一
這本《行動組》應該算是今年看過最精彩的推理小說了，起碼是前三名——雖然一年到頭也就看個十幾本推理小說而已。另外一本值得特意誇獎的，就是呼延雲的《掃鼠嶺》，值得撰文好好分析一番。
二
作爲一本類型小說，首先面臨的就是定位問題。這不僅關係到作者的創作，還關係到與讀者之間的默契。類型小說存在的主要目的，就是爲了滿足讀者的閱讀期待，幫助他們消遣空閒的時間。優秀的類型小說，自然是能夠滿足讀者期待的作品；而傑出的類型小說，則是那些能夠在滿足讀者基本的需求之餘，加量提供更多有營養內容的作品。
同樣是推理小說，社會派的傑作們，會提供有分量的有關現實世界的洞察與批判；本格派的傑作們，則會提供精緻誇張的詭計設定；至於炫學方向的傑作們，則是充滿了豐富細密的冷知識。而回到這本《行動組》，作爲一本推理小說傑作，它同樣提供了大量的足夠讓讀者反覆咀嚼，欣賞的內容。
三
大概上看，這本《行動組》算是一本警察小說。故事的主人公及主要的配角，都是警察。故事的展開，也是傳統警察破案的路數。警察小說在某種程度上，可以視爲一種行業小說：就是以“警察”這個職業爲對象，介紹他們在日常工作中的作業程序、規章制度、人事安排等等。在這方面，《行動組》毫不吝嗇手筆，不僅詳細刻畫了這個特殊小組在行動時候的各種細節與安排，更是將大量的筆墨，投入到了警察生活的黑暗面。
對於美國警察貪污的瞭解，之前僅僅是停留在馬修斯卡德的幾頂帽子錢上。但這本書，則是全方位的描繪了作爲一名警察，可以如何不動聲色的賺大錢，辦大事：藏匿贓物、私刑逼供、串通法官、篡改證據……這些對於丹尼·馬龍和他的團隊來說，就是他們日常工作的一部分。如果不是警服，他們與街上的黑幫分子，也許並沒有太多的區別。當然，他們會自以爲是的以爲自己是在維護社區的和平，維繫脆弱的社會關係。在書中，這種一廂情願的說法，在馬龍的嘴裏說出了不止一次。不過按照“不可靠敘事”的理論來說，這種自我解釋也是一種自我欺騙。
四
除了讓人對美國黑警的下三濫手段得到了解之外，本書則像是社會派作品小說一樣，將紐約社會的陰暗面暴露乾乾淨淨。這種社會環境的描寫，一方面提供了主角們行爲的背景說明；而另一方面，則是對現在社會的弊端直接的斥責。
美國的社會問題有很多，本書則是集中暴露了種族問題之上。這個問題已經是老生常談，在《火線》這套劇集中，其實已經有了充分的描寫。在這方面，本書並沒有特別之處。但是有一點，還是值得再說一下。馬龍團隊的魯索是一名黑人，他最近的打算就是全家離開紐約，搬到北卡。而他的理由很直接，他的兒子已經快要讀大學了，他很擔心自己的兒子被自己的警察同仁在街頭擊斃。從這個細節可以看出來，警察作爲一種職業，黑人作爲一種種族，當這兩種標籤疊加的時候，人們會自然的做出理性的選擇。而這種選擇的結果是什麼，書裏面也交代得清清楚楚。誰是強者誰是弱者，不言而喻。
就從這本書裏面來看，美國的種族問題，真是是積重難返。而且已經不僅僅是黑/白問題，如果處理日益增多的拉丁裔移民，同樣是新的棘手的問題。
五
圍繞着警察腐敗，故事又延伸出了一條線：聯邦調查局對黑警的調查。這部分情節對人物的塑造，有至關重要的作用。馬龍作爲全書的主角，也是被重點調查的對象，也是被着重策反的內線。他在黑幫分子面前的霸道，在同事跟前的豪爽，在面臨成爲叛徒的時候，都產生了逆轉。在這個逆境中，馬龍的人物弧線在卑微之處又有了新的發展，變得更加立體。
就如同警局內部不是純潔無暇的一樣，聯邦調查局內部同樣是骯髒不堪。這條線就引出了對整個司法體系的抨擊。檢察官是司法界人士，但是卻又不得不受控於市長的任命。當一個檢察官表現出了強烈的政治追求的時候，他也就成了政治權力陷阱的受害者。在這種情況下，希望獨善其身，也就是癡人說夢。
警界不乾淨，司法界也同樣如此，而政界根本就是烏煙瘴氣。相比之下，靠着實力說話的黑幫，反而顯得純粹。
六
本書作者唐·溫斯洛本人，就是一個對社會事務幾位熱心的作家。他能夠用自己的筆創造這樣一個灰暗不堪的紐約，絲毫不讓人意外。這本《行動組》是他在國內出版的第一本書，它其他的作品同樣值得期待。