據說，清王朝的鼻祖努爾哈赤，在他年輕的時候，就心高氣盛。也許是老天爺爲助他成就一番事業，於是派世外高人點撥他，在遼中的永陵（也就是現在的遼寧新賓）境內有座勢如龍騰的崗山。
如果他將祖先遺骨埋葬在山頂上，日後一定會坐擁天下。
努爾哈赤聽說以後，不顧天寒地凍，揹着他祖先的遺骨就向崗山進發。
由於路途比較遙遠，過度的疲勞，再加上又飢又渴，他只好隨便在一個小溪旁，取河冰化水煮點喫的。偶見之間，發現破冰之處有一隻凍幹了的林蛙。
努爾哈赤立即將幹哈蟆掰成兩瓣，卻發現這半隻哈蟆肚子裏有一塊拇指般大小的油脂，隨水一起煮開後，三口並做兩口，狼吞虎嚥，頓時覺得元氣上升，精神倍增。
後來，當努爾哈赤率軍岀徵，每次臨陣以前，都會命令將士們服用哈蟆油以壯軍力。
特別是入關立朝之後，清皇族遂既將哈蟆油列爲貢品，以期延年益壽。