亞瑟被推進手術室做腎臟切除的時候，心情不禁有些激動。
亞瑟要切除自己的腎臟，不是因爲他的腎臟壞了，而是因爲它太好了，要用它換取一枚郵票。
亞瑟的父親是個老集郵家，將其一生都獻給了集郵。老集郵家沒有遺傳給他的兩個兒子——亞瑟和傑西收藏郵票的激情，兄弟倆從小就搞不懂，父親爲什麼對那些陳舊得發黃的小紙片入迷。
幾個月前，老父親死了，亞瑟和弟弟繼承了這筆郵票遺產。兄弟倆商量後，一致同意把這些郵票拿去賣掉。
在郵票拍賣店裏，老郵票商喫驚的眼神令兄弟倆驚詫：這些郵票值幾十萬美元，可以買幾棟樓房。老郵票商告訴他們，儘管這些郵票很值錢，但物品的價值不等於金錢。生命熱情的對象是無價之寶，可以讓熱情者傾家蕩產去獲取，一旦獲得，就是金不換的。
他們如果把老父親的郵票賣掉，等於把老父親一生的激情賣掉了。老郵票商說他不能買這些激情。
老郵票商的誠懇沒有讓兄弟倆感動，倒是被這些“價值幾十萬美元”的郵票弄得激動萬分。
兄弟倆放棄了自己喜歡做的事，給收藏室安裝警報器，窗戶裝上鐵欄，買來一條大狼狗，整天守護着這些郵票。
這些他們原本沒有感覺的郵票，激起了兄弟倆的熱情，或者說郵票的價值，引發了他們的慾望。
老父親死之前一直在尋找一套意大利的藍、黃、紅三色飛船郵票，費了十幾年已經弄到藍色和黃色的兩枚，但至死都沒有弄到紅色飛船。
兄弟倆開始模仿起父親的集郵激情，四處搜尋那枚紅色的意大利飛船郵票。
兄弟倆打聽到有一位郵票商可以弄到紅色飛船郵票。
但郵票商說，有這枚郵票的人不賣，因爲無價之寶從來不出售，只可以交換，比如用紅色飛船郵票換一枚自己更喜歡的郵票。
那郵票商說自己剛好有那人想要的這張郵票，但這是他的無價之寶，沒有必要非換紅色飛船不可。
不過，郵票商說他女兒的腎壞了，他愛女兒勝過愛那張郵票。如果亞瑟願意用自己的腎來換那張紅色飛船郵票，他就願意用自己的無價之寶去換紅色飛船。
要自己的腎，還是要郵票？亞瑟開始猶豫起來。
弟弟傑西說，自己的腎不如亞瑟的好，郵票商要的不是他的腎，不然……言下之意，亞瑟還不夠激情。
亞瑟聽了這話，鼓起激情躺到手術車上去了。
換腎手術被安排在一個寒冷的夜晚。弟弟守在手術室門外，好像手術刀也割開了自己的身體。
手術很順利，兄弟倆拿着那枚紅色的郵票回家了。
生命的狂熱。
故事的結局，是哥哥亞瑟用腎換來了紅色飛船郵票。
腎換給了郵票商的女兒，郵票商用自己的無價之寶去換另外一個人的紅色飛船郵票，給了兄弟倆。
故事波瀾起伏。
兄弟倆從開始無視父親畢生珍藏的郵票，到最後竟然用腎換一張郵票，終於子承父業，比他們的父親還要瘋狂。
我們有時無法理解一個人對一件事情的偏執與狂熱，也許那是來自靈魂的熱愛吧！沁入骨髓。
什麼能夠使人類如此奮不顧身？
我們遇到過的愛情，我們看到的災難來臨時父母對孩子的保護，戰場中的軍人，還有本文兄弟倆的熱愛等等。
這些，都是生命的燦爛。