“咳……”
龐威用力咳嗽一聲，吐出喉嚨中的一絲血沫。他死死地握住泛起一段又一段慘白色花紋的藍色火銃，用眼神和手勢示意學員們向他靠攏。
所有學員都不約而同地提氣輕身，往中間靠攏，圍成一個弧形。幾乎所有的學員都在大口大口地喘氣。其中幾個學員身上已經冒出好幾道明顯的、來不及包紮和治癒的傷口，流出暗紅色、甚至是鮮紅色的血液。
數百道靈獸幻影立即從四面八方圍過來，把他們包圍得嚴嚴實實。每一道靈獸幻影之上都升騰起紫黑色的邪惡氣息。其中最強大的五道影子上更是散發出令人作嘔的灰黑色氣息。這五道影子，正是蒼靈大陸上最恐怖的靈獸，煉獄血魔。這五隻煉獄血魔雖然只是在某種邪術和某些寶石和礦石的聯合作用下變化而成的，但無論是外形，還是能力，都和貨真價實的生物無異。它們的修爲都在四階一級上下，表面沒有出現任何良性或者惡性的變異。它們的體型至少是成年人類的兩到三倍，四肢的長度和寬度也略大於成年人類。它們身體的硬度堪比最結實的金屬，皮膚表面散發出銀色和血紅色的混合光澤。它們上肢末端的巨大爪子上長着比成年男人的手指還要長的尖銳利刃，粗壯而又強健到足以支撐自己站立行動的下肢上的巨大腳掌頂部長着如同石筍一般的圓錐狀尖釘，渾身上下的每一處關節都長着一個類似於炮孔的灰白色圓形凸起。相對而言，它們的頭部大小反而比較正常，和人類的頭部差不多，但卻是扁平狀的，看上去有點像是被壓扁的龍頭，耳朵卻又和魔音妖蝠之類的蝙蝠類靈獸有點類似。最引人注目的，是它們額頭上的那道血紅色爪形標記。這爪形標記足有人類的半個手掌大小，在它們自身特有的毀滅屬性靈力的作用下散發出令人心悸的血紅色光芒。其他所有靈獸，無論是獅、熊、虎、狼，還是龍、蟲、鴉、貂，全都跟隨在它們後面，像是聽從它們的指揮一般。幾乎所有的靈獸虛影之上都釋放出兩種本不該屬於它們的氣息，一是邪惡氣息，二是隻屬於煉獄血魔的恐怖毀滅氣息。
“龐……龐教官……”
緊縮在戰陣中央的一名小個子男學員緊咬牙關，忍住左肩上那一大道漸漸發黑的傷口帶來的劇痛。他已經吞下藥丸，傷口卻沒能立即開始癒合。
“這……到底是怎麼回事？它們怎麼越來越多……還越來越強……”
“這些虛影全都是真實的靈獸變化出來的，”龐威狠狠地說，“山脈下面的地宮裏有一個地方，關押着被邪惡靈師們捕獲的靈獸。他們把靈獸變成他們的施法介質，用靈獸召喚出這些幻影。”
位於戰陣最後方的齊琳和劉慧然最先喫驚地瞪大雙眼。發射完全部的信號彈之後，她們還是決定追進山谷之中。但是，與同伴會合之後，她們才真正發現，他們面對的是什麼樣的局面。
隨後，每一個學員的臉色全都變得更加難看，甚至震驚到暫時忘記自己身上傷口的疼痛。此時此刻，每一個人都能夠想到，他們所面對的，是十分可怕的現實。
能夠藉助靈獸，甚至是其他人的身體來施展幻象類邪術的施法者，修爲和在邪術上的造詣都一定不會低。更重要的是，敵人身邊一定有至少一個能給他們提供源源不斷的靈力的“源泉”。只要有充足的靈力，大型的幻象結界就不會在短時間內自行崩潰。
“都怪我，”龐威露出懊悔的表情，用力搖頭，“是我的判斷失誤。我們已經誤踏入這一片結界中最強的一部分。只要它們再發動一輪全力進攻，又沒有人從外面把結界破開，我們就出不去了。”
弧形戰陣瞬間劇烈地顫抖兩下。幾乎所有學員的雙手，甚至全身都忍不住顫抖取來。
“或許，我們沒法全體逃生。但是，我可以拿我的生命和尊嚴保證，我一定會倒在你們前面，盡全力爲你們殺出一條路。”
龐威的語氣瞬間變得低沉下來。他咬緊牙關，張開右手，用五根手指緊緊地抓住護身甲外側露出的制服邊緣的豁口，一把將裂開大半的衣袖扯掉。如同沸水一般的靈力波動從他全身表面釋放出來，並劇烈地沸騰起來。
“不，龐教官！”
“學長！您不要這樣！我們是同生共死的戰友！”
“我們不能落下我們的任何一個夥伴！”
男學員們紛紛握緊手中的武靈，張口高喊。女學員們則不由自主地流下淚來。學員戰隊的靈力波動驟然增強許多，硬是逼迫靈獸幻影后退幾步。但是，靈獸幻影組成的包圍網仍然是嚴嚴實實的，沒露出一點縫隙。整個結界中的霧氣也變得越來越濃，還越來越深，由灰白相間變成純粹的淺灰色。許多圈深灰色的漩渦憑空出現在霧氣之中，不停地變幻出各種不同的形狀。
“都給我閉嘴！”龐威怒喝，“現在不是講什麼同生共死的時候！”
幾個女學員忍不住回過頭，看向平日裏儒雅而溫和的龐威。此時此刻，她們看到的，是一雙令人驚駭的血紅色雙眼，以及一張扭曲到完全變形的臉。
“打仗肯定會死人，肯定會有人流血、犧牲！但是，我們每個人都必須儘可能地減少不必要的傷亡，也都必須承擔起自己肩膀上的責任！我是你們的帶隊教員，也是你們的學長！我必須爲你們負責！也爲我犯下的錯負責！”
距離龐威最近的一隻煉獄血魔突然擡起頭，瞪大它那雙凹陷下去的三角形雙眼，揮動它的左爪。位於它左邊的一隻花豹和一隻鬣狗同時竄起來，一左一右地撲向龐威。
“顏陽、馬仁平，和我一起開火！殺出一條路！齊琳、鄒文璐，爲我們增幅！”
龐威聲嘶力竭地喊出一連串命令，隨即高舉起火銃，向自己左、右前方分別用力連射兩槍。兩股散發出強烈熱氣的熱水柱從火銃口傾瀉而出，衝向兩個方向，瞬間把花豹和鬣狗全部吞沒。花豹和鬣狗的幻影同時發出淒厲的慘叫，消失不見。
名叫顏陽的高大男學員立刻縱身躍起，高舉起手中的巨大砍刀，一刀劈向花豹和鬣狗露出來的位置。橙黃色的扇形刀光從空中劃過，一下將煉獄血魔的左爪削去一半，並將它身後的幾隻靈獸全部劈成兩半。隨後，手持藏青色巨弩的馬仁平和幾名擁有遠程攻擊能力的男學員同時暴起，向正前方開火。五顏六色的火力網瞬間將煉獄血魔打退，並在靈獸幻影的包圍圈上打出一大片缺口。
“衝！”龐威再次怒吼一聲。
戰陣後排的幾名學員同時縱身而起，全速向前衝刺。但也就在這一刻，幾道完全由靈力凝結而成的細長針刺突然從後方的靈獸陣中飛起，分別命中他們的身體，扎入他們的肩膀或手臂中間。他們瞬間無法控制自己的身體，從半空中跌落下去。
也正在此時，位於學員戰隊後方的兩隻煉獄血魔突然從包圍圈中衝出，瞬間殺入正在從正圓形轉變成箭形的戰陣之中。只見兩道血光一閃，正在隊伍最後排中央施法的齊琳和鄒文璐同時從空中墜落下去。
“小琳！璐璐！”
率先飛出去的劉慧然痛哭失聲，硬是在空中轉過身，掉頭衝向兩隻煉獄血魔。深藍色的長劍在她手中劃出一連串深淺不一的劍光，直接攻向兩隻煉獄血魔的頭部。
“你幹什麼！”
龐威怒吼一聲，轉回頭，對着劉慧然身體左右兩側各發一槍。深藍色的水球彈從火銃口噴射而出，將撲向劉慧然的猛禽與毒蟲幻影全部擊得粉碎。一名擁有縛妖索武靈的男學員當即用縛妖索纏住她的腰部，一把將她拉回來，幫她躲過煉獄血魔近乎無堅不摧的利爪。
只在這個瞬間，被打開的一大片缺口重新被另外三隻煉獄血魔填滿。三隻煉獄血魔的體積同時開始脹大，身高再次增長半米，身上冒出無數根尖刺，兩隻利刃狀的前爪泛起森森寒光。在它們的毀滅靈力的作用之下，十幾只靈獸幻影同時變得更加清晰，也更加兇暴。它們先後化爲粗如手臂的靈力箭矢，向學員戰隊射去。
身材結實的馬仁平迅速彎下腰，憑空做出一個類似下蹲的姿勢，雙手在巨弩的弩機上快速撥弄。一排圓柱狀的氣箭從巨弩頂端射出，先後命中十幾道箭矢，硬是讓它們偏離原本的軌跡。顏陽就勢在他肩膀上用力一蹬，縱身躍起，揮舞大刀，使出一記橫削，將兩隻蒼狼的幻影攔腰斬斷。他們二人是第三小組中攻擊力最強的兩名學員，也是配合最默契的兩名學員。
被拉扯回戰陣中央的劉慧然高舉起手中的深藍色長劍，念起令人聽不懂的咒語。她緊閉雙眼，強忍住自己眼眶中的淚水。她看到，齊琳和鄒文璐的身軀如同斷線的風箏一樣，落向幻象結界最下方。鮮紅色的血如同泉水般噴湧而出，將她們的身軀全部染紅。一層強烈的瑩藍色光芒從劍身上釋放出來。
就在這時，藏身於兩隻煉獄血魔身後的一條小黑龍突然扶搖直上，張開它的大嘴，向劉慧然吐出一口黑色煙氣。這團煙氣的速度極其迅疾，瞬間命中她的身體。
“不好！”龐威一槍轟飛一隻體形接近成年女人的大蜈蚣，隨即發出一聲驚呼，“這煙氣有毒！快散開！屏住呼吸！”
就在這一刻，一道混雜着淺紫色和黑色的空間裂縫突然憑空出現。這道裂縫瞬間張開，在幻象結界中央撕出一個大口子。一道籠罩在紫紅色電光之下的矯捷身影從中鑽出，徑直衝向三隻煉獄血魔。
緊接着，另一道裂縫憑空出現在第三小組南面的正下方。這道裂縫是土黃色的，也沒有之前那道紫色裂縫那麼長、那麼寬。一個身高超過兩米的巨大身影徑直從中鑽出來。
中間的煉獄血魔後肢一蹬，瞬間衝到紫紅色身影上方，揮舞右側上肢前端的利爪，抓向紫紅色身影。紫紅色身影完全不和煉獄血魔糾纏，一閃身，躲過這一爪，從三隻煉獄血魔中間的空隙穿過去。只見一道紫光閃過，剛剛噴吐出黑色煙氣的小黑龍瞬間被紫紅色的槍尖刺穿，化爲一團一模一樣的黑色煙氣，消失不見。
與此同時，一陣強大的轟鳴聲從第三小組的下方傳來。一大塊如同沙漠一般的土黃色靈力法陣沿着從地下鑽出來的彪型大漢的腳底擴散開來，一邊擴大，一邊按順時針旋轉，釋放出一股強烈的重力。所有的靈獸幻影的動作全都遲滯幾分，並被這股重力往下拉拽至少半米。
正在這幾秒鐘之內，越來越多的人影從兩道裂縫中鑽出來，從兩個方向攻向驚慌失措的靈獸幻影羣。靈獸幻影羣不由自主地往後退，放鬆對中央的第三小組的包圍。受傷的第三小組成員迅速往中間後退，圍成一圈。
“雷曦！”
龐威不由自主地尖叫一聲，先連射兩槍，打飛兩隻從上方俯衝下來的黑隼，再用力眨眼，緊盯住這道飛向他身邊的倩影。毫無疑問，這正是他心愛的人，怒雷靈使，雷曦。
“快把她放平！施加護體靈力！讓她懸浮在空中！”
雷曦如一條游魚般鑽入第三小組戰陣之中，直接把目光投向昏迷在一個傷勢較輕的男學員的懷裏的劉慧然。她伸出左手食指和中指，連續點擊劉慧然身上的穴位。
劉慧然的身體不停地顫抖，表情如遭受萬刃切膚般痛苦。一股強烈的黑氣不停地從她的體內釋放出來，在她身體周圍來回翻滾，染黑她裸露在制服和長袍外的絕大部分皮膚。
“喝！”
操縱土黃色靈力法陣的王赫大喝一聲，雙手在胸前劃出兩個圓圈。土黃色靈力法陣自動分成兩半，往左、右兩邊分開。第一小組學員分別跟隨土黃色靈力法陣分成兩組，排成兩個完全一模一樣的戰陣。靈力法陣釋放出的重力瞬間變成兩股，分別向左、右兩邊用力，把靈獸幻影羣往左、右兩邊拉拽。以季成東爲首的第二小組趁勢開火，向兩邊分別釋放出一連串靈力彈，當即將稍微弱一點的靈獸幻影全部摧毀。
學員戰隊的三個小組重新會合。第二小組在上，第一小組在下。兩個小組將大部分人都已負傷的第三小組保護在中間。
“這些靈獸幻影都是以真實靈獸爲媒介變出來的，”雷曦低聲說，“必須儘快搗毀地宮裏的獸穴，並打敗施法者，它們才能徹底消失。”
“那……桑院長他們到了嗎？”
龐威只覺得自己臉上火辣辣的，羞愧難當。他用力低頭，不敢去看雷曦的眼睛。
“嗯，”雷曦點頭，“你們誤入的，是幻象結界最中心一層的陷阱。白將軍和桑院長他們正在封鎖山脈中部，並探測地宮所在地及其通道。在中部的結界中，唯有這一層中心陷阱是無法強行從外部破開的，只能通過打倒施法者並破壞靈獸媒介來解開。”
“那……”
“有我在，她不會有事的，”雷曦回過頭，看向被保護起來的劉慧然一眼，“不過，被砍倒的那兩個應該沒救了。”
“是嗎……”
龐威用力搖頭，狠狠地咬緊牙關，握緊左拳，雙眼中像是有一團藍色的火焰在燃燒。這團火焰中包含着多種不同的情緒，有懊惱，有悔恨，也有氣憤。
五隻煉獄血魔同時前進一步，在半空中懸浮成一個五角星的形狀。五道褐紅色的毀滅之焰從它們身上釋放出來，在半空中連成一體，圍成一個巨大的圓圈。十幾只獅、虎、狼、鷹的幻影同時從這道毀滅之圈中穿過，擋在煉獄血魔之前。它們身體上的邪惡氣息和毀滅屬性氣息同時變得更加濃烈。隨後，三條一模一樣的小黑龍同時出現在靈獸幻影羣的上方，在高空中來回盤旋。
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