盡前行者地步窄，向後看者眼界寬。我們做人要有理想，要有前進的目標。當我們的前進有困難的時候，我們要克服困難，竭盡一切的努力完成我們的目標，這是很正常的。但是問題在於有的時候人算不如天算，很多情況下，明明前面就是一條死路，就是萬丈懸崖。那麼我們爲什麼還要往下跳？所以退一步萬里天空，向後看者眼界寬，就是這個道理。
比方說左宗棠，左宗棠是一個非常聰明的人，他很年輕的時候就考上了舉人，但是接下來考了三次進士都名落孫山。那麼讓他父母大失所望，他自己也知道自己已經考不上進士了。爲什麼呢？因爲一是年齡越來越大，二是自己性格。他是有名的倔脾氣，所以這樣一個性格不適合於讀死書。於是乎他就去閱讀各種各樣的海國圖志，學這一些新的書、一些西式的著作。那麼他的這些舅舅叔叔，各種各樣的這些親戚，每次來看他的時候，發現他在讀一些西式著作，於是就把他的書都撕了丟在地下。但是左宗棠沒辦法，就讓他們撕，讓他們丟？送走了以後，他又把這些書把它撿起來，一一的把它縫縫補起來、粘貼起來，然後繼續讀它的《海國圖志》。
他後來從農林牧漁、從政治經濟軍事邊疆制度、地域民族各種各樣的著作，讀了特別多，他的眼界越來越寬，他的知識量相對於張之洞，相對於曾國藩，相對於李鴻章來講，絲毫不遜於他們任何一個人，這就是他收復新疆的原因。
左宗棠這個人一輩子以經書爲伴。不僅如此，而且他閱讀了世界上各種各樣當時最先進的書。這樣一來退一步萬里天空，他最後以舉人之身，他只是一個舉人，這相當於我們現在的一個普通人，根本就不是北大清華的料子。如果他現在活到我們現在，他最多隻只能是讀一個專科。但是左宗棠他的第一任官叫福州巡撫。他在福州期間，建立了中國第一所海軍學院，叫福州船政局。所以他自己的這樣一種民族工業，民族的情懷能夠廣泛地學習西方的知識，這樣改變了像范進中舉一樣的這種道路，這是左宗棠與衆不同的地方。