一、誤解
“恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三、四代的三、四是什麼意思呢？是不是人得罪上帝時便禍延子孫？或身爲父親的敬畏上帝，千萬子孫便自動蒙恩？我們已在上一講否定這種錯誤的解釋。如果一個人敬畏上帝，千代子孫自動蒙恩，後代恨上帝也不會刑罰的話，這段經文的前半部就不能應驗在子孫身上；相反地，一個恨上帝的人，他的孩子一愛上帝，不但不受刑罰，又有一千代蒙恩了。故此，我們不能按字面去明白經文，我們要按照經文正確的涵義去了解《聖經》。
二、正解
上帝在《聖經》藉耶利米說祂不將父親的罪歸到兒子的身上，每個人要爲自己所行的或善或惡受報，“當那些日子，人不再說：父親吃了酸葡萄，兒子的牙酸倒了。但各人必因自己的罪死亡；凡喫酸葡萄的，自己的牙必酸倒。”（耶三十一章29一30）但有沒有家庭的罪惡一代一代傳下去的呢？有，《彼得前書》第一章十八節告訴我們，基督也拯救我們脫離“祖宗所傳流虛妄的行爲”。祖宗傳流下來虛妄的行爲正是指上一代的壞行爲引發後代的仿效。
愛上帝的敬虔人可能會使孩子們看見父母對上帝的真實而深受感動，繼而把偉大的信仰傳流下去。因此，保羅對提摩太說：“你心裏無僞之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裏的，我深信也在你的心裏。”（提後1：5）這是愛上帝的敬虔榜樣傳給後代的信仰果效。
