儘管人們普遍認爲現在的工作時間更長，但數據顯示，多數人擁有的自由支配時間比以往任何時候都更多。那麼我們爲何還會感到如此缺乏時間呢？答案似乎是金錢。多數人都陷入了花時間掙錢的陷阱，因爲我們覺得從長遠來看，金錢會讓我們更幸福。
這種想法太陳舊了。實際上，研究一再表明，最幸福的人用金錢買時間。願意爲獲得更多空閒時間而捨棄金錢的人，擁有更融洽的社會關係、更滿意的事業和更多快樂；總之，他們的生活更幸福。
爲何我們重視金錢甚於時間
就當前的時間荒問題而言，最容易想到的原因是，我們在工作和日常雜務上花的時間更多了。然而，證據指向了另一個導致時間匱乏的因素：財富和經濟不安全感。
在對來自歐洲、亞太和北美洲多元文化背景的中高收入人羣的調查中，掙錢更多的人表示感到了更大的時間壓力。如果你讀過商品理論，就會覺得這在常理之中；根據該理論，資源一旦被珍視，就會變得稀缺。因此，我們付出時間後獲得的回報越多，就越珍視時間，也越痛惜時間的損失。
經濟不安全感（不論實際財富狀況如何）還可能讓人產生更嚴重的時間匱乏感。原因在於，如果人們不確定未來是否還會做同一份工作或掙到同樣的薪酬，就可能將掙更多錢作爲首要目標，並願意爲此犧牲更多時間。
時間匱乏且不幸福，解決這個問題的難點不在經濟層面，而在心理層面：我們錯誤地以爲，財富會提高生活水平。即使是淨資產高達1000萬美元的人，也認爲只有財富大幅度增長，才能更加幸福。例如，研究表明，員工在考慮接受什麼工作時，總會高估現金獎勵和工資的價值。他們認爲，薪酬、保險和其他類似退休計劃的經濟福利將決定工作滿意度。他們還會低估彈性工作時間的價值。
實際上，一旦人們掙到的錢足夠滿足基本需求，額外的錢不一定會帶來更大幸福感。但我們的選擇一次又一次違背了這一真理。
爲何我們應重視時間甚於金錢
需要注意的是，有些人，特別是難以維持生計，或對未來經濟情況感到茫然的人，選擇金錢而放棄時間的話，往往會感到更幸福。但有一點很明確：擁有更多財富的人要反思自己的優先選項了。
時間帶來幸福感。我和同事通過調查6000多名居住在荷蘭、丹麥、美國和加拿大的在職成人，發現花錢購買省時服務的人更滿意自己的生活。購買這類服務幫助他們應對壓力，減少待辦清單帶來的壓迫感。即便花錢免除的只是一件小事，他們也會輕鬆好多。
時間豐富社交。我和不列顛哥倫比亞大學教授伊麗莎白·鄧恩（Elizabeth Dunn）開展的三個研究中，重視時間甚於金錢的調查對象和同伴有更多交流。研究顯示，他們和新同伴交流的時間比更看重金錢的人多出18%。這一點很重要，因爲多項研究都表明，即使是短暫的互動，也能對減輕壓力和提升幸福感起到意想不到的重要作用。
另一項對近四萬美國人的研究中，部分調查對象在週六或週日購買節省時間的服務。相比沒有購買的人，他們和親友交流的時間多出約半小時，並因此獲得更大幸福感。購買省時服務的人感到更幸福，不僅是因爲社交時間多，更是因爲他們在社交中獲得了更多快樂。
關注時間，成就回報更大的事業。重視時間的人更可能追求他們熱愛的事業。我和伊麗莎白·鄧恩在另一研究中發現，看重時間的大學畢業生更可能選擇提供內在報酬的工作，並在一年後幸福感大幅度提升。這也不代表他們工作的時間更短。如果人們真正享受自己的工作並因此感到更幸福，壓力帶來的負面影響會更小，他們的工作效率和創造力會提升，也不太可能辭職。
如何奪回時間控制權
以下策略不僅簡單易行，還能緩解時間匱乏感，並幫助你奪回時間控制權。
1.個人活動
規劃未來時間。就閒暇時間而言，初步數據表明，人們對自發性抱有“天然偏見”：我們就是不希望自己的閒暇時間都被安排得滿滿當當。所以我們可能不對週末做任何安排，結果浪費了大量時間。但如果做好規劃，不被動地消磨時間，我們會感到更幸福。
主動娛樂。志願工作、社交、鍛鍊等個人追求可以讓你面目一新。我們的研究表明，主動娛樂緩解時間壓力，效果比被動娛樂（如看電視或純粹放鬆）好得多。
延長喫飯時間。近期我和巴黎科學經濟與管理學院教授羅曼·卡達里奧（Romain Cadario）調查了1.2萬名法國和美國成人的飲食習慣，發現法國人在喫飯上花的時間要多得多。美國人花更多時間選擇食物，而非真正享受食物。因爲法國人花更多時間品嚐美食，所以從喫飯中獲得更大滿足感，而這會緩解他們的壓力。
結識新朋友和幫助他人。雖然和不認識的人搭訕很難，但可極大提升幸福感。志願工作不僅能帶來更大幸福感，還能增強時間寬裕感。這乍聽起來有些奇怪，因爲志願工作佔用了你的時間，但付出時間的行爲會讓你感到對時間有更大掌控力。
花更多時間體驗震撼。震撼是我們看到宏大壯闊圖景，比如觀賞太平洋全景時，產生的積極情緒。震撼強化我們的時間寬裕感，這也解釋了爲何風景觀光、熱帶旅行，或僅僅仰望天空幾分鐘都能讓我們感到心曠神怡。
花更多時間旅行。我和我的學生漢妮·柯林斯（Hanne Collins）的初步研究表明，休假時間更長的員工對生活的滿意度更高。控制了年齡、性別、婚姻狀況和當前工作時長等變量後，結果依然沒有變化。但15%的員工稱在過去一年中全年無休，只有40%的人休滿所有帶薪假期。
2.購買時間
多數人在考慮如何用錢增強幸福感時，都會想到花錢購買類似夏威夷旅行這樣的積極體驗。但我們同樣有必要思考如何消除每天的消極體驗。
將雜務外包。你可以僱人幫你遛狗、組裝傢俱、挑選衣服、開車送孩子去參加體育鍛煉、整理房間，甚至排隊買票。但很多人都覺得這種服務很奢侈，負擔不起，所以很難邁出這一步。實際上，花錢購買省時服務，比如購物、保潔和洗衣，可以緩解壓力，增強幸福感——對收入低的人來說亦如此。但要注意：我正在進行的研究表明，過度外包會讓人感到時間失控，滿足感隨之降低。
清楚你具體想放手哪項任務。我們一般只討厭雜務的某些方面，並非完全不享受這項任務。我和伊麗莎白·鄧恩用智能手機應用程序Joy展開的新研究發現，相比外賣服務，消費者從Blue Apron和Hello Fresh等食材訂購服務中獲得的滿足感會更多。我們猜測，這是因爲多數人喜歡烹飪；他們只是懶得去想做什麼喫，然後到店鋪購買適量食材。因此我們回到一個更廣泛的議題：將你最不喜歡的任務和任務中某些部分外包。這樣你就能花更多時間做你喜歡的那部分日常雜務了。
少做性價對比。尋找最高性價比所花的時間往往比你省下的錢更有價值。爲了更便宜的汽油，開車去更遠的地方，或爲了找到同一件衣服的最低價格，逛多家店鋪——這些都不值得。你也不必總要預訂到最平價的旅遊票。經停航班會耗費大量時間，特別是在錯過轉機時間或飛機延誤的時候，而你往往只能省下很少錢。換個思路，價格並非唯一需要考慮的因素。用金錢換更多時間不失爲良策。
購買優質時間。將雜務外包後，你就可以用空出來的時間做最可能提升幸福感的事，比如陪伴親友。別一有時間就躺在沙發上。每次打開錢包時，問問自己：這次消費會改進我對時間的使用嗎？如果答案是不會，你可能要再想想究竟買不買了。
3.工作活動
儘管工作中似乎很難爭取到時間，但你可以通過多種方法改變日常職場生活，進而獲得自我時間。
買回通勤時間。假設你每週乘坐一次公共交通工具或優步（Uber），那麼這段時間裏不要坐着不動。做一些娛樂活動（比如閱讀），或者處理工作，這樣你可以提前離開辦公室，有更多時間陪伴親友。即便每週只花一小時，一年下來也是不少時間了。
要求有更多時間。根據我和哈佛商學院博士生尹在元（Jaewon Yoon，音譯）、俄亥俄州立大學菲舍爾商學院教授格蘭特·唐納利（Grant Donnelly）對數千名員工和管理者開展的十項研究，員工在有時間壓力時，即便他們可以商議延遲截止日期，也並不會提出這個要求。員工（尤其是女性）會擔心，如果要求寬延時間，就會被貼上能力差、不夠上進的標籤——但我們的數據表明，事實並非總如此，而且員工會高估自己可能給管理者留下的負面印象。
如果員工感到時間緊迫又不能要求有更多喘息空間時，交付的成果可能就算不上理想，自己感到不滿意，也讓上司失望（這是員工極力想要避免的）。這種結果說明，如果你可以商議調整截止日期，而且確有此需求，就應當要求寬延時間。你的上司可能會毫不吝嗇地給你更多時間。更重要的是，延期後你就有機會給上司留下好印象了。如果你是管理者，想想怎樣幫助下屬爭取足夠時間（不必擔心被苛責），從而發揮出最佳水準。
學習說不，但不要用時間當藉口。爲對抗時間壓力，你可能開始想要拒絕工作和生活中的要求，甚至更想以“太忙了”爲藉口婉拒他人。但和時間有關的藉口有很高社交成本。我和格蘭特·唐納利、哈佛商學院博士生安妮·威爾森（Anne Wilson）、哈佛商學院的邁克爾·諾頓教授的新研究發現，以沒時間爲藉口的人不那麼討人喜歡或值得信任。因爲人們普遍認爲，時間是個人可控的。我們的研究表明，如果你以和金錢有關的藉口，或根本不用任何藉口拒絕別人的要求，得到的迴應會更友善一些。若你真的沒有時間，那麼說清楚你是受到個人不可控制的因素影響，比如家庭義務或計劃外的旅行。
關鍵詞：時間管理
艾什莉·維蘭斯|文
艾什莉·維蘭斯是哈佛商學院的助理教授。她的研究關注時間規劃、幸福和金錢之間複雜的聯繫，並經常得到《紐約時報》等主流媒體的關注。
你很難給時間標價——它太容易被消耗、揮霍和失去了。但時間得到的關注遠比金錢少。很少人會對自己意外得來的一小段時間精打細算。我們每天都計較在一杯咖啡上浪費了多少錢，以及這些錢加起來又會有多少損失；但我們也應關心自己浪費了多少時間，以及這些時間加起來本可以帶來多少快樂。
讓我們一起下定決心，像對待金錢和工作一樣細心對待時間吧。在你花下一分錢之前，想想這次消費是否能優化你的時間規劃。在做下一個工作決定前，想想自己陪伴家人的時長和幸福感會受到哪些影響。提醒自己：未來不會有更多時間。
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來源：哈佛商業評論
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