蕭望之：防止對手的陷害 | 資治通鑑
《韓非子·有度》：“故忠臣危死於非罪，奸邪之臣安利於無功。”
奸臣與忠臣之間，必然是水火不相容的。奸臣想要往上走，會發現忠臣擋在他們面前。爲了自己的利益，奸臣往往會在暗中使用各種手段，剿除對手。
在《九品芝麻官》中有這樣一句臺詞：“貪官奸，清官要比貪官更奸。”
爲什麼呢？清官如果不奸，不能夠識別對手的陰謀，那麼就會遭受到對手的迫害。
今天，來講一講漢元帝時期的一次政治爭鬥。
一、蕭望之被陷害
漢元帝時期，有一個叫做鄭朋的人。這個人的政治嗅覺非常靈敏，同時也有着巨大的政治野心。
鄭朋沒有背景，卻一心想要往上爬。在階級固化的朝代，這並不是一件容易的事情。對於鄭朋來說，最好的方式，就是找到依附，像藤壺一樣附着在大人物的身上。
選誰呢？此時的朝廷之上，存在着兩派鬥爭。
以蕭望之爲代表的官僚集團，與以石顯爲代表的宦官集團，都在爭奪權力。蕭望之，蕭何的後人，也是著名的大儒，是漢元帝年輕時期的老師。而石顯，則是漢元帝非常信任的宦官。
漢元帝並不是一位雄主，他體弱多病，因此很多事情都無法親力親爲，只能夠依靠得力的助手。因此，各派都在覬覦這個機會。誰擁有的話語權越重，誰在朝廷之上的地位就越高。
鄭朋選擇了蕭望之作爲自己的靠山，非常合適。他寫了一封信給蕭望之，講明瞭自己的想法，並願意爲蕭望之效犬馬之勞。但是，蕭望之卻看不上鄭朋這個人。在一次會談之後，蕭望之認爲鄭朋這個人，心狠手辣，投機取巧，便跟他劃清界限。
鄭朋在蕭望之這裏碰壁之後，並沒有死心。他投向了石顯這一邊。對於鄭朋來說，風吹兩邊倒並沒有什麼所謂，關鍵是要讓自己獲得權力，爲此可以不擇手段。
於是，他成爲了石顯手中的棋子。鄭朋在石顯的推動下，向漢元帝舉報蕭望之的罪行。漢元帝收到舉報後，便將案件交給了弘恭處理。
弘恭，跟石顯是一邊的，自然不放過這個機會。
弘恭叫來了蕭望之，蕭望之含沙射影對弘恭說：“外戚在位多奢淫，欲以匡正國家，非為邪也。”
意思是，外戚在位的時候，驕奢淫逸，我所要做的，無非是矯正他們，並不是爲了自己的慾望，也不是要危害國家。
這一句話，正氣凜然。但是，在弘恭等人看來，卻是如坐鍼氈。於是，弘恭添油加醋一番，上報給了漢元帝，說蕭望之跟周堪等人，朋黨勾結，詆譭大臣，離間陛下與皇親之間的關係。請求陛下將案件交由廷尉處置。
漢元帝剛剛上任，處置這樣的事情並沒有多少經驗，於是便同意了。交由廷尉，相當於將案件上交給司法部，意思非常明顯，就是定罪了。
漢元帝不理解其中的含義，認爲上交廷尉，就是再次向他這位老師問話。漢元帝沒有想到，此時的蕭望之，已經被收押了。
在一次偶然的機會，漢元帝知道蕭望之被收押，馬上就要求放蕭望之出來。但是，石顯、弘恭等人再次慫恿漢元帝。他們勸說漢元帝，如果這個時候將蕭望之放出來，相當於承認陛下之前收押他們是錯誤的，有損龍威。不如乘此機會將他們免職，一方面保住了龍威，一方面也能夠將他們釋放。
漢元帝同意了，於是，蕭望之、周堪等人被貶爲平民。隨着蕭望之衰落，石顯一方的勢力迅速壯大。
二、政治的平衡
我們來仔細分析這個事情。
政治上的爭鬥，相當於是一場拔河比賽，比賽的裁判是皇帝。
皇帝要做的，就是讓拔河的雙方，一直都處於勢均力敵的狀態。哪邊的力量弱了，皇帝馬上就得安排人補上。這是爲了防止一方獨大。一旦有一方獨大了，打贏了另一方，那麼贏家就會把目標放在皇帝上面，那麼皇權就危險了。
韓非在《八奸》裏面，就詳細闡述了這些危險的失衡。
蕭望之是大儒，又是前太傅，本身的威望非常重，皇帝也非常信任他，經常找蕭望之和周堪等人討論國事。順利的話，蕭望之將會逐漸做大，掌握整個朝堂的話語權。
但是，漢元帝在天平的另一方，引入了石顯。石顯，原本是宦官，在漢宣帝時期，因爲熟悉法令受到重用。也正是因爲這一點，被漢元帝看重。漢元帝剛剛繼位，急需要發展自己的權力圈，石顯是宦官，同時背景乾淨，正是合適的人選。
不僅如此，漢元帝非常信任石顯，將大事小事都交給他傳達，一時間，石顯的勢力大增。史書上評價石顯這個人“表面和顏悅色，內心卻是陰險狡詐。”由於對法令十分精通，石顯還經常引入法令來陷害他人，真正做到殺人不見血。
石顯的加入，使得蕭望之一方的天平逐漸失衡。蕭望之自然不會放任這種情況發生，於是他跟周堪，大量引入儒家學者進入官場。這就相當於增加自己文化戰線的力量。毛主席在《在延安文藝座談會上的講話》中就多次提到了文化戰線的作用。
同時，向漢元帝進諫，不要讓國家大權，掌握在一個宦官手中。
漢元帝沒有聽蕭望之的話，因爲他也需要自己的力量，需要自己的武器。但是，漢元帝畢竟年輕，石顯的迅速壯大，使得漢元帝被遮蔽、迷惑。石顯通過鄭朋捅開了一個簍子，並藉由漢元帝的權力，將蕭望之剷除。
鄭朋的下注，實際上是加劇了官僚之間的內鬥。如果沒有鄭朋的出現，這件事情的發展，不會如此迅速。蕭望之看不起鄭朋，因爲他奸詐。但是蕭望之不明白一點，有些時候，正是需要鄭朋這樣的人。
在《琅琊榜》中，梅長蘇對靖王說，那些陰險狡詐的事情我來做，你保持純潔。
如果沒有梅長蘇的狡詐，靖王完全沒有機會上位。這也正是上文我們說到的：“貪官奸，清官要比貪官更奸。”
鄭朋是一個非常重要的棋子，因爲他敏銳、搖擺，是非常值得利用的小人。弘恭、石顯正是看中了這一點，大力支持他去舉報蕭望之。
蕭望之跟周堪都在大力發展自己的權力圈，但是他們只把對象放在儒家學者，希望獲得朝廷上更多的話語權，卻忽視了小人在暗中捅婁子，最終害自己的權力丟盡。
蕭望之被貶，甚至最後被逼自盡，非常可惜。他是有能力的，也是有想法的，想要讓政治晴朗起來，讓國家富強起來。蕭望之的死，實際上是敲響了西漢衰落的鐘聲。
正如韓非所說的：“忠臣之所以危死而不以其罪，則良臣伏矣；奸邪之臣安利不以功，則奸臣進矣。此亡之本也。”
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