所謂老式教學，即教師講學生聽。我們稱之爲滿堂灌。滿堂灌也並非沒有必要，如果你的教室裏坐了200名學生，你很可能滿堂灌。事實上，許多大學課堂也就是這樣的。
所謂新式教學，就是把學生的學放在中心位置考慮，教師的教爲學生的學服務。因此，每一節課教師的教學都圍繞着學生的活動來設計。教師採用問答、小組合作、討論、競賽、表演、比對、質疑等各種方式，讓學生在整節課中始終處於活躍的學習狀態。
老式滿堂灌的教學適合大班，適合某些學科，而新式教學適合小班，適合另一些（例如語言）學科。看起來是這樣。不過我想，班級比較大，也可以嘗試採用活動式的教學方法（分小組）。具體到某些學科和教學內容，則即使是小班，恐怕用講解爲主的辦法也是必要的，這樣做效率比較高。
所以將教學方式貼上“新”“老”的標籤要慎重，老師對此也不要做絕對化的理解。不同的教學方法適用於不同的情況，僅此而已。我相信100年之後滿堂灌也是需要的，而活動式的課程或將與之並存。
爲什麼？因爲需要。這與人類物質生活有所不同。有了電燈，油燈就被廢棄不用了；有了樓房，草屋就被淘汰了。人類的精神生活不是這樣的規律。
有了科學，信仰（甚至迷信）也還會存在；有了某些新的教學方法，原有的教學方法也不一定退出歷史舞臺，它們仍有活動的空間和存在的價值。這不完全是因爲教師保守，拒絕接受新事物，而是因爲各種教學方法皆有獨到之處，都有利弊。即使是最被人詬病的死記硬背之法，也自有其不可替代的價值，只要你把它放在合適的地方，它仍能閃光。
還有一點要指出的是：所謂新式的活動式的課程，光具備小班的條件是絕對不夠的，還要求教師要有設計新穎的教學活動的能力。沒有這個條件，即使是一對一的教學（不能再小的小班），教師的教學方法也和上大課沒什麼差別。
你看很多老師給個別生單獨補課，無非是“再講一遍”而已，他前後用的是同一種教學方式，因爲他實際上只會這一種方式。這種情況下，千萬別說什麼“班額太大，我怎麼因材施教？”因材施教也好，活動式教學法也好，都需要內外兩方面的條件。