本章開頭，老子就以十分嚴厲的方式直接指出:民不畏死，奈何以死懼之？這可以說明是對統治者的一種嚴厲的警告。
老子用假設，進一步證明自己的觀點:假如老百姓害怕死亡的話，凡犯法的人，都立刻抓起來處死，還有誰敢再犯法呢？但是，事實並非如此，雖然統治者都制定了繁冗嚴苛的法律，但是犯法的人只增不減，可見，民有不畏死的膽魄和氣節。
“民不畏死”的現象古代較爲突出，但不不意味着新時代沒有。近一段時間來，頻頻傳出各行各業抑鬱而死的、輕生的、辭職的，當然這些現象，有些是個人原因造成的，可是，有些和行業的決策者也有一定關係。所以，老子的觀點，不僅適用於古代統治者，也使用於現代的管理者。
管理是涉及到人心的一門科學，古人說“水能載舟亦能覆舟。”人心的得失，是管理者成敗的關鍵，希望管理者和決策者，都能多讀讀經典，多悟悟經典裏蘊含的馭人術。