私人的德行和道義受到表彰，那麼君主的威勢就會被肢解。慈惠仁愛的說教被聽信，那麼法令制度就會被毀壞。
臣民因爲君主那法定的職權而害怕君主，如果君主拿自己的權勢去謙卑的奉迎臣下，那麼臣下就會放肆地違反觸犯法令而輕視君主的習慣爲光榮。君主的威勢就會被肢解。
臣民因爲法制而難以侵犯君主，如果君主拿法制去屈從於慈惠仁愛的說教，臣民去會公開的宣揚仁愛施捨，而大搞行賄受賄的腐敗政治，法令就會被毀壞。
推崇臣民謀取私利的行爲來和君主的威勢分庭抗禮，大搞行賄受賄的勾當來和法治抗衡，君主如果聽憑這種現象氾濫，那麼他就會擾亂法制。
如果不放任他，那麼臣民就會誹謗君主，所以君主所處在君位上也被人看輕，而法治則在官府中被搞得混亂不堪，這叫做沒有法度的國家。
英明的君主的治國原則是，臣下不能靠私人的德行和道義來造就自己的榮譽，不能拿爲私家謀取利益的事情作爲自己的功勞。產生功勞名譽的根據，一定是國家的法度。
國法所摒棄的，即使具有難以做到的德行，也不因此而顯揚，所以臣民就沒有因爲私人的德行而得到名譽的。
靠設置法律制度來統一臣民的言行，靠賞罰守信用來充分發揮臣民的才能，靠公開進行讚譽和誹謗來鼓勵行善和阻止作惡。
讚譽誹謗，獎賞懲罰，法律命令三者結合起來使用，大臣有德行是因爲他們尊重君主，百姓有功勞是因爲他們做了有利於君主的事兒，這纔可以叫做有法度的國家。出自《韓非子》