普適計算之父馬克·維澤曾說過：“最高深的技術是那些令人無法覺察的技術，這些技術不停地把自己編織進日常生活，直到你無從發現爲止。”
如果是這樣，那建築設計可說就是這樣一種影響人於無形之中的高深技術。丘吉爾對此有一句言簡意賅的斷言：“我們塑造出建築，建築也會反過來塑造我們。”
然而長久以來，建築學界對此卻並未在意，美國學者莎拉·戈德哈根在《歡迎來到你的世界》中毫不留情地批評：正由於在制訂公共政策、建造和改造空間的過程中，漠視建成環境，其結果是導致人們的生活正變得極度貧乏，並且由於現在建築的設計使用壽命都長達70年，這可能還影響好幾代人的生活。
她引用大量例證說明：與居住在更寬敞房屋中的孩子相比，住在雜亂而擁擠的房屋中的孩子整體發育明顯遲緩；坐在天花板更高的房間裏，人的思維更具創造性，因爲這使他們感到不那麼受限制；綠色空間充足、接觸自然的機會多，能對人產生直接而明顯的治癒效果，甚至讓病人在術後痊癒速度快很多；更重要的是，光，尤其是自然光，可以促進培養良好的情緒與溝通習慣，減少人的壓抑與攻擊傾向。不難理解，正是因爲這樣，療養院才都設置在自然風光優美的地方，而現代醫院也都要設計成光線充足、通透的環境。
綠院居民能夠更好地應對壓力，更好地管理人際衝突。最令人驚訝的是，孩子們的總體認知測驗成績也更優異。隨後的幾十項研究也證實了這些發現，包括近年來有關巴爾的摩、芝加哥、費城、揚斯敦、俄亥俄州社區的研究，都發現財產和暴力犯罪發生率與綠植覆蓋率之間存在顯著負相關，即綠植覆蓋率越高，犯罪發生率越低。
定期親近自然，可以降低犯罪發生率、緩解壓力，至少其中一條原因是定期親近自然可以提高認知能力。我們知道，在需要時能夠集中注意力，對清晰有效地思考有關鍵的促進作用。我們還知道，注意力非常容易耗盡。根據環境心理學家雷切爾·卡普蘭（Rachel Kaplan）和斯蒂芬·卡普蘭（Stephen Kaplan）的說法，自然景觀可以有效補充注意力資源，補充方式就是促進他們提出的不費力注意（effortless focus）。
身處自然環境，我們的好奇心和注意力會自動自發地增強。（Edward）