奧地利女作家茨威格的小說《象棋的故事》如同她的經典之作《一封陌生女人的來信》，人物個性鮮明生動，細節更是細膩傳神、娓娓道來，特別打動人心。
在一艘船上，傲慢無禮的國際象棋世界冠軍，爲了獎金不屑地跟一羣愛好者下棋。一箇中年男人蔘與進來，他邊觀棋邊自言自語，非常精準地說出類似的經典對局。爲了打擊冠軍的氣焰，一位資本家賭上自己的身家，讓他單獨對戰圍棋冠軍，他憑着卓越的記憶和判斷戰勝了世界冠軍。
他的故事充滿了傳奇色彩。二戰前，他是奧地利皇室的財務人員，德國納粹爲了從他的嘴裏獲得信息，把他關到賓館的單間裏。房間沒有窗戶，只有一張桌子和單人牀。他得不到任何信息和外界沒有任何交流，雖然供喫供喝對他不打不罵，卻比關在集中營都難受。
日子太難捱了，他還要經常應對突審，空虛和寂寞讓他陷入絕望，他真想和盤托出，結束無邊的痛苦而獲得解脫。
有一次在等待提審時，他看到軍官掛着的衣服裏露出一本書的一角。他興奮極了，想象那是一本詩詞或小說，他終於有書看了。他冒着生命危險，想盡一切辦法，終於把這本書帶進牢房，卻是一本國際象棋經典對陣的棋譜，他失望極了。
爲了打發時間，他用格牀單做棋盤，用小土塊做棋子，仿照棋譜下棋。他逐漸入了迷，能完全記住棋盤，在腦子裏下盲棋。他不再寂寞把全部精力都放在棋譜的研究上，棋藝大增可謂出神入化，他還自創了自己和自己對弈。從此後他像換了一個人，不再頹廢和恐懼，精神狀態越來越好，直到獲得解放。
對知識對信息的渴求，是人本性的需求，無論是頭腦還是身體，一定要動起來，要有事情做。比如梁曉聲的父親在受到迫害時，就用竹子磨製出毛衣針，每天用織毛衣打發時光。
以前人們把上學叫求學，多少人想學習，但因爲條件所限求而不得，飽受痛苦。記得小時候家裏的書很少，好容易有本書，真是看了又看，差不多都翻爛了。大部分七零後，看書學習全憑自覺，沒有人強制，所以學習沒有成爲負擔，而是很有樂趣。
現在是信息爆炸的時代，人們不會因爲消息閉塞而痛苦，相反會因爲信息太多太快而感到焦慮和壓力。
學生每天學着學不完的課程，做着永遠做不完的習題。他們的時間都被填滿，如果稍有懈怠，就被家長冠以不上進的帽子。再好的東西讓人逼迫着往肚裏咽，時間長了一定會反胃的。
現在的孩子兩極分化嚴重，不愛學習的完全放挺，家長和學校對他們也沒轍，只要不影響別人就好；學習的孩子因爲競爭對手過於強勁，就像驚弓之鳥，不敢有一絲懈怠，學得真是很辛苦。
激發孩子的潛能和進取心，讓孩子找到自己的目標和興趣所在，不強求，適度引導，讓孩子能快樂學習、健康成長有多好啊！