在高铁时代的今天，在湖南西部山区仍有3趟没有空调、没有餐车、没有卧铺的绿皮“慢火车”，也称扶贫公益性慢火车，以怀化为起点，向澧县、黔江、塘豹三个地点每日定点、定时出发。每日载着铁路沿线的群众穿行在武陵山区，这是留住绿皮火车时代的“活化石”。
慢火车停靠途经的每个县乡小站，当地群众亲切地称为“慢慢游”。买卖货物，走亲访友，联络感情，共同致富。在这里，记住了乡愁，留下了记忆，不让每个人掉队，是精准扶贫的载体，许多老乡就是靠着铁路，把“土货”卖了出去，住上了大房子，过上了幸福的好日子。
慢火车承载着沿线百姓山民对美好生活的向往，可以说是当地百姓的“公交车”、“扶贫车”、“致富车”。
