天螺行省與蒼巖行省交界處。
天空漸漸地從灰色向黑色轉變。如果只用肉眼從空中往下看，基本看不清什麼景色，只能看到大塊的褐色、灰色或者小塊的灰色，偶爾能看到幾小團或者一大片光團。這些光團的大小和亮度都不同，有的較爲明亮，有的稍顯昏暗。那是來自於城鎮或者村落中的一部分房子的燈光。
五名靈使仍然排成一條直線，卻不是飛向蒼靈城所在的東南方，而是向東北方飛去。包裹住他們身體的能量防護膜變成雙層，外層是深灰色和紫色的混合色，內層是金色和碧綠色的混合色。這種雙層防護膜的功效不只是隱形，還可以抵消黑夜對視覺的影響，且很難被同階或級別更低的生命體發現。
“冷兄，”葉恆遠說，“你確定嗎？白將軍真的讓我們先去蒼青城？”
冷寒仍然飛在隊伍末尾。他的呼吸速度比平時稍微加快一點，臉上也露出一絲疲倦的表情，看上去像是有些疲憊。和擁有飛行方面優勢的葉恆遠不同，他還難以適應高速長距離飛行。
“嗯。”
李文信注意到冷寒的神態變化，張開掌心，向冷寒發射出一顆白色光球。白色光球立刻化爲一張防護膜，籠罩住冷寒的身體，爲他抵消一部分壓力，並消除掉一部分疲憊感。
“師父說，讓我們先去蒼青城北郊的聯合指揮部。處理完靈獸暴動之後，她會在那兒等我們。”
冷寒略微皺起眉頭，但卻沒有表露出什麼。他能夠感受到，李文信釋放出的空間力量對他有一定的束縛作用。他不喜歡這種感覺。
“那……我們暫時先不回學院嗎？”葉恆遠有些猶豫，“學院那邊……”
“這沒什麼可擔心的，”李文信開口，“如果上面還要給我們安排什麼別的任務，肯定會先給侯院長打招呼。你們不必着急。”
“哦。”葉恆遠立刻點頭。
“嘎！嘎！嘎！”
沙啞的鳴叫聲從五名靈使的斜上方響起。這叫聲像是某種鴉雀類靈獸的叫聲，而且還是一羣修爲不低的鴉雀類靈獸。
薛夢怡小嘴一撅，露出不高興的樣子。她從小就很不喜歡烏鴉之類的動物。
葉恆遠忍不住擡起頭，往斜上方看去。他看到許多顆忽明忽暗的淡黃色光點。那是雅雀尾羽末端所發出的淡黃色光芒。由於這些光點在閃爍，他才能夠看清成羣飛行的深紫色雅雀的身形輪廓。一羣雅雀在空中排成箭矢狀陣型，如同遷徙的大雁一般。
蒼巖行省與西涼行省交界處。射鴉嶺。
“嘎！嘎！嘎！”
“嘎！嘎！嘎！”
一陣又一陣的沙啞鳴叫聲從山嶺上的大片樹林中響起，響徹夜空。這叫聲一直傳到山嶺的邊緣位置，響徹穿插於山嶺中間的弧形山道。
天色已晚。整座山嶺上幾乎沒有什麼別的聲音，只有各種鴉雀類靈獸的鳴叫聲。
這座西南——東北走向的山嶺之所以得名射鴉嶺，正是因爲它是多種不同的鴉雀類靈獸的聚居地。在地理位置上，無論是從軍事角度，還是從交通運輸角度來看，它都是一片十分關鍵、十分重要的地區。因爲，它不只是蒼靈國和堅巖國的分界線的一部分，也是通往蒼巖行省和西涼行省交界口的入口之一。
由於是冬天，大多數鴉雀類靈獸都處於冬眠期，只有少數修爲較強的個體或種羣會出來捕食。
能夠從這裏經過的人類，基本沒有平民，大都是兩國的戰鬥靈師部隊。他們的任務，多半是互相騷擾，或者探測重要軍事情報。因此，這裏也時常會變成戰場。在大規模戰爭爆發時期，兩國的偵查靈師部隊，甚至是精英靈師部隊都時常會在這裏交戰，甚至可能會爆發大規模的血戰。
相對最寬闊的中央山道上空蕩蕩的。
風突然變得劇烈起來，反覆吹動山道周圍大片光禿禿的樹木。無數段枯枝和被吹斷的樹幹先後落向山道中央，落入凹陷處的積雪和浮土中。
紊亂的風聲混雜着鼓點般的馬蹄聲，由東向西，越來越近。
幾團像火光一般明亮的橙色光團率先出現在山道的東側入口處。明亮的光團照亮後方的一條長龍。那是一支整齊劃一的隊伍。
“全軍停下！”
嘹亮而有力的命令聲響起。
馬蹄聲瞬間停止。所有騎兵都在同一時間停下手中的動作，保持陣勢分毫不亂。
發令的指揮官正是唐英傑。他仍然穿着金紅色盔甲，臉上也戴着那張暗紅色面具，和頭盔的面盔一起組成對面部的雙層防禦。他輕輕地落到地上，着地的腳步聲輕如蟬鳴。金紅色的火光迅速地從他身上褪去。跟在他身後的數十名戰鬥靈師也紛紛降落，在他身後排列成一個雙層的弧形戰陣。
跟在他們身後的，是數百名騎乘高頭大馬的戰士。每一名戰士身上都身披重鎧，並揹着各自的武器或者防具。
“將軍。”
兩名小個子靈師快步上前，站到唐英傑身邊。他們沒有穿重裝甲，只穿着簡易的護身甲，一人拿着一個火紅色的羅盤。兩個羅盤都是雙層的。外層是火紅色的外殼，以及盤中央的一枚金針；內層則是透明的，中央有一枚銀針，銀針周圍刻着數十道刻度。刻度上方是豎線，下方是從左到右依次增大的數字。
“敵軍靈力波動的方位，應該就是這裏。它們一直沒有再移動。”其中一名靈師率先開口。
“你們確定？”
唐英傑的聲音略微變調，聽起來像是一箇中年男人的聲音。他不由自主地開始懷疑這個結果。
“確定，”另一名靈師說，“而且，我們還發現，這裏散發出的靈力波動極爲不穩定。我們與它的距離一拉近，我們就無法判斷它的具體規模和強度，更無法發現它當中的最強點。”
唐英傑深吸一口氣，擡起頭，雙眼直視前方的山道。夜色之下，連綿不斷的山脈黑漆漆的，在陣陣冷風的吹拂下顯得令人驚恐。他能夠感知到，空無一人的山道中，沒有任何用靈力能量佈下的陷阱和結界。不只是山道中沒有，就連山峯周圍、山道周圍的山洞和山溝裏，甚至山背後面都沒有。連土地下方十幾米以內的地洞、地道中都完全探測不到。
可是，這一股靈力波動確實存在。這是實打實的、屬於兩支戰鬥靈師部隊的靈力波動。絕不可能有假。
根據他得到的情報，堅巖國雖然也有國家供奉級的八階頂級強者，卻沒有一個是真實屬性或虛無屬性的。目前，他們不可能有人能完美無缺地模擬出兩支精英靈師部隊的靈力波動和氣息。
最重要的是，他竟然能夠感知到多達十幾股類似於靈核之間的共鳴感的感覺……
這怎麼可能？堅巖國只有八名靈將，即使算上他們的親傳弟子，也不會超過十六人。而且，他們絕不可能都在這裏……難道，自己的感知是錯的？
看來，不要支援好像是錯的啊……如果在前面等着我們的是個陷阱，那……它到底是個什麼陷阱？他們的目的到底是什麼？他們費那麼大力氣在這裏佈陣，只是爲引誘我和我的部隊上鉤？還是……
“將軍？”
手握羅盤的靈師沒意識到唐英傑的大腦正在飛速運轉。他忍不住上前一步，更加湊近唐英傑的身軀。
“嗯？”
唐英傑突然反應過來，冷哼一聲，扭過腦袋，看向自己身後的部下們。
“你們給錢將軍發過煙火信號沒有？”
“報告將軍，我們已經發過信號，”位於戰陣中的一名女靈師說，“後方的回覆是，儘快派部隊支援。”
“呵……好的。”
唐英傑冷笑一聲，再次擡起頭，向山道的方向看去。以他的目力，足以在黑夜中看清方圓數百米之內，也就是中央山道第一個大轉彎之前的所有景物。
“全體聽我號令。以小組爲單位，排成豎排一字戰陣。進入山道，搜尋敵軍。提高警惕，注意周身的靈力波動。千萬小心敵軍突襲，不要被敵人截斷。”
整支部隊立刻開始變換隊形，以小組爲單位，組成接近背靠背的球形戰陣。每個小組都迅速地裝備好武器，隨即依次排成一字陣。
唐英傑沒有再說什麼，只是向前方揮手，示意部隊繼續前進。他釋放出微弱的火光，足以讓後方視力稍差的戰士們全部看清前方的道路和周邊景物。
很快，山路中央多出一陣整齊的腳步聲，以及微弱的馬蹄聲。儘管所有的戰士都儘可能地把腳步放輕，但還是無法做到不出一點聲音。這條山路是一條迴轉曲折的彎路，雖然沒有什麼分岔，但坡度也不平，時常起起伏伏。只要不是有一定修爲的戰鬥靈師，很難做到完全不發出一丁點聲音。
唐英傑走在隊伍最前方。兩名負責探測的靈師緊跟在他身邊，緊握住羅盤裝置。他們分別把羅盤對準山路的左右兩邊，緊盯羅盤內層中不停左右擺動的銀針。六名修爲較高的戰鬥靈師圍在他們身後，手中各扛着一門大口徑的火銃，分別瞄準六個不同的方向。
十幾分鍾過後，整支部隊來到一片峽谷的上方。
天已經完全黑下來。無論是天上，還是地下，全是黑漆漆的一片。空中連月亮和星星都沒有。連成一片的山峯完全變成黑漆漆的一片，只用肉眼去看，什麼都看不清。山道下的峽谷像一道黑色的下弦月一般，誰也看不到裏面有什麼，只能聽到四周偶爾響起的靈獸叫聲。它就像一隻怪獸的血盆大口一樣，似乎要吞噬掉什麼。
“停！”
唐英傑舉起右手，示意整支部隊停下。他瞬間感知到足以對他和他的部隊帶來危險的事物。一股強烈的壓抑感湧上他的心頭。他的直覺告訴他，峽谷裏面有東西。而且，不只是一件東西。
“準備戰鬥！”
所有戰鬥靈師同時釋放出自己的靈圈，並將自身體內的靈力最大程度地釋放出來。數百道以紅色和橙色爲主的光芒瞬間照亮小半個峽谷。
“嗡——”
“轟隆——”
數十道混合着深藍色和紫色的漩渦狀靈力波動突然憑空出現，從四面八方攻向整支熾火部隊。數十顆藍色光點從幾座小山峯的頂端上顯現出來，如同空中的流星一般，向下方的山道落去。數十顆黃色光點從黑漆漆的峽谷中冒出來，向半空中飛昇。
唐英傑瞬間騰空，張開雙臂，用雙手在空中用力一揮。一層長達數百米、寬達十幾米、厚度超過兩米的赤紅色火焰屏障憑空顯現出來，像一面圍牆一樣，護住整支熾火部隊，將漩渦狀靈力波動全部擋住。
無數道氣浪四處飛濺。大量碎石和沙土從四周的山體表面滑落下來。
“哈哈！”
詭異的笑聲從一座小山峯的頂端傳來。一個深藍色與黃色相間的虛影緩緩地從夜空中浮現出來，轉化爲實實在在的人影，隨即移動到半空中。
“真不愧是邪火靈將唐英傑。”
隨後，另一個低沉的聲音從峽谷底部響起來。一個深黃色與紫色相間的寬闊虛影從黑暗中冒出來，如同氣泡一般，向半空中上浮。這個身影也在上浮的過程中逐步實體化。
唐英傑雙眉緊蹙，怒喝一聲，雙手在胸前畫出一道十字，整個人瞬間後退十幾步。火焰屏障瞬間爆裂，化爲上百顆接近磨盤大小的赤紅色火焰彈，一部分飛向那些漸漸變大的藍色與黃色光團，另一部分飛向那兩道發出雙色光芒的人影。
數百門火器同時開火。正圓形、橢圓形、尖錐形的炮彈和靈力彈從多個方向射出，發出數十股互相交錯的紅色、橙色、黃色和白色光芒，向上百顆光點籠罩而去。
“呵呵！”
深藍色與黃色相間的人影再次乾笑兩聲，隨即舉起泛着幽藍色光芒的右手。一顆藍、黃雙色相間的靈力球從他的胸前透體而出，散發出耀眼的雙色光芒。
轉瞬之間，所有的藍色與黃色光團全部變成泛着淡淡的藍光和黃光的人影，又變成看不清的重影，連續地左右擺動。絕大多數的炮彈都從他們身體之間的空隙穿過去，命中他們身後的山峯，炸出數十個巨大的坑洞，激起一連串灼熱的氣浪。只有極少數炮彈命中目標，將其中幾個人影打得後退好幾步。
深黃色與紫色相間的人影繼續上浮。他是一個矮胖子，比修長的藍黃色身影矮大半個頭。他面向前方，雙手往前一推。一張類似於蜘蛛網一樣的深黃色靈力大網憑空出現，一分爲五，隨風擴大，向整支熾火部隊籠罩而去。
唐英傑咬緊牙關，上半身往後一仰，四指併攏，雙手合攏成錐形，做出一個扭動的動作。十道錐形的火焰箭從他的指尖飛射而出，射中五張靈力網，瞬間將它們撕得粉碎。
“哈哈！”
深藍色身影再次發出乾笑。他身上的光芒漸漸減弱，顯露出本來的面容。那是一張如同風乾的橘子皮一樣乾瘦的中年男人的臉，皮膚乾枯，眉毛往下耷拉，嘴角往下撇。除兩顆藍眼珠以外，他全身上下沒有一個部位顯得有精神。
深黃色身影也露出他的本來面目。他圓鼓鼓、胖嘟嘟的臉如同一個大圓球，碩大的頭顱光溜溜的。他那兩顆小黑豆一般的黑色眼珠像正在玩捉迷藏的小孩一樣藏在細長的窄眼眶裏，似乎馬上就要被胖臉上的肥肉擠扁。
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