英國首相約翰遜宣佈，英國首都倫敦以及英格蘭東南部和英格蘭東部的部分地區將從週日（20日）上午開始實施最高級別“4級”的封鎖限制。新的限制措施要求民衆在家工作，避免在其他地方過夜，不要離開本地，也建議全英格蘭各地的人們不要外出旅行。同時，實施第4級限制地區的聖誕節活動將被取消，第3級限制地區民衆須更改其聖誕節計劃。
據報道，短期內宣佈的更嚴格的限制是爲應對新冠病毒變異後快速傳播的嚴峻局勢，該病毒的新變種目前被認爲比原始毒株的傳播性高出70％。英國方面表示，新變種有可能已傳到外國，目前最迫切工作是確保變種病毒不會導致更高死亡率。