在北方爬山，從山北到山南很多要走上一天，或者更長時間。多半天時間，連續爬過三座山，只是在桂林完成了。
還是自北站出發，徒步倆小時，來到桂湖北側。寶積山、老人山、遛馬山分列桂湖兩岸，就是今天鎖定的目標。
寶積橋邊，就是寶積山。到山下才發現，原來是上次來過的古炮臺所在處。山下洞中，依舊有五六市民圍坐打牌，依然說說笑笑，依然興致頗高。不去打擾人家，獨自拾級而上，又至石塊砌就的人工山洞。已知這是抗戰時期的一軍事要塞，憑此扼守山下重要通道，桂林守軍頑強抵抗入侵日軍。上次到山頂平臺時，曾想邀三幾好友，圍坐石凳，擺棋對弈，幻聽炮聲隆隆，只好爽約。
西望老人山近在眼前，山頂巨石如老人頭部，風帽，眉、目、口、鼻、須清晰可見，神態從容而慈祥，頗有長者之風。
下寶積山，沿翔武路南行，過寶賢橋，就到了西岸老人山腳下。老人山海拔291米，相對高度141米，山體面積6.81公頃，是市區內略低於西山西峯第二高峯。登上山頂，則可遠望雲山，俯視城廓，盡得佳景，百度如是說。
山下一甬道向北蜿蜒，繞着尋上山的路，不久即見有石砌臺階。莫不是和寶積山一樣，有臺階直還山頂，那爬上老人山也不會太難了。
拾級而上，只轉過一個彎，臺階就不見了蹤跡，取而代之的是滑溜溜、坎坎坷坷、佈滿細石沙粒的山路。小心翼翼一點點向上挪，腳下的運動鞋不爭氣亂滑。半個多小時，才挪動老人頭下面，目測巨石高有數丈，險峻陡峭。有一人正緊貼石壁攀爬，四肢並用，很久才向上一步。看看自己腳下不防滑的運動鞋，再看一眼那個人艱難爬行，也只有放棄的份了。
山沒到頂，卻聽到了一個誘人的傳說:秦時東海龍王三公爲減輕修長城民夫之苦，向觀音菩薩求得一支柳枝，把南海中的石頭變成飛禽走獸驅趕着一路向北。經過桂林時，三公主被美景極引，想休息一下。把飛禽走獸委託給一老公公照看。豈料老人家一語道破，這些飛禽走獸一下子全變成了石山，老公公也變成了一座石山。於是有了老人山，和圍着大大小小的石山，有的像馬，有的像虎，有的像駱駝、大象，有的像仙鶴、錦雞。
遛馬山就是其中一座。
沿老人山下的甬道向南，見一路名叫騮馬山北巷。進去西行尋找上山之路，愈走愈遠，竟無路可上山。正失望之時，忽見一處摩崖造像，整體規模不大，共六龕，二十三尊。有石刻顯示爲唐至宋時所建，己被第五批全國重點文物保護單位。
再向前行，繞到遛馬山南麓，就到了那家米粉店。照例五塊錢二兩滷肉分，再接上一杯開水。走出店來，向東再向北，回到桂湖西岸。終於找到上山的路，路口有一抗戰戰士雕像，此山也曾是抗戰戰場了。向上均是石砌臺階，一路順暢，很快就到山頂。
山頂最高處有一水泥澆注的工事，應該是抗戰遺蹟吧。工事西端是一方形石柱，也是石子水泥澆注，高過一米，寬不足半米。站上去，周過一切，皆在腳下，唯北面的老人山還須仰望。
