孔德之容、惟道是從。道之爲物、惟恍惟惚。惚兮恍、其中有象。恍兮惚、其中有物。窈兮冥、其中有精。其精甚真。其中有信。自古及今、其名不去、以閱衆甫。吾何以知衆甫之然哉、以此。
孔德之容、惟道是從,此章承接上一章發揮,“絕學無憂,而貴食母”。遵循於道,這個是最大的道德。
《道德經》的各個章節,反覆從各個側面來描述第一章所提到“無”,“道 ”。在本章則明確指出,雖然道爲“無”,但其本質是確信的,真實的---其中有象、其中有物、中有精。其精甚真。其中有信。
這一章對道的描述,與佛教對佛心、本體、真如等的描述是一個道理。在佛教,一方面強調“空”,其中著名的理論是《中觀》、破一切有;但另一方面,佛教又強調“有”,“常樂我淨”,真如佛性等,都強調有。“有”也好,“空”也好,都是基於人類頭腦的概念與想象,而那個“道”是超越人類大腦的,所有說“有”與說“空”,都是一種描述,不代表“道”本身。
自古及今、其名不去、以閱衆甫。吾何以知衆甫之然哉、以此。萬物由此惟恍惟惚的道而生,但又無生,生而無生,這纔是道的奧妙。所以,常無,欲以觀其妙,常有,欲以觀其徼,這樣,才知道萬物之奧妙也。