長篇散文遊記·連載
10月11日（5）~12日（1）：江蘇蘇州·拙政園
下午5點離開無錫去蘇州，僅半個小時又換了一重天。時值傍晚，我們終於躋身於“人間天堂”了，胸中多少情思蜂擁而出。找好旅社，選定一家餐館，飽飽吃了一頓可口的飯菜。本來按原計劃，我們應該在蘇州玩兩天，可表姐和愛人偏偏要求只玩一天，因爲她們實在受不了路途煎熬了。也好吧，就一天得了。我們早早就寢，然激烈的咳嗽卻沒讓我睡好。
早起，應該說是絕早（我這樣認爲），以便乘車去蘇州碼頭，買晚上5點去杭州的運河船票。卻不想早有捷足先登者，且5點20分鐘就開始賣票了（也許東部天亮得早些吧）。這樣，我就只買到了坐票（臥鋪很快售完）。當我匆匆趕回旅館時，卻不見了表姐和愛人！心中頓生出天大的急，如熱鍋上的螞蟻焦燥不安，跺着腳幾乎要哭出來，甚至還去了火車站（心想她們可能上那裏找我）！這樣足足耽擱了一個半小時。原來，愛人好心，忽然想我一人買票寂寞，拉着表姐上了碼頭！
一場虛驚過去，我們乘車往拙政園、獅子林去。公交車在一條叫白塔寺路的站點停下，蘇州最大的園林拙政園，就座落在它的西側。這時，一位老大姐推着小車走來，車上放了一個冰糕箱。“賣棒——冰”，一聲中間一字拖得老長，最後一字戛然而止，且帶着濃重的鼻音的特別吆喝方式，吸引了我們——多少年後都沒有忘記！
拙政園，爲蘇州園林之冠。何謂“拙政”？又因何得的園名？我們急切地想知道。看園林簡介得知，原來這園子始建於明朝正德年間（1506~1521）。當時有個御史叫王史獻，因政治上失意，棄官還鄉，以大宏寺遺址爲基礎，建造了此園，其園名引用晉代書法家潘岳《閒居賦》中“灌園鬻蔬，是亦拙者之爲政也”的句意，取“拙政”名之，至今已有400多年曆史了。明代繪畫大師、書法大師文徵明還作過《王氏拙政園記》和《拙政園圖》與題詠。據瞭解，拙政園中現有的建築，大多是清咸豐九年（1850）拙政園成爲太平天國忠王府花園時重建，至清末形成東、中、西三個相對獨立的小園。拙政園是江南古典園林的代表作品，與北京頤和園、承德避暑山莊、蘇州留園一起被譽爲中國四大名園。
東園與正門相連，爲明代“歸田園居”舊址，舊時歷經蒼桑，久已荒蕪。而現在我們所看到的蘭又亭、綴雲峯、芙蓉樹、秫香館和放眼亭，皆爲解放後新建，給人以疏朗明快、心曠神怡的感覺。據說它沿襲了傳統園林藝術風格，亦有所創新。
圍着綴雲峯，一灣小溪潺潺流淌，遊人憑欄投食於水中紅鯉，魚則羣爭，頗爲引人注目。這灣小溪，是園中水之源頭，而園中水面約佔了全園面積的三分之一。不久，我們便可見到臨水面池盡皆爲園林建築佔據，其“以水見長”是拙政園的園林特點之一。
中園爲全園精華所在，這話不假，儘管“目瞪口呆”這個詞已俗而又俗，但我還是願意用它來形容我們此時此刻的心境。登上“倚江亭”，目之所及，山明水秀，廳精榭美，池廣樹茂，橋平欄低，一派江南水鄉風格的園林景觀——明代園林渾厚、質樸、疏朗的藝術風格——呈現眼簾。此刻，秋陽明豔，華光融融。我們走回廊，入廳堂，皆行於斑駁光影中；陽光透過樹縫，一如透過窗欞，甬道隨之便有了流溪浮萍的味兒，讓人驚詫不已，一種醉意的感覺掠過心扉。一座明代造型優美的多折石欄長橋伸向湖心，與雙層飛檐樓閣“遠香堂”相連。慢步橋上，真感慢之魅力，假如橋直通樓閣，便既不能從各個角度，靜中有動地欣賞樓閣之美，也失去了近玩遍塘浮光之荷花的從容，可見橋之造型並不單純在它本身的美觀。當我們登上以荷香喻人品的“遠香堂”俯對荷塘時，嗅覺與先前又有了不同，那荷花的香味不是漫漫而來，而是斷續有致，頗有朱自清的玩荷心境了。“曲曲折折的荷塘上面，彌望的是田田的葉子。”“微風過處，送來縷縷清香，彷彿遠處高樓上渺茫的歌聲似的。”（引自朱自清《荷塘月色》）拂視中園，塘荷池水清澈寬廣，但見稀疏處，有對對鴛鴦遊弋，塘岸山石屏立盡偃臥於樹叢。丘起之下，風承之上，草木搖曳，盎然情趣，競相入畫。其“花木爲勝”是拙政園的園林特點之二。
忽遇“別有洞天”圓門，想必總有些情趣吧，入之而去卻已到了西園。西園的景觀與中園既有承續，亦有大相竟庭處。起伏、曲折、凌波而過的水廊、溪澗，是蘇州園林造園藝術的絕配，如是，我們在西園西南一側，發現一處靜謐的水灣，野草伏岸，翠萍浮波，老柳扶疏，荊柵復圍，好一處僻陋村野之境。而西園的主體建築景緻，則是“三十六鴛鴦館”與“十八蔓陀羅花館”，前後兩廳呈鴛鴦廳形式相連，中隔銀杏浮雕玻璃屏風，館內字畫、陳設極爲雅緻，雕琢之功寓於古樸遺風。這是當時園主人宴請賓客和聽曲的場所。再看西部另一處主要建築“與誰同坐軒”，這是個扇形的亭子，兩個扇形空窗各對着“倒影樓”和“三十六鴛鴦館”，奇巧的是，後面的窗如畫般描繪出山上的笠亭，而亭篷又絕配成了完整的扇子。其它建築還有留聽閣、宜兩亭、倒影樓、水廊等。其“庭院錯落”是拙政園的園林特點之三。
記得在深圳，夜色中走在四圍高矗的大廈之“峽谷”間，覺得那些閃爍的窗戶宛若繁星，它把人鎖在一個現代的穴居島嶼中，離自然遠而又遠，每一個“星宿”都在嘈雜的聲浪中顫動着一份喜怒哀樂。然而古人很聰明，將自然恭恭敬敬請進鬧市，在方寸之間，使市井中人的心境得到巧妙的平衡。哦，我們原本就是自然之子，我們需要擁有這種權利。
實際上，遊覽拙政園，我們終處在晃晃乎乎之中，並未能領略多少她的豐彩，文化儲備也欠缺，對於那些山水縈繞，廳榭精美，花木繁茂，具有濃郁的江南水鄉特色的仙境，感到眼花瞭亂、不知所措，彷彿如《紅樓夢》中劉姥姥進了大觀園。其時，我們見到一大羣旅遊者圍着一個導遊，後者正在拙政園全景圖前講解，從其繪聲繪色的解說中，我們得知電影《紅樓夢》中大觀園的景觀、情節，都是在這裏拍攝的呢。
做詩一首：
《蘇州園林》
曲池依稀神仙樓，
廊榭洞橋繞雲愁；
縱有蘇園千般好，
人生一世幾回秋？
出了拙政園，我們久久被一種飄飄然的氣氛籠罩……突然，嗓子彷彿要冒煙，剛纔那天堂般的景緻，竟然抑制了口乾舌燥。想起早上那聲特別的吆喝——“賣棒——冰”，立馬來了精神，直奔“棒冰”而去。
（待續）
注：此文（原標題《1983·秋，長江召喚，我們出發……》，爲了標題更具時代背景，也更加含蓄和洗練，故改之）是記敘散文體裁中的遊記，且是沿着時間場景順序，以日記形式和場景變換爲行文結構（進行連載）；同時，爲了使內容更加豐富，採取“時空疊加”的方式，加入了同一空間的不同時段的內容。
本文爲作者斷續歷時11年於1994年底完成，然後壓箱底25年；2019年第一次修改，增強了文中歷史事實、時代特徵、地理景觀和人文景觀的史料性與真實性，儘可能做到顧言而見貌，即字而知時；2020年6~12月第二次修改，對第一次增改再次補進文史地情內容，進一步加強了行遊中從感受到感悟的內心演進，並修辭潤色完善；全稿約8~9萬字。