在材料收集過程中" 可以遵循以下五字原則"即“定、廣、新、精、真。”
定
“定”是指在確定研究方向之後，有目的有針對性地購買與收集材料。
圍繞論文選題方向查找資料，決定材料的取捨，這樣才能做到有的放矢，事半功倍。
在收集資料過程中往往忽略了這一點， 而是根據自己的喜好選擇材料，文中雖有豐富材料，但所選材料卻與觀點風馬牛不相及，或不能充分表現主題，削弱了論文的質量。
廣
“廣” 是指佔有材料力求全面。
要通過多種渠道，採用多種方法收集資料，儘可能的全面和詳盡，只有全面地佔有資料，才能讓大量的材料來充分而有力地證明你的觀點。
一切真正有科學見解的好文章、著作都是在詳細地收集、佔有資料的基礎上寫成的。
新
“新”即要求掌握最新的研究動態、 最新的觀點、發展趨勢、最新的提法、最新的研究結果。
尤其提倡通過親自調查獲得第一手資料，這樣的資料常常最有新意。材料越新越有助於產生新的思考，激發新的創造。
這就要求學生在收集材料過程中必須做個有心人，學會細心觀察和捕捉新的變化情況和新的問題，從別人沒有涉及、沒有發現的方面或問題去準備材料和選用材料， 從而使論文立意新穎。
精
“精”是指佔有材料力求廣泛，使用材料則力求精當，用在論文裏的材料要少而精，千萬不要羅列材料，堆砌材料。
要選用典型性、代表性的材料。典型材料能反映客觀事物的本質和共性，觸及問題的實質，說服力強，選擇得好，能起到“以一當十”的作用。否則取材不當，容易淹沒主題或使主題轉移。
學生在收集材料時，要注意分析研究，將材料分類排隊，區分主次，精選出那些與自己的選題方向關係緊密、有影響的資料，對自己有啓發的和在學術界尚處於爭議的資料，重點保存和佔有，對一般的次要的資料大體瞭解即可。
真
“真”是指所選擇的材料要絕對的真實準確。
學術論文的特點是學術性與科學性，因此所選擇的材料必須可靠無誤，符合客觀事實，建立在真實材料基礎上才能得出正確結論。
如果使用的材料虛假、有出入， 將會使別人對文章的可靠性產生懷疑，這樣削弱了材料對論點的說服力。學生在選擇材料時應儘量挑選蒐集第一手材料， 即使是第二手材料，也應百般挑剔，仔細推敲，對所佔有的材料，反覆覈對驗證，保證確鑿可靠，如有可能，進行親自調查。