宋四家代表着北宋書法的巔峯，是北宋頂尖書法家“蘇黃米蔡”的合稱，對於“蘇黃米蔡”中的前三位是誰，並無爭議，分別是蘇軾、黃庭堅、米芾。可最後這個“蔡”，卻一直沒有定論，有人認爲是蔡襄，也有人認爲蔡京的書法要勝過蔡襄，可是因爲人品不佳，是一位奸臣而被從中剔除，換成了蔡襄。千年來的書法名家對此都各有看法，成了書法史上的一大謎題。
之前我對蔡京被“因人廢書”的說法不屑一顧，可隨着對蔡京書法的一些瞭解，感到這一說法並不是空穴來風，確實是有所依據的。蔡京與蔡襄出自同族，比蔡襄小了整整三十五歲，按輩分要喊一聲堂哥。而蔡京的書法啓蒙也與蔡襄脫不開關係，不過蔡京形成自已的書法風格主要源於對蘇軾的學習，也因此，當我對比蔡襄與蔡京的書法時，明顯的能感覺到蔡京與北宋當時盛行的“尚意”之風更爲契合，也與宋四家的其他三位更加契合。
那麼爲什麼反而被蔡襄擠出了宋四家的位置呢？這離不開他的爲官經歷。要說宋徽宗最寵愛的臣子是誰，蔡京說第二，想必沒人敢說第一，這點從宋徽宗遺留下來的書畫作品中不難發現，幾乎每幅傳世作品中都有蔡京的題跋，蔡京的受寵程度由此可見一斑。蔡京也因此恃寵而驕，橫行霸道，利慾薰心，危害一時。後人提到北宋的滅亡，往往都會提到蔡京，他雖然不能說是北宋滅亡的罪魁禍首，卻也被認爲是十惡不赦的罪臣。
如今，人們提到蔡京時，哪怕他的書法再好，也讓人感到不齒。哪怕再喜歡他的字，也不會公之於衆。啓功先生就講過一段著名書法家沈尹默的趣事，沈尹默很喜歡蔡京的書法，可是也對蔡京的人品不齒，所以不敢對外人提及，臨寫蔡京的書法也只敢揹着人偷偷臨摹，遇到客人來了，趕快拿過王羲之的《聖教序》蓋在上面，不讓別人發現。書法家們對蔡京的態度，由此也可見一斑了。這樣的人哪怕書法再頂尖，也不會被後人列在一個時代的書法最高峯，人品太差，只能從書法史除名。
蔡京的遭遇無疑爲後來者敲響了警鐘。哪怕你再有才華，在專業領域的成就再高，如果你沒有與之相匹配的人品和修養，那也不會被認可，無法名留青史。