1779年，德國哲學家康德計劃到一個名叫珀芬的小鎮，去拜訪老朋友威廉·彼特斯。康德動身前曾寫信給彼特斯，說自己將於3月2日上午十一時之前到達。
康德3月1日就趕到了珀芬小鎮，第二天早上租了一輛馬車前往彼特斯的家。老朋友的家住在離小鎮十二英里遠的一個農場裏，小鎮和農場中間隔了一條河。
當馬車來到河邊時，細心的車伕說：“先生，實在對不起，不能再往前走了，因爲橋壞了，很危險。”
康德下了馬車，看了看橋，中間的確已經斷裂了。河面雖然不寬，但水很深，而且結了冰。
“附近還有別的橋嗎？”康德焦急地問。
車伕回答說：“有，先生。在上游六英里遠的地方還有一座橋。”
康德看了一眼懷錶，已經十時了。
“如果趕那座橋，我們以平常速度什麼時候可以到達農場？”
“我想大概得十二時三十分。”
康德又問：“如果我們經過面前這座橋，以最快速度什麼時間能到達？”
車伕回答說：“最快也得用四十分鐘。”
康德跑到河邊的一座很破舊的農舍裏，客氣地向主人打聽道：“請問你的這間房子要多少錢才肯出售？”
農婦大喫一驚：“您想買如此簡陋的破房子，這究竟是爲什麼？”
“不要問爲什麼，您願意還是不願意？”“那就給二百法郎吧！”
康德付了錢，說：“如果您能馬上從破房上拆下幾根長木頭，二十分鐘內把橋修好，我將把房子還給您。”
農婦把兩個兒子叫來，讓他們按時修好了橋。馬車平安地過了橋，飛奔在鄉間的路上，十時五十分康德趕到了老朋友的家。
在門口迎候的彼特斯高興地說：“親愛的朋友，您可真守時啊！”
康德在與老朋友相會的日子裏，根本沒有對其提起爲了守時而買房子、拆木頭過河的經過。
後來，彼特斯在無意中聽到那個農婦講了此事，便很有感慨地給康德寫了一封信。
信中說到：“您太客氣了，還是一如既往地守時。其實，老朋友之間的約會，晚一些時間是可以原諒的，何況您還遇到了意外。”
一向一絲不苟的康德，在給老朋友的回信中寫了這樣的一句話：“在我看來，在一定意義上可以說，無論是對老朋友，還是對陌生人，守時就是最大的禮貌。”
守時，是信譽，也是禮貌。
康德爲了按時趕到老朋友的農場，面對損壞了的橋，花錢購買房子，並請他們用長木頭把橋修好，贏得了時間，準時到達。
守時，是一項令人稱讚不已的素質。許多故事，圍繞守時而誕生。
我們現實中也遇到過定好見面時間的事情，守時，這是一個簡單的禮節。
熟悉的朋友之間，人們對守時有時不大講究，事情不急，晚點也沒多大事兒，而對於初次見面約定的時間，人們大多更在意。
本文中康德面對的是老朋友，只是普通的拜訪，還這樣在時間上較真，難能可貴。
由此看出，德國人的嚴謹的態度。
我們看到的是康德的守時，其實另一層意思是，康德把按時到達當成了一項任務。
小事與細節，蘊涵着行爲人內在的品質，這是做大事的基礎，也是人們彼此建立信任的基礎。
康德不吝嗇金錢，也要按時到達，我們呢？坐公交時間不夠，就需要考慮打車了。
失去的是金錢，得到的是信譽。