晚清讓袁世凱人生騰飛的跳板在朝鮮。
袁氏以一介武夫在朝鮮半島縱橫捭闔拒日本人於海外。
全憑袁氏有一個得力的外交助手唐紹儀。
若從唐氏視角，遇到袁世凱他也開拓了宦途新境界。
一個北洋大總統一個北洋總理榮辱一生也稱得上是種極至。
當然，唐紹儀折衝奉天也是因袁世凱⋯⋯
袁唐組合外人看是對有些奇葩的搭檔。
一個土鱉一個海龜能弄進一壺挺不容易。
袁一個秀才落榜生起步棄文從戎；唐爲幼童留美生雖未能拿到學位（清廷撤回留學），也鍍金鼎鼎哥倫比亞大學。
兩個不搭界的星球，軌跡相交融皆因彼此身世。
河南項城袁家世代士宦人脈在淮軍中尤深，袁自幼失怙卻聰明老成。
廣東香山唐紹儀出自茶葉出口商人之家，從小讀書上海。
族叔唐廷樞爲李鴻章辦洋務，創辦上海輪船招商局、開平礦務局，是李中堂依重的“銀庫”。
而李鴻章恰是袁世凱的頂頭上司。
有關係能憑可唐紹儀卻非碌碌之輩。
1881年19歲的唐回國時，22歲的袁剛剛棄筆投戎淮軍慶字號。
1882年，作爲幫辦朝鮮海關事的祕書，唐紹儀與袁世凱相識。
英雄識英雄兩個年輕人從此對上眼神。
當袁氏一路青雲由山東巡撫、直隸總督直至北洋大臣。
此間，唐一路追隨由山東到天津海關道。
唐在天津教案、對英侵藏談判中果敢機辯，展示出色的外交才華。
在袁舉薦交結的衆多官員中，徐世昌、唐紹儀是他青年時便結下的盟友。
甲午、日俄戰爭之後日本迅速崛起。
以與日本人較量起家的袁，一生都扺防着日人。
甚至袁小站練兵時新軍將領從不用留日軍人。
鴉片戰爭後，清廷一直秉持“以夷制夷”的弱國外交。
“聯美製日”是袁氏謀畫的一項重大外交舉措。
如何拉攏美國勢力進入中國東北遏制日本對東北的侵呑？袁頗費躊躇。
1907年，清廷對東北人事調整三省歸於一督統轄。
1907年4月20日，剛結束中日東三省善後事宜談判的唐紹儀，被任命爲奉天巡撫。
唐知道奉天之路註定崎嶇坎坷⋯⋯
如此判斷毫不誇張。
當年，連接歐亞非三洲的巴爾幹半島是國際矚目的“火藥桶”。
東北被政治家稱爲“遠東巴爾幹”。
從地域上東北是前往中國腹地或日本本土、歐俄及美洲的跳板。
所有的列強無不以各自方式插手，尤其俄日不惜直接撕咬。
“滿洲局勢”已然成爲國際關係中突出的現象。
作爲李鴻章後中國外交實際主持人，唐紹儀內心壓力重重。
他認爲東省惟開放爲誘餌引大國參與利益角逐，求互爲均衡之局。
日人對唐氏入奉憂患在先，關東都督極宣唐爲“最富聲望之外交家”。
目地是想提醒日本人高度警惕唐入局東北或觸發變局。
弄得日駐奉領事甚至自度纔不足應唐，肯請政府調賢能保全滿州勢力。
此前持奉外交的是署理奉天交涉使司交涉使陶大鈞。
按清廷慣列：一省巡撫下車始便奏報實情提請人財事宜。
唐紹儀奏稱:“臣等抵任以來，深見日本交涉之難，格外加勁慎重。”
關涉鐵路、漁業等事宜與日人辯論“親與往復”，並未委陶大均辦理。
“日本外交狡猾圖進不已”，“臣等殫竭智慮，逐日磋商”。
雖不乏自褒之言但從中仍可見唐的勤勉及對日態度。
1907年，日本強力崛起太想拿到利益與話筒以自證。
老牌列強亦不願“新人”加入分羹。
德向美提議：由德、美、中三國締結條約，保證中國的“完整”，並由中國給予德美祕密的經濟利益爲報酬。
1907年10月，美陸軍部長塔夫脫訪滬宣稱“使用一切合法手段維護美國在華利益”。
老牌強國對付崛起日本的行爲亦鼓舞着大清。
唐氏信心滿滿將抵制日本寄託在引進美國資本上。
“非修鐵路別無抵制之方，亦別無振興商務之計。”
然而，一切努力都破產了⋯⋯
光緒三十三年(1907)十月十五日，一份加急密函由奉天送往外務部。
密件細陳修建新民經法庫門至齊齊哈爾的鐵路動脈（見之前《小鐵路背後的大國博弈⋯⋯》）。
按唐紹儀的想法，與日本週旋的策略是分段修建：
一、由新民屯至法庫門。此爲京奉鐵路延長線（《見前文《中國火箭遙望奉天》）。
二、法庫門到洮南。
三、由洮南至齊齊哈爾、璦琿。二三段暫不宣佈。
此唐氏與美駐奉天總領事司戴德密謀築路借款的結果。
可計劃不如變化快，美國借款因經濟危機而付諸東流。
但外交家的硬幣從來都不止兩面。
爲使這個充滿巨大可能的計劃不被擱置而啓動備案。
中英(銀)公司( British and ChineseCorporation，Ld.)駐華代表濮蘭德與唐爲舊識。
在中英歷次談判廣九、滬寧、津浦等鐵路閤中非常和洽。
著名鐵路工程公司英保齡公司正一直渴望拿到對華鐵路合同。
唐的備案就是由中英(銀)貨款保齡承建。
唐奏稱：“第一段路工現已飭保齡公司親往履勘。⋯⋯擬請詹天佑時時監視”。
本以爲鐵路首段尚在遼西境與日人毫無干涉。
第二第三兩段暫不宣佈，一切天衣無縫。
就是日人“彼倘強聒，我固有詞可措彼當無所藉口。”
因爲京奉線爲英國築建，其延伸線修築之費向英借款自然而然。
一切操作大家訂立保密協議“統希祕密，暫勿宣泄爲禱。”
談判順利，1907年11月雙方簽訂了新法鐵路借款合同。
商定由中英(銀)出資金50萬鎊，保齡公司承辦全部工程預兩年完工。
司戴德稱：中國學會使用經濟之鞭抽打英同盟日本了。
而一直盯着唐紹儀的日本人感覺到遇到強手⋯⋯
晚清朝廷全憑几個能臣在上下折騰。
借債不啻一把雙刃劍讓這個垂死的王朝既期待又擔心。
錢借款數目若恰當舒緩財政，更可收列強相互牽制之效。
而借款數額若超償還之限則政治與經濟將更加受制於人。
光緒帝不停地囑咐：“預籌該省所興之利，確有把握足以抵還，方免後患”。
日本人看清了唐與英簽署合同制衡自己的用意。
利用日英同盟國關係使出渾身解數攪散這樁生意。
日本政府全力反對不停嚴辭照會清政府。
唐紹儀頻施嫺熟的外交腕發起強勁國際輿應戰。
先是駐奉省牛莊外僑商會，對日本的阻撓奉築路“表示強烈抗議”。
牛莊稅務司美國人克拉克指責日本“蹂躪各國商權”。
曾在朝鮮幫助唐紹儀救命袁世凱的英駐華公使朱爾典，袁世凱私人顧問、《泰晤士報》駐北京記者莫理遜都“反對日本的干涉”。
中英(銀)駐華總辦濮蘭德、保齡公司扶林志更指日本干擾“將形成一個極爲嚴重的先例”。
甚至，英國商會都不承認奉天築路是日本的“競爭線”等說法。
倫敦的《泰晤士報》、《財政報》、《政治報》，英人在滬辦的《北華捷報》等均刊文批評日本。
一時間，唐紹儀與強權折沖尊俎，力圖扭轉外交頹勢。
美駐奉領事司戴德斷言：法新鐵路馬上開工。
但跌眼鏡的是日人逆轉了。
1905年日英間便續訂了1902年的《英日同盟》。
雙方盤算很清晰：英以日製約中俄美維護東亞的利益；日則希望英爲其崛起背書。
遠東宏觀的外交政策決定英政府放棄支持清國。
1908年2月3日，英國明確表態支持日本，唐寧街對東京放棄了局部利益。
這年7月18日，唐紹儀授命兼充考察財政大臣前往美國考察。
1908年8月20日，唐氏交卸奉天巡撫。
1909年10月2日唐紹儀促成了中、美、英錦州）璦（琿）鐵路借款草約。
此時，東三省總督已更爲錫良。
計劃雖因故破產，唐氏在民國前爲奉天盡了最後一份力。
