「子張篇第十九」13
【原文】
子夏曰：“仕而優則學，學而優則仕。”
【譯文】
子夏說：“出仕表現好要爲學，爲學表現好要出仕。”
【註釋】
“子夏”，孔門十哲文學科弟子，小孔子44歲。15歲即入孔門，曾隨孔子周遊列國。
“仕”，出仕，狹義指爲官，廣義指爲社會做事。此處當指爲官。
“優”，優良、美好，與“劣”相對。通常是解作“有餘力”，另有一說認爲前一個“優”當作“有餘力”解，後一個“優”當作“優秀”解，兩說均有可從之理。
【評析】
“仕而優”，說明其人有政治才能，適合從政爲官。若能加強學習修養，增長智慧才幹，便可以擔當更大的責任，發揮更大的作用。傳說以“半部《論語》治天下”、曾三度拜相的北宋開國功臣趙普，即爲“仕而優則學”之例。據《宋史·趙普傳》記載，趙普“少習吏事”，後來“爲相”，可謂“仕而優”者。只是他“寡學術”，故“太祖常勸以讀書”，以擔當宰相的重任。趙普因此“晚年手不釋卷”。每次回家，就關門取書，“讀之竟日”。“及次日臨政”，便能事事“處決如流”。趙普去世後，家人開其書箱檢視，發現裏邊只有“《論語》二十篇”。
“學而優”，說明其人知理明義、富於才智，是有用之人，故應出仕爲官，學以致用，爲國家效力，爲社會服務。古時開科取士，便是對“學而優則仕”的實踐。
子曰：“志於道，據於德，依於仁，遊於藝”（7.6）。“遊於藝”，即學習和運用才能。其中，“遊”含有“學”與“用”兩層含義；而“用”則既包括出仕爲官，也包括爲社會做事。也就是說，“學”與“用”應依循“仁德”而服務於“道”。但本章子夏對“仕”與“學”的論述，卻並沒有體現出這種明確的“上達”於道的方向性。
“仕而優則學，學而優則仕”，起於“仕”，亦止於“仕”，很容易令人將“仕”當作是本章的核心。尤其後半句的“學而優則仕”，更是令很多人誤以爲“學”的目的是爲了“仕”。但實際上，儒家爲“學”是爲了明“道”，出“仕”是爲了行“道”。出仕、服務社會，在古代政治經濟結構的限制下，幾乎只有從政這一條路，而今天則可以有很多其它選擇。但政治畢竟是對社會施加影響最直接、最有力的途徑，故志於道者，應當積極從政、參政、議政。
子曰：“君子上達，小人下達”（14.23）。能“下學而上達”（14.35），方爲“君子儒”；若只是“遊於藝”，則爲“小人儒”。在上一章中，子游說子夏的門人弟子“當灑掃、應對、進退則可矣。抑末也，本之則無”。這說明子夏之學確實難逃“小人下達”而“遊於藝”之嫌。因此，孔子生前對子夏“汝爲君子儒，無爲小人儒”（6.13）的告誡，是很有先見之明的。
