作者是跟我們一樣在人生裏活過，他回頭去看自己一生的點點滴滴。當他有一天說“滿紙荒唐言，一把辛酸淚”的時候，是他寫這本小說寫到一半，忽然感嘆說：我這一生，真是“滿紙荒唐言”，講了一大堆亂七八糟的，跟考試做官、跟所有的現實都無關的東西。“荒唐”兩個字，是他覺得回看自己的一生，沒有做過什麼正經的事情，寫下來的也都不是什麼正經的事情，不是偉大的東西。這兩句話，可以用在所有的文學裏，也可以用在我們每一個人身上。如果我們把自己的日記發表，相信都是“滿紙荒唐言，一把辛酸淚”，好的文學是真實的人生，不是一定有道理可講。任何人的一生，像鏡子一樣地呈現，都是“滿紙荒唐言，一把辛酸淚”吧？
“癡”字在美學上是說：理智邏輯無法解釋的現象，就是癡。人生沒有這個“癡”，也就無情。生命裏執迷的東西，沒有辦法解釋的“愛”，就是癡。
“還”這個字，相對於“癡”，是《紅樓夢》的主題核心。所有的“癡”，都是因爲要“還”一些東西。欠了別人東西，必須要還。東方哲學，相信輪迴，我們的生命不只這一世的，是好多世的累積，所以這一世見面，大概都有前世緣分，緣分牽連複雜，是我們不可知的。我們要“還”各種不同的東西，父母可能要還孩子東西，孩子可能要還父母東西，老師可能要還學生東西，丈夫要還妻子東西，妻子要還丈夫東西。人世間如果是一個“還”的哲學，很多不可解的、荒謬的、啼笑皆非的現象，就有了懂得和超越。我覺得《紅樓夢》是在談這樣的人世間的情緣，而這個情緣是常人不可解的現象。
對作者來講，回看自己家族的歷程，他既要透露，又要隱藏，在隱藏裏包含着對活過的人的愛恨，他已經超然了，他要留給活着的人一點點可以活下去的安慰或者鼓勵。他寫《紅樓夢》，不是要暴露隱私，而是悲憫的寬容，所以一開始就表示要把“真事隱去”。
考證家很努力地要把“真事”挖掘出來，恐怕也違反了文學創作的初衷，真正好的文學絕不是八卦。真正好的文學，一定是對人生在比較高的層次上的觀察與領悟。它關心的不是挖掘“真事”出來之後的得意，相反，是悲憫，得意跟悲憫絕對不同。當一個事件發生，懷着悲憫之心去看，跟懷着幸災樂禍之心去看，剛好就構成了文學跟八卦的差別。每一個人活得都不容易，因此下筆時不會趕盡殺絕。
作者有意壓低自己，說自己“一事無成”，去凸顯所有女性的行止見識。這個作者，大概是最早的女權運動者。
作者寫《紅樓夢》的真正動機是自己的一生潦倒也就算了，可是不能因爲他的一事無成，這些閨閣當中他認識的精彩女子不被記錄，所以，似乎他忍辱偷生活下來的目的，竟是爲了給這些女子一一立傳。這樣的立論是夠荒唐的，文天祥活下來、岳飛活下來，留下來的是《正氣歌》、《滿江紅》，是要爲了表彰盡忠盡孝的；而《紅樓夢》是爲了給女孩子立傳的。
這本書裏隱藏的現代元素，到現在，很多的人都還沒有談到，把它列在“古典文學”中。其實，它是古典文學的叛逆，它顛覆了古典文學。作者是一個極其富有顛覆精神的人，他並不喜歡儒家。中國有三個重要的道統，即儒家、老莊和佛家構成的思想體系，作者最不喜歡的是儒家，你可以看到他一聽到《四書》、《五經》就頭痛因爲《四書》、《五經》變成了考試做官的工具。他的父親叫作賈政，“賈”（假）這個字後面加一個“政”（正），諧音透露了儒家的虛僞性。領悟人生的都是空空大士、渺渺真人、茫茫大士、癩頭和尚、跛足道人。全部是老莊與佛教裏面的人，這種看起來不正經，有一點旁門左道的人，他們是老莊與佛教的代表人物，批判或顛覆了儒家。