“天干”爲什麼是十位數呢？
這個問題歷來有幾種說法，因爲“天干地支”的歷史實在是太悠久了，在夏朝就開始用來記事，而在這些最早的方法產生之時，文字記錄還不完備，或者說因爲太久遠而散失殆盡，所以會產生幾種來歷說法。
天干，是指天干地支中的十個天干。原始十天干：“閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽”。簡化後的天干：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
現在的我們一般只知道“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”十天干了。上面的紀年稱呼太過生僻複雜，一般都無人使用了。但是“甲、乙”這些元字在代表紀年紀日的時候，本身也附加了字義，更重要是類似於“一二三四五”，只是一種排列組合的基數。這跟我們如今都用“一二三四五”，而不再使用“壹貳叄肆伍”這些大寫（除了銀行）的原因是一樣的，就是爲了簡化。
天干每個字的意思我們就不解釋了，可以去翻說文解字，爲什麼是十位呢？
神話說
《山海經》記載：“羲和者，帝俊之妻，生十日。”這是一種神話傳說，原本天上有十個太陽，是羲和的兒子，在天上輪流值日。所以用十來紀日。
當然後來十個太陽不聽話，一起跑出來，讓羿給射殺了九個，那是後話。天上是否在上古真的出現過十個太陽？還是古人對一些較亮的星星的配合神話色彩的想象？我們不得而知，但在這裏卻給了我們以十來記日的一個起因。
陰陽說
另有一種說法，就是陰陽五行說。陰陽五行是我們中華民族所有傳統文化的根源。五行爲“金木水火土”，太極分陰陽，世間萬物也分陰陽。所以“金木水火土”同樣分出陰陽來，而五個屬性，各有陰陽，正好就是十個數。
甲、乙（木），丙、丁（火），戊、己（土），庚、辛（金），壬、癸（水）。其中甲、丙、戊、庚、壬爲陽，乙、丁、己、辛、癸爲陰。這就是十天干甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸的來歷。
同時天干和地支相配合，和星象相配合，和方位相配合，不但用來計時、紀年、紀月、標方位，還演變出紛繁複雜的中華文化的星相學、讖緯學等等神祕學問的基礎。
現實說
這個是最簡單的臆測，但是個人認爲是最合理的。爲什麼世界上的數學都是十進制（計算機世界除外）？
其實道理很簡單，人有十個手指頭。人類在最開始計數的時候，自然會使用最直接、最直觀、最方便的計數方式。就是數手指頭。
直到如今，咱們還經常說，兩隻手都數不過來。還是在用手指頭計數。
別笑。
世界的真相，有時候就是如此簡單。
其他的神話色彩，五行陰陽，不過都是在最初的簡陋計算方法之後附着上去的神祕色彩。
隨着年代越來越久遠，事件真相越來越撲朔迷離。
實際上，真的有可能是某位古人在掰着手指頭計數，發現十個指頭記完了，就重新開始，於是有了一個“天干”的輪迴。
當然，說不定某天考古界能有新的記錄文件發現，推翻我們現在這幾個假設。
但是在有文字資料之前，這幾個“十天干”來歷的說法之中，我個人更傾向於數手指頭。
