魏瑪代表着古典文化的傳統，被人們讚譽爲德國的雅典。魏瑪是座風景優美、古色古香的城市。掩映在樹木花叢中的中世紀建築物，以及富有田園詩風味的公園，還有矗立在公園和街頭的雕像，都給魏瑪增添了無窮的魅力。安徒生曾說過，魏瑪不是一座有公園的城市，而一座有城市的公園。
有許多名人都與魏瑪有關，歌德的鉅著《浮士德》就是在這裏創作的，更有愛克曼與歌德在魏瑪長達10年的友誼。席勒也兩度在魏瑪生活，並在這裏寫了劇本《威廉·退爾》。此外，還有尼采等名人都在魏瑪留下了他們的足跡。
魏瑪還曾在政治史上留下烙印。1919年德國國民議會在魏瑪制訂了第一部共和憲法，民族劇院就是通過該憲法的會場。人們把這個憲法稱爲魏瑪憲法，依憲成立了魏瑪共和國。14年後，希特勒上臺，扼殺了魏瑪共和國。他在這個文化古城西北8千米的布痕瓦爾德設立了臭名昭著的集中營，五六萬人在那裏喪生。這個集中營遺址現已闢爲控訴法西斯罪行的紀念館。