癌症這個病，往往讓我們聞之色變。但很多人不知道的是，癌細胞在癌變之前，其實是一個根正苗紅的正常細胞，只不過因爲一些意外或者生活方式的影響，一步步走向了癌變的不歸路。
從一個正常細胞變成癌細胞，需要幾步？答案是：只用八步！
第 1 步 自主繁殖： 我不要你覺得，我要我覺得！
正常的細胞是很聽話的，只有當身體發出信號，告訴它該分裂成更多細胞了，它纔會分裂繁殖。但一個踏向癌變之路的細胞可沒那麼聽話。
——這種不聽話是有底氣的。走出這一步的細胞都已經學會了繞過“上級”，自己“僞造”分裂的命令。比如說，雖然身體沒給它發送分裂信號，但它自己可以給自己發一個呀；再比如說，有的細胞會弄出信號放大器，捕捉到身體關於細胞分裂的隻言片語，然後給放大成一個正式的分裂命令。
總之，走出這一步的細胞再不聽身體的話了，想啥時候繁殖，就啥時候繁殖。
第 2 步 屏蔽抑制：我不管，我說了要長就要長！
雖然癌變中的細胞會變得能自主繁殖，但咱們的身體也不是沒有預案。人體裏有很多種信號分子會管束細胞，警告它：別作了，趕緊停止分裂，歇歇吧。
一般正常細胞，聽到這話就乖乖歇下不繁殖了。但要癌變的細胞可不會這麼佛系，它們會想盡辦法把這些信號屏蔽掉，比如關掉一些信號接收器，幹掉一些傳遞信號的基因，然後繼續我行我素，想長就長。
因此，這一步之後，光憑細胞外部的信號，已經沒法阻止它的瘋長了。
第 3 步 長生不死：再沒有人能夠阻擋我！
不過好在，細胞固有一死，這是咱們基因裏寫好的程序——哪怕一個細胞已經不聽身體信號的命令了，但只要細胞裏出現過多異常，一個“安樂死”的程序就會自動啓動，把這個可能作妖的細胞扼殺在萌芽中。
所以，能走到這一步的癌變細胞，都學會了破壞這個自毀的程序。它們會改變一些“安樂死”程序裏的基因，雖然到處搞破壞，卻能活得長長久久——“禍害遺千年”，果然不是說着玩的。
第 4 步 繁殖無止：聽我的，得永生！
不過，對癌變的細胞來講，光是死不了是不夠的。畢竟，人多力量才大，它要的不光是長生，還要繁衍出子子孫孫，一家人齊齊整整，同心協力，永世長存。
可是，咱們細胞的設定天生是不允許這麼搞的——一個正常細胞可以分裂繁殖的次數是有限的。因此，走到這一步的癌變細胞，會把那些控制分裂次數的基因搞失靈。這樣，就不僅自己可以長生不死搞事情，整個家族的子孫後代都可以綿延不絕，一起長生不死，往癌變的路上一路狂奔。
第 5 步 逃避免疫：大哥，自己人！
俗話說，若要人不知，除非己莫爲。癌變的細胞暗搓搓搞了這麼多事情，自然會引起我們身體裏免疫細胞的警惕。事實上，絕大多數未能最終成功的癌變細胞都倒在了這一步。
不過，有一部分癌變細胞修煉出了瞞天過海的高超本領，即使和免疫細胞打了照面，也會被認爲是自己人。於是，這些癌變中的細胞從此在身體裏通行無阻，再無顧忌。
第 6 步 攫取能量：我不管有多少，我都要！
走到這一步的癌變細胞已經可以隨心所欲地生長，永無止境地繁殖，但它依然面臨着其它的問題：口糧——技能再多，要是沒飯喫，可就啥都幹不成了。
細胞的口糧，就是能量。走出這一步時，癌變細胞會對細胞裏生產能量的流水線進行改造，讓自己可以搶回更多糖分，而且用更快的速度把糖分裏的能量給提取出來。從此，癌變細胞的存糧蹭蹭上漲，可以更加無所顧忌地搞事情了。
這裏插一句：癌變的細胞搶走了更多能量，也就意味着正常細胞的能量變少了。這也是爲什麼，許多癌症患者往往身體會變得虛弱，就是因爲能量都被癌細胞給搶走了呀！
第 7 步 製造血管：造，什麼都可以造！
俗話說，要想富，先修路。對於癌變的細胞來說也是一樣。細胞的“路”就是血管——血管會運來細胞需要的食物與氧氣，還能幫助細胞運走代謝產生的垃圾。因此，走到這一步的癌變細胞會做的就是：造血管！
這可不是說笑。癌變的細胞會放出很多信號，來誘導新血管的形成。一旦有了血管，這些細胞要營養有營養，要氧氣有氧氣，想生長就生長，想繁殖就繁殖，活得更加滋潤！
第 8 步 擴散轉移：現在過去，就那裏！
完成了前面七步的癌變細胞很危險，但也還是有辦法治——不管它永生的家族有多大，總可以動個手術一刀切掉，也就完事兒了。癌症之所以格外難治，就是因爲癌細胞完成了這最後的一步：獲得轉移的能力。
這一步可不容易，畢竟在我們身體裏，細胞們都和它們的左鄰右舍、周圍環境建立了非常親密的關係，要挪窩得經歷重重關卡，拿到各種“批文”信號。但走到這一步癌變細胞可不一般，它們的基因發生了一些改變。即使沒有身體發放的“批文”信號，它們也可以掙脫當地環境的束縛，奔向遠方，去禍害更多的身體組織和器官。
走完這八步，一個好端端的正常細胞，就變成了一個成熟的癌細胞，它可以霸道地入侵身體各處，散播後代，到處霍霍。
這八步需要多久？
一般來說，需要20-30年。畢竟，這八步都涉及到相關基因的變化，需要長期的積累。
不過，如果我們細胞裏的基因因爲一些外部原因發生更多變化，那麼就會縮短積累基因變化需要的時間，讓正常細胞更容易完成這八步，變成到處霍霍的癌細胞。
哪些原因會讓基因容易發生變化呢？
比如接觸致癌的化學物質。對大多數人來說，這類化學物質中最耳熟能詳的就是甲醛。但有些生活習慣也會讓我們在不知情的情況下接觸致癌物。比如燒烤時烤焦的肉類，肉裏面的蛋白質碳化時，就會產生不少致癌的化學物質。
再比如，抽菸和喝酒，煙裏面的焦油和酒裏面的酒精，可都是實打實的致癌物，會讓我們的細胞更快地走完這八步。
還有電離輻射（比如X光）也是可以讓基因發生變化的。不過，對於大多數人來說，正常情況下接觸到的輻射（比如醫院X光或CT檢查、機場安檢等）劑量不會太大，通常利大於弊，不用過於擔心。
有沒有什麼辦法可以阻止細胞完成這癌變的八步呢？
有！
目前研究比較確定的，就是運動。
科學研究早已明確，運動可以降低多種癌症的風險。世界癌症研究基金會2018年的報告《飲食、營養、運動和癌症：全球視角》（《Diet, Nutrition, Physical Activity and Cancer: a Global Perspective》）中，就有一章專門講運動與癌症風險的關係。
一些研究還發現，運動可以幫助細胞調控基因表達，讓細胞更難走完癌變的八步。
世界衛生組織對成年人的建議是：
• 每天都要有一定運動量。
• 每週要保證至少兩個半小時的中高強度有氧運動，或者至少一小時十五分鐘的高強度有氧運動。
寫到這裏，我也得趕緊起來出門活動活動了。希望我們的細胞都永遠不會完成這八步！
參考資料：
1. Hanahan, D., Weinberg, R. A. 2011. Hallmarks of cancer: the next generation. Cell 144(5): 646-674.
2. World Cancer Research Fund/American Institute for Cancer Research. Diet, Nutrition, Physical Activity and Cancer: a Global Perspective. Continuous Update Project Expert Report 2018. Available at dietandcancerreport.org
3. Zeng H, Irwin ML, Lu L, et al. Physical activity and breast cancer survival: an epigenetic link through reduced methylation of a tumor suppressor gene L3MBTL1. Breast Cancer Res Treat. 2012;133(1):127‐135. doi:10.1007/s10549-011-1716-7
4. Magbanua MJ, Richman EL, Sosa EV, et al. Physical activity and prostate gene expression in men with low-risk prostate cancer. Cancer Causes Control. 2014;25(4):515‐523. doi:10.1007/s10552-014-0354-x
5. World Health Organization (WHO). Factsheet: Physical Activity and Adults. 2017. http://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_adults/en/
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