W.利文斯頓·拉尼德
我想對你說，我的兒子：寫下這些話時，你睡得正酣。你的小手放在臉蛋下面，彎曲的金髮被汗水濡溼，緊貼着額頭。我獨自一人偷偷走進你的房間。幾分鐘之前，我在書房裏讀報時，強烈的懊悔折磨着我的內心。因此，這一刻，我歉疚地來到你的牀邊。
這些事始終在我心頭縈繞，我的兒子：我之前一直對你亂髮脾氣。上學之前你不好好洗臉，我罵了你；你不把鞋擦乾淨，我又數落你；你把東西亂丟，我對你大聲嚷嚷。
喫早餐時我也一直在挑你的毛病——你把飯灑了，你嚼得太快，你把胳膊肘放在桌子上，你麪包上的黃油抹得太厚……你去玩的時候我正要出門趕火車，你轉過身來，揮着小手對我喊：“爸爸再見！”我卻緊皺眉頭，以這句話回答你：“別駝背！”
下午又是如此。回家途中，我審視着你——你正跪在地上打彈珠，襪子都磨破了。我強行把你拽回家，讓你在小夥伴面前丟臉。“襪子很貴的！等你自己賺錢的時候你就知道珍惜了！”你聽聽，我的兒子，這就是一個當父親的說的話！
你還記得嗎，後來我在書房裏看報紙的時候，你怯生生地走過來，眼睛裏閃過一絲傷心。我擡了擡眼，對你的打攪很不耐煩。你在門口猶疑着，而我卻厲聲問：“又有什麼事？”
你什麼都沒說，只是一陣風似的跑過來，抱住我的脖子，親了親我。你的小胳膊緊緊地摟着我，上帝賜予的愛意如花朵般在你的心中盛開，連我的漠視都不曾令它枯萎。然後你就轉身跑掉了，我聽到你啪嗒啪嗒跑上樓的聲音。
就在那時，我的兒子，報紙從我手中滑落，我心裏充滿了厭惡和驚懼——我什麼時候變成了這樣？吹毛求疵、任意斥責——這就是我對一個小男孩的回報。我不是不愛你，我的兒子，我只是對你抱有那麼多的期待，總是用大人的標準衡量你。
你個性中有那麼多優點，那麼美好，那麼真誠。你跑進來親我，同我道晚安，幼小的心靈如同黎明破曉時點亮羣山的陽光。今晚，其他任何事情都不再重要，我的兒子。我在你的牀邊悄悄跪下，心中充滿愧疚。
我知道這懺悔於事無補，我知道你或許還不懂得這些話的含義，但是我下定決心，從明天起，要做一個合格的父親。我要成爲你最好的朋友，你難過的時候，我陪你難過，你大笑的時候，我陪你大笑。當不耐煩的言語再次湧到嘴邊，我會閉緊雙脣，提醒自己：“他還只是個孩子，一個小孩子！”
我很抱歉一直把你當作大人來對待。而現在，我仔細地端詳着你，我的兒子，端詳着你睏倦地蜷伏在嬰兒牀裏，此刻我才真真切切地意識到，你還那麼小。彷彿就在昨天，你還躺在媽媽的臂彎裏，依偎着她的肩膀。我對你要求得太多了，太多了……