”徐閎鈞嘆道：“是啊，從這一點看來，那惡賊尚存一些良知，記得張幫主待他恩重如山，未下殺手。”夏初道：“那麼之後還有人再來救過那鳳凰夜卿沒有？”徐閎鈞道：“那惡賊及其他倭寇見丐幫看守嚴密，似乎知難而退了，再無動作。”顏頷道：“暴風雨前，必先風平浪靜，恐怕那些惡賊是要等到審倭大會上，再來攪個天翻地覆了！”徐閎鈞道：“顏門主所料極是！是以各派好手匆匆過完年後，便即上路，趕赴定遠縣去增援丐幫。”
夢魚心下冷笑道：“什麼增援丐幫？怕不是都想着去搶密碼吧！”
夏初道：“現下那鳳凰夜卿已在定遠縣了？”顏頷道：“據路上其他丐幫分舵所說，丐幫派出兩千多高手一路護送，已於前日將那倭人頭子押至定遠縣了。”夏初道：“那爲何抗倭大會不在寧波府召開，反要冒着風險，押運那倭人頭子去定遠縣開呢？”
徐閎鈞道：“一方面是那舞姬已摸透海龍會總堂內部的路線地形，她若再來，更能避開守衛；另一方面寧波府離倭寇據點雙嶼港不遠，若倭人大舉來襲，怕抵擋不住，也怕殃及寧波百姓。而定遠縣位於我國腹地，倭人大隊人馬難以深入，若是進犯，也至多數十人罷了，不足爲懼。”
夏初道：“原來如此。”頓了頓，又道：“對了，那東瀛舞姬叫什麼名字呢？”顏頷道：“不知。張幫主與章舵主都未曾提起，也不知是他們不肯說，還是他們也不知道。”夏初道：“哦。”語氣略顯失望。
夢魚心下又是奇怪：“我曾將水迷離的名字告訴過章獻忠與臭屁股，臭屁股自不用說，是看在與我的情分上而不透露水迷離名字，可章獻忠是想陷害我的，應當將水迷離這名字公之於衆纔對，爲何又要一起隱瞞？除非……除非他真的被鳳凰夜卿收買了，纔會瞞住倭寇間諜的名字！章獻忠纔是真正的賣國賊！”可又轉念想道：“那黑衣人第一次來救鳳凰夜卿時，章獻忠就該裏應外合，將鳳凰夜卿放走的，卻又爲何沒放？這其中定然還有蹊蹺！”
夏初道：“說了那麼久話，肚子也餓了。哥哥，顏姐姐，我們去城裏喫飯吧，聽說蘇州菜式很好喫呢！”徐閎鈞笑道：“確實，我也肚子餓得很了，這便入城去找酒樓吧！”顏頷亦無異議。三人要離去時，徐閎鈞道：“夏初，這對瑪瑙石，你真不要了？”夏初笑道：“不是不要，是不能‘殺’了雪人呀！”徐閎鈞嘆一口氣，道：“那我們走吧。”
夢魚凝神聆聽，待不再聽得見三人踏雪聲時，忙伸出手去，將兩顆瑪瑙石摘下，揣於兜裏。他心下嘆道：“夏初姑娘，多謝你了！”
又等半個時辰，便從雪裏鑽出，摸摸腰間，發覺魚形玉佩還在，便想道：“那黑衣人身上掉落之物，定是假冒的了。章獻忠等人爲了陷害我，真是煞費苦心，無所不用其極！既然審倭大會還未舉行，一切還未蓋棺論定，我便是爬，也要爬去定遠縣，與鳳凰夜卿和章獻忠當面對質，還己清白！”打定主意後，便要上路，也不敢再次進城，怕撞見徐閎鈞等三人，徑直往城外馬市爬去。
馬市中有些黑商，專門收售贓物，只是回收價格比當鋪要低，好在無繁瑣手續，談好價錢便銀貨兩訖。夢魚找到一個黑商，將兩顆瑪瑙石賣了八百文錢，又去到另一家雜貨鋪上，花了三百文錢買了一對粗木柺杖。這半個月來，他左腿中的斷骨已癒合了七八分，只是整條小腿歪歪扭扭，嚴重變形，再不能着地，只能曲腿懸空，否則骨頭將再次斷裂。幸好他右腿雖瘸，尚能發力支撐身體，而右手腕傷也已康復，便能拄着柺杖行走，不用再爬行。
他走到一個饅頭鋪上，花了六十文錢買了二十個饅頭，一氣喫下十個，只覺那饅頭猶如珍饈美饌，天下再無比之更好喫的食物。打個飽嗝，眼淚汪汪，將餘下十個饅頭收入包袱，往西北方行去。
沿途所見，果如徐閎鈞言，大批武林人士或獨行、或結伴、或率徒，紛往同一個方向趕路，偶爾互望兩眼，彼此狐疑，卻也克己慎行，不惹是非。夢魚爲防別人認出，抓了些泥土抹於臉上，加之雙腿殘疾、衣身破污，形貌直如乞丐，便未引人注意。他又算算路程，若拄杖緩行，是決計趕不上審倭大會的，便在白日緩行半日、眠憩半日，到了夜間無人時，再運氣於臂，杖擺如風，疾速前進。
五日之後，便到了鎮江府丹陽縣附近。眼見太陽中天，時至晌午，又覺疲累，當下在道旁找了棵大樹，倚靠而坐。從包袱中取出兩個饅頭，一面喫，一面盤算着入夜之後，便可渡過長江，之後又思考到了審倭大會上，如何替自己雪恥。這般想着想着，朦朦睡去。
不知睡了多久，還未睡飽，忽覺肩頭衣衫被牽扯一下，頓時警醒，睜開眼來，只見一個乞丐正在偷他背於肩上的包袱。那乞丐肩背兩個討米袋，卻是丐幫的二袋弟子。夢魚喝道：“你做什麼？”那乞丐大驚，倒退一步，雙手攥住肩上一個討米袋的袋口，將袋子甩出，朝夢魚頭部砸將下來。夢魚忙橫臂格擋，接下一擊，只覺那袋子又沉又硬，裏面似乎裝了許多石塊，又見那袋面血跡斑斑，登時明白過來，暗道：“這惡丐用討米袋當武器使，已砸死或砸傷過人！”轉而又想：“這惡丐爲何要偷我包袱？難道他認出了我？以爲‘密碼’在包中，便想偷去？”
那惡丐偷襲不成，反被夢魚以氣功震得倒翻個跟斗，卻也未受傷，立時爬起，獰笑道：“原來是個練家子，我當是個不中用的落拓公子呢！”夢魚心道：“這惡丐沒認出我來，那偷我包袱便是爲了錢財了！”卻又不敢肯定，便又問道：“你身爲丐幫子弟，卻不知丐幫幫規第一條便是不得偷竊嗎？”那惡丐瞪了幾眼，大笑道：“這年頭連命都活不下去了，還遵守什麼幫規？幫規是死的，人是活的，爲了活命，不守也罷！”夢魚忖道：“果然是劫財來的！近些年來丐幫人數大增，導致幫衆良莠混雜，不想竟還有人幹起土匪的勾當來了！”
只見那惡丐又揮討米袋砸來，當即運氣拍出一掌，卻不與那袋子相觸，以免手腕受傷，只以掌風相抗。這一拍僅使出兩成功力，卻“嘭”的一聲將那討米袋打得四分五裂，其中果然散落石塊無數，有幾塊朝那惡丐飛去，打得他頭破血流。那惡丐向後摔了個跟頭，見夢魚武功高強，自己武器又毀，不敢再用強，翻身匍匐在地，道：“大俠饒命！大俠饒命！小子三天三夜沒喫飯了，實在餓得慌，纔會打起偷竊的主意！”
夢魚聞聽此言，想起自己捱餓時的滋味，心頭一軟，便道：“你若早說，也不用喫苦頭了，我這確實有些喫的，分你一些也無妨。只是將來莫再去作惡了，實在要不着飯，去貴幫分舵求救亦可。”說着，埋頭打開包袱，欲取三五個饅頭給那惡丐。
哪料那惡丐忽地一甩手，扔出若干物事，落在夢魚頭上。夢魚只覺面頰幾下刺痛，趕忙揮手在臉上一掃，幾隻蠍子掉落在地。那惡丐哈哈一笑，道：“誰要你的饅頭了？”目光緊盯着包袱中那幾只茄袋和小半吊銅錢。夢魚心下嘆道：“我又上了奸人的當！”同時感到渾身麻木，無法動彈，顯然是中了蠍毒。
那惡丐起身走來，將蠍子一隻只小心捉進了討米袋，一收袋口，又負於肩上。之後啐了幾口唾沫至夢魚臉上，道：“老子本是二袋弟子，被你這雜毛打壞一袋，現又變成一袋弟子了。”說罷，又笑嘻嘻道：“你所攜銀錢，正好用來賠償老子的討米袋！”便將包中茄袋和銅錢全收了去，武功祕籍卻視而不見，想是此丐不識字，不知那些書冊可是千金也購不來的。
夢魚身子僵硬，意識尚還清醒，忙運陽清神功化毒。那惡丐也不注意夢魚，徑自打開茄袋，想要點數銀錢，卻見茄袋之中滿是石子，當即罵道：“你這雜毛，竟學老子在袋裏放石子，害老子白跟蹤了你半日！”拿那些石子往夢魚臉上擲去，卻見夢魚身泛青光，頓時大驚失色，倒退一步。不過這惡丐畢竟混跡江湖，非尋常百姓，知那青光不是妖怪作法，而是極厲害的內功正在運使，氣息從毛孔散出而致，當下想道：“這雜毛在運功御毒，待他將體內毒素除盡，定要找我算賬！那我還等什麼，不將他殺了，等他來取我性命嗎？”可身上也無利刃，徒手又不敢近身，便去周遭尋覓殺人器具。
夢魚行功一輪大周天後，已將毒素化去一半，卻至關鍵時刻，仍不能動身。忽見那惡丐搬着一塊三四十斤的大石走來，高高舉起，便要往他頭上砸落。這一擊即使不死，也要受到重傷，況且運功正緊，若被外力干擾，必致氣息行岔、走火入魔。夢魚閉眼暗道：“奸雄梟傑千方百計要捉我殺我而不得，豈料我卻死於一個無名惡丐之手！”
便在此時，忽聞一個女子喝道：“惡賊休得行兇！”夢魚忙睜眼察看，只見一把長劍從那惡丐前胸透出。那惡丐“嗚嗚”兩聲低吟，頭頸抽搐兩下，雙手一鬆，大石正砸自己頭上，腦殼碎裂，腦漿迸濺。
夢魚知曉來了武林中人，怕自己身份暴露，忙收起神功，青光頓逝，只是毒素未盡，便又四散於各條經脈，肢體依舊麻痹。那殺惡丐的女子卻念一聲：“阿彌陀佛，善哉善哉！”夢魚心下一奇，暗道：“殺了人還能善哉善哉？”苦於自己坐着，頭顱又是半低，只看得見對方下半身，確是身着緇衣芒鞋，是個比丘尼。
那尼姑殺了惡丐，唸了善哉之後，卻不離開，說道：“貧尼救了施主一命，施主連感恩之言也無一句麼？”夢魚心下奇道：“這出家人好怪，救了人竟還要討謝的！”本來壓着嗓子說幾句謝辭也無妨，未必便會被人認出，只是他臉部被毒蠍所蜇，雙脣及面頰僵麻，說不了話。
那尼姑見他遲遲不肯開口，暗道古怪，便走上前來。夢魚怕被認出，心下大急，忽生一智，便“呃呃呃”地連發幾聲。那尼姑道：“原來是個啞巴，難怪不能道謝。”便要轉身離去。忽地瞥見夢魚腿上包袱中有好些書冊，又走近來看。這一看之下，便驚叫道：“五常神功！是《五常神功》祕籍！”忙俯下身來翻看其他書冊，又連連驚道：“雁蕩劍譜！括蒼劍譜！峨眉皇人拳譜！靈瓏玉女身法！春秋掌法！六經劍法！你……你……你怎會有這些祕籍？閣下是誰？”
夢魚見那尼姑擡起頭，朝自己臉上望來，同時便也看到了對方面目，心下驚道：“是上觀菴菴主頂敏師太！”又想道：“這下完了！這尼姑脾氣最是火爆不過，叫她認出我是子非夢魚，當即一劍便刺死了我，再念兩聲善哉善哉！”
頂敏師太卻一下未認出夢魚，因夢魚蓬頭垢面、鬚毛雜亂，與往日清秀模樣大相徑庭。她起身往後退開三步，以劍尖抵住夢魚胸口，道：“快說，閣下是誰？若不開口，休怪貧尼無情！”夢魚心想：“你這尼姑太過霸道！別人不肯吐露身份，你便要殺人，若是得罪了你，你還不將人一家子殺光？你這脾氣不該做尼姑，反倒該做皇帝，可惜你沒則天皇帝的命！”
卻在此僵持之際，跑來兩個年輕尼姑，向頂敏師太合十道：“師父！”原來剛纔頂敏師太遙遙看見那惡丐搬石殺人，便先用輕功奔來阻止，兩個徒弟武功平平，就落在了後頭，此時方纔跟來。頂敏師太道：“寧殊，去將那人臉面拭淨。”說罷，收回劍來。
法號寧殊的小尼領命，從背上包袱中取出一塊手巾，走上前來，道：“施主，小尼無禮了。”便擦拭起夢魚臉膛。夢魚臉上本塗了一層厚泥，因被那惡丐吐了幾口唾沫，化去了不少，眼下再一經揩抹，便即除清。
夢魚即便廣交朋友，也不至於去和尼姑結交，因此與頂敏師太並不熟絡；又因頂敏師太眼高於頂，平日不將人放在眼裏，更不會去記人相貌，眼下便還是未認出他來。夢魚心下暗道：“菩薩保佑，菩薩保佑，別叫這不肖信徒認出我來！”頂敏師太凝眉眯眼，在夢魚臉上左觀右察，道：“挺眼熟的，好像在哪兒見過。”又道：“寧和，寧殊，你們可認得此人？”
寧殊仍距夢魚咫尺之近，給他清除臉上泥垢後，便不敢再加直視，臉上微微一紅，道：“弟子不認得。”那法名寧和的尼姑卻跑近來，一把攥住夢魚下巴上的亂須，用力一薅，薅去大半，剩餘之須又薅幾次，便即光淨。寧殊見寧和此舉殘酷，不忍觀望，轉過頭去。
夢魚下巴痛如火灼，心下大罵道：“這小尼姑好不歹毒，死後也進阿鼻地獄！”寧殊回過頭來，以眼角餘光見夢魚下巴上血點斑斑，又取出塊乾淨手巾去輕輕擦拭。夢魚心道：“這小尼姑心善，來日早登極樂。”一想此話不對，便改道：“百年之後圓寂，才登極樂。”
寧和細細打量夢魚一番後，道：“師父，弟子認出此人了！”頂敏師太卻道：“爲師也已認出！”將劍再次抵住夢魚心口，喝道：“賣國賊，你種下惡因，必得惡果，縱使逃得過衆生耳目，亦逃不過無邊佛法！你死於貧尼劍下，乃我佛法旨，當無怨尤！”
作者：吳榮