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善爲國者，倉廩雖滿，不偷於農；國大民衆，不淫於言，則民樸一。
譯：善於治理國家的人，倉庫雖然滿是糧食，卻從來不佔用農忙時節；國家盛大，人民衆多，卻沒有很多言論混亂，民衆淳樸一心。
民樸一，則官爵不可巧而取也。
譯：民衆淳樸一心，那麼官職爵位就不會被用欺詐的手段取得。
不可巧取，則奸不生，奸不生則主不惑。
譯：不可以用欺詐的手段取得，那麼就不會有奸邪，沒有奸邪，君主就不會被迷惑。
今境內之民及處官爵者，見朝廷之不可以巧言辯說取官爵也，故官爵不可得而常也。
譯：現在，秦國境內的民衆和擁有官職爵位的人，看到朝廷現在不可以憑藉花言巧語和無妄辯才來取得官職爵位了，那麼他們就知道，官職爵位不能隨便獲得這個事變成了常態了。
是故進則曲主，退則慮私所以實其私，然則下賣權矣。
譯：所以往上，歪曲事實迎逢君主，私下只考慮自己的私利怎麼得到滿足，那麼對下他就會售賣權利。
夫曲主慮私，非國利也，而爲之者，以其爵祿也；下賣權，非忠臣也，而爲之者，以末【陶鴻慶曰：“末乃求字之誤。”】貨也。
譯：歪曲事實迎逢君主，考慮豐盈私利，不是爲了國家的利益，他只是爲了他的爵位和俸祿罷了；向下受賄賣權，不是忠臣，他只是爲了求取利益罷了。
然則下官之冀遷者皆曰：“多貨，則上官可得而欲也。”
譯：這樣，只爲在下，想要獲得升遷的官員就都會說：“利益多了，那麼上級受賄之後就可以得到我想要的了。”
曰：“我不以貨事上而求遷者，則如以狸餌鼠爾，必不冀矣。若以情事上而求遷者，則如引諸絕繩而求乘枉木也，愈不冀矣。二者不可以得遷，則我焉得無下動衆取貨以事上而以求遷乎？”
譯：說：“我不用利益滿足上級求取升遷，那麼就像用老鼠做貓的誘餌，必然不會成功的。如果憑藉情理事實來取悅上級，求的升遷的話，就像用諸多的斷繩想要做出彎木一樣，更加不用期待了。這兩種方法都不可能獲得升遷，那我爲什麼不能對下勞動民衆取得利益用來收買上級而獲得升遷？”
困惑：爲啥用老鼠做貓的誘餌肯定不會成功呀。
百姓曰：“我疾農，先實公倉，收餘以食親，爲上忘生而戰，以尊主安國也。倉虛主卑家貧，然則不如索官。”
譯：百姓說：“我不喜歡務農，先要交稅，剩下的奉養雙親，爲了君主不要命的打仗，讓君主尊榮國家安定。倉庫空虛，君主卑微，家裏貧苦，卻都不如我求取官職。”
親戚交遊合，則更慮矣。
譯：親戚在一起交往遊樂時一比較，想法全變了。
豪傑務學詩、書，隨從外權；要靡事商賈，爲技藝，皆以避農戰；民以此爲教，則粟焉得無少，而兵焉得無弱也？
譯：豪門子弟，聰明的人物都把學習詩書作爲他們的本職，跟隨相信外國的文化霸權；資質平平的人就去做商人，手藝人，這都是爲了規避農業戰事；人民都以這種做法爲教化，那麼糧食怎麼會不少，國家兵力怎麼會不弱小？