明明知道有寫作的任務,deadline迫在眉睫,可還是拿起手機不斷翻看信息;已經把要買的物品放在購物車,卻還是在不斷的瀏覽頁面,以至於錯過了股票加倉的機會;
我們經常指責孩子沒有自制力,啥道理都懂,咋就不能控制自己好好學習呢?而我們自己還不是不到交論文的最後期限不動筆,沒有考覈任務,工作就推着幹?
我們常常發現自己心裏這樣想,實際上卻那樣做。好像身體裏有兩股不同的力量在撕扯着我們,一個聲音告訴自己要不斷奔跑啊,一個聲音卻又在提示自己,路上的風景這麼美,何不停下來慢慢欣賞?
就像《變形記》中,女主角發出的感嘆:“一股奇妙的力量牽引着我向前。我很清楚哪一條是正確的路,心裏也很認同。但我卻踏上錯誤的路。”
這樣的情形經常出現在我們的生活中。我們總認爲自己是有獨立意識的,我們可以通過意志力來控制自己的行爲,然而,現實的情況卻常常讓我們很懊惱,產生挫敗感、甚至負罪感。
這一切是正常的嗎?我們是不是還要更勵志、更雞血、不斷磨練自己的意志才能達成自己的目標?
這樣的問題一直困惑着我,直到我看了《象與騎象人》這本書,我纔算如釋重負。這本書的作者是喬納森海特,積極心理學的先鋒派領袖。這本書也被譽爲近十幾年來最重要的積極心理學著作。
在書中,作者認爲,我們的心理是由多部份組成的,而每個部分都有自己的主意,有時甚至會自相矛盾而造成自我的分裂。這一切都是非常正常的。
在我們的頭腦中,做決策或者說決定下一刻行爲的其實有兩套系統,一套系統是內心的感覺、直覺、情緒和本能反應。作者用大象來比喻;相當於《思考,快與慢》中的系統一;另一部分是理性思考和決策的部分,作者用騎象人來比喻。相當於《思考,快與慢》中的系統二。
騎象人雖然能夠通過理性思考,給大象提出要求並指明方向,但是並不能夠完全控制大象的行爲。如果大象自己沒有什麼強烈的慾望,騎象人還能指揮得動大象,而如果大象真的想要做什麼,騎象人是根本鬥不過他的。
所以我們嘴上說要減肥,看到甜點仍然無法抗拒,下定決心今年要寫20萬字,三個月後卻發現仍在原點。
如果理解了這一點,我們就不會太相信成功學大師、也不會太相信一次的頓悟就能改變人生方向的故事,因爲如果沒有大象的配合,那麼大部分的決心最後都只是鏡花水月。
騎象人是無法命令大象朝新的目標大步前進的。但騎象人也絕不是無能爲力的。高超的騎象人會慢慢的訓練大象,只是這是一個持久的過程,不可能一蹴而就。
所以要想達成理性的目標、改變要持久,唯一的辦法就是要重新訓練大象,這雖然非常難,但是確實可以做到。能夠讓你下定決心做一件事只是開始,你還要設計一些方法使得自己的行爲能夠改變。
舉個最簡單的例子,就是我們我們培養孩子閱讀的過程,你只是給孩子講了一個勵志故事,比如《愛看書的男孩》中林肯的故事,然後每天跟孩子講道理,就指望孩子能明白讀書的重要性並開始閱讀,那幾乎是不可能的事情。
要想馴服孩子心中的大象,你需要接下來一系列的配合行爲。比如:常年的親子閱讀、設計一些遊戲和獎勵、孩子能看到的地方放上書、拿走手機和遊戲機等等,直到孩子開始喜歡閱讀。我們會發現這個過程有時會非常漫長。
同樣的,如果我們想讓自己達成某一個目標,比如寫作,我們僅僅是被某一次分享影響到,想要堅持下去,或者在某件事情的刺激下想要開始一件事情。之後如果有沒有大象一直配合的話,很快你就會發現,即使你有很強的意志力,堅持的過程仍然會痛苦到你隨時想要放棄。
這個時候,我們要做的不是懷疑自己,因爲這是正常的,我們要做的就是設計一些行動,來讓大象一直願意配合。比如初始時先降低難度,只保證完成一定的數量,質量方面可以暫時放一放。公開寫作,建立正向反饋機制,可以組團形成氛圍,定期給自己一些獎勵等等。
總之,不能一直等着大象心甘情願的去做,或者以爲只有喜歡纔可能一直堅持做。而是要學習一些方法,掌握一些技巧來訓練大象。讓大象以爲它是由於喜愛、它是真的喜歡做,而不是由理智的騎象人巧妙安排的。
另一方面,如果我們總是不能成功的調動大象配合騎象人的指令,而讓焦慮、沮喪的情緒佔了上風,那我們應該怎麼辦呢?書中提到了一個方法,心理學中也稱爲”認知療法“。
方法是:先把自己的負面情緒寫下來,然後指出其中的扭曲之處,之後再找出替代方案及更正確的思考方法,過一段時間之後,情況就會得到緩解。
認知療法的作用就是避免負面情緒讓自己產生負面的自我認知標籤,從而進入惡性循環。它旨在教導騎象人如何訓練大象,而不是直接跟大象說理,把大象打敗。所以找出替代方案是這個方法的關鍵。
一旦處在負面情緒中的人知道是大象的情緒在控制他,在左右騎象人的想法,他就會跳出原本自動運行的惡性循環的腳本。
當情緒不佳的時候,出門轉轉,或者喫一點甜點,聽聽音樂,而不是胡思亂想。就會感到一點點放鬆或一點點快樂。而這一點點快樂就像給大象一個香蕉,獎勵他有好的表現。
你想拔河比賽贏得一頭氣得半死或驚慌害怕的大象,門都沒有,可是當你開始一點一滴的改變自己“自動化的思考方式”時,大象就會慢慢聽你的話。
成功學勵志的口號“努力到無能爲力,拼搏到感動自己”,只能讓我們保有三分鐘熱血,如果接下來沒有相應的計劃保障,單靠意志力是不能讓我們心想事成的。
這些口號和雞湯並不能夠幫助我們成功,因爲不斷地堅持需要大量的意志力。意志力和肌肉一樣,長時間的緊繃就會使人變得疲憊不堪,很快舉白旗投降。
所以我們要懂得謀略,要將用意志力處心積慮堅持的“控制系統”轉化爲“自動系統”,設計出一些轉移注意力的其他活動,讓大象不知不覺的聽從你的安排。如果不是強行讓大象聽從你的指揮的話,那麼大象就會被安撫得服服帖帖,從而達到騎象人的目的。
柏拉圖曾經將“心靈”比喻成一架馬車,而馬車伕就是冷靜、理性的另一面。他說他的馬“聾得像根柱子似的,只有用馬鞭抽他,用馬刺刺他,才能讓他就範。”
其實,我們完全可以訓練自己成爲一名技藝高超的馴象師,而不是用意志力的蠻力行事。而且,我們可以爭取做到,讓理性尊重感性,感性反過來助推理性。