報紙上的文章着眼於客觀公正地報道一則事實，而一首詩的意義則在於從一個獨特的視角，發自肺腑地以別樣的方式重新敘述生活。在爲讀者營造一種詩意的情境或一個真實可感的敘事氛圍方面，描述性的意象比直白的陳述有用得多。這個真理已經在詩歌課堂裏被提煉爲一條隨處可見的黃金法則：要展示，不要敘述。
讓我們來看看錶達“虛弱”這個概念的不同方法，通過這個例子來看看“展示” VS.“敘述”到底是什麼意思。
“敘述”的表達：“我感到虛弱。”
“展示”的表達：“我幾乎不能把湯匙送到嘴裏了。”
第一個例子向讀者直白地解釋了說話者的感覺。第二個例子則給出了具體的細節，這些細節讓“虛弱”這個概念生活化了；我們能看到此刻“虛弱”存在於說話者身體的哪個地方。當你用情境去展示的時候，你給讀者提供的是視覺的，觸覺的，有時候甚至是聽覺的參照物，而不是一個抽象的概念。因爲虛弱在你身上和在我身上的表現和感覺有可能完全不一樣，情境能幫助你更有效地表達出自己的感受。情境也能讓詩從模糊變得具體，這樣它就變得更有趣味了。