赫拉克利特寫完了《論自然》以後，引起了愛菲斯地方許多人的注意，但他們弄不懂裏面的思想，不明白其中的道理。
有一天，一些人來向赫拉克利特請教上述問題，赫拉克利特給他們講了幾次，他們也還是不明白。
於是，赫拉克利特把他們領到河邊，指着河流說，“人不能兩次踏入同一條河流”，“一切皆流，一切皆變”，說後，自己脫下衣服，踏進了河流，然後走出來，又踏了進去。
赫拉克利特說，當我第一次踏進河流時，腿接觸了河水，但由於河裏的水是在流動的，所以當我第二次又踏進河流時，第一次腿接觸的河水早已流走了，然而表面上我還是在這條河流之中。這就說明，萬物即像流水，沒有一瞬的止息，一切都是流動的，一切都是在變化的。因此，無物是恆久的，真理是變，不是“有”。
這些人聽了赫拉克利特的解說，豁然開朗，確認他說的話是有道理的。
赫拉克利特的這部書，內容有“論萬物”、“論政治”和“論神靈”三部分，但沒有保存下來，只有130多個殘篇。書中語言多形象比喻，內容是深奧的辯證法，讀起來十分困難，赫拉克利特因此得到“晦澀哲人”的稱號。
赫拉克利特最有名的學說便是萬物隨時在變，柏拉圖曾經在《泰阿泰德篇》中描繪了他的名言：
你不能兩次踏入同一條河流；因爲水不斷地在流。每天的太陽都是新的。
赫拉克利特並沒有流傳下著作，他的言行多出現在柏拉圖和亞里士多德等人的著作的引文，而這些引文大多是爲了批判他才引證的。
通過對手的引文才被人們認識的哲學家，卻是如此偉大。可想而知，在當時他是多麼有影響力。
赫拉克利特的哲學以晦澀出名，他常常提出許多稀奇古怪的新思想，使人們目瞪口呆。
其永恆和萬物流變的觀念，讓科學家頭疼不已，但是又無力反駁。
赫拉克利特的思想，相當深刻。
赫拉克利特是歐洲哲學史上第一個認識了對立統一規律的人，被稱爲“辯證法的奠基人之一”。
這次他親自踏進河流，來闡述自己深奧的哲學思想。